Daniel Kefee com seu advogado local | ADF Internacional

Um tribunal no nordeste da Nigéria absolveu um evangelista cristão nigeriano das acusações de sequestro relacionadas a facilitar a passagem segura e a acomodação de um cristão de 17 anos convertido que enfrenta ameaças de morte.

A decisão do tribunal foi proferida no início deste mês, de acordo com o grupo de direitos humanos ADF International, que apoiou a defesa de um evangelista conhecido pelo pseudônimo Daniel Kefee por meio de seus advogados aliados na Nigéria.

Em 2018, Hafsatu se converteu ao cristianismo após um encontro com Kefee. Sua família ameaçou matá-la devido à sua nova fé, e Kefee ajudou a providenciar que ela ficasse em uma residência escolar cristã para sua segurança, disse a ADF International na segunda-feira em um comunicado.

Os advogados argumentaram que prestar assistência para salvar vidas não pode ser considerado crime. O tribunal, alinhando-se a essa perspectiva, questionou os procuradores do governo, destacando os riscos potenciais se Kefee não tivesse agido para proteger Hafsatu.

O advogado da ADF International, Sean Nelson, chamou a decisão de "uma vitória incrível para a liberdade religiosa na Nigéria".

Nelson destacou os desafios enfrentados pelos cristãos convertidos do Islã na Nigéria, que muitas vezes não podem praticar sua fé devido a ameaças e ataques. Nelson expressou esperança de que a absolvição de Kefee ajudasse outras pessoas em situações semelhantes.

Hamman Ezekiel Pwana, advogado de Kefee na Nigéria, agradece que o tribunal tenha reconhecido que os cristãos convertidos não devem enfrentar ameaças e que ajudá-los não é criminoso.

Os cristãos, juntamente com outras minorias religiosas, enfrentam severa perseguição na Nigéria.

No ano passado, mais de 5.600 cristãos em todo o mundo foram mortos por sua fé, com 90% dessas mortes ocorrendo na Nigéria, relata a organização global de vigilância da perseguição cristã Portas Abertas.

A ADF International também está envolvida na defesa legal de Yahaya Sharif-Aminu, um músico muçulmano sufista na Nigéria que está preso há 3,5 anos. Sharif-Aminu foi condenado à morte por enforcamento por compartilhar letras de músicas consideradas blasfemas no WhatsApp.

Com uma população de mais de 200 milhões de habitantes, quase igualmente dividida entre cristãos e muçulmanos, as leis de blasfêmia exacerbam as tensões sociais, afirma a ADF International, observando que elas não apenas punem indivíduos por expressarem suas crenças, mas também silenciam as pessoas de compartilhar sua fé e alimentam a violência social.

Casos de violência da multidão desencadeados por acusações de blasfêmia não são incomuns.

Em maio passado, Deborah Emmanuel Yakubu, uma estudante cristã, foi morta por seus colegas muçulmanos no estado de Sokoto após acusações de blasfêmia. Outra mulher cristã, Rhoda Jatau, enfrentou ameaças e violência semelhantes e atualmente está presa, aguardando julgamento por blasfêmia. A ADF International também está apoiando Jatau.

Organizações de defesa da liberdade religiosa apelaram às Nações Unidas em nome de Yakubu e Jatau. Especialistas da ONU responderam com uma carta conjunta ao governo nigeriano em agosto, destacando o perigo das leis de blasfêmia como uma violação dos direitos humanos internacionais.

"Ambos os casos parecem estar relacionados ao exercício legítimo do direito à liberdade de pensamento, consciência e religião e da liberdade de opinião e expressão. Ambos são membros de uma minoria religiosa", diz a carta.

"Embora não desejemos antecipar a veracidade dessas alegações, queremos expressar nossa total preocupação com o linchamento e queima viva da Sra. Emmanuel; a aparente negligência do Ministério Público e a falta de responsabilização dos autores de seu assassinato; também estamos preocupados com a prisão e detenção da Sra. Jatau, acusada de 'blasfêmia', que está presa há mais de um ano pelo que parece ser seu mero exercício pacífico de seu direito à liberdade de expressão e liberdade de religião ou crença".