O reverendo David Musa, da ECWA, em Obajana, estado de Kogi, Nigéria, foi morto em 14 de novembro de 2023. | LinkedIn

Um pastor sequestrado no início deste mês no estado de Kogi, no centro da Nigéria, foi morto nesta terça-feira depois que membros da igreja pagaram um resgate por sua libertação, disseram fontes.

O reverendo David Musa, da Igreja Evangélica Ganhando Todos (ECWA), na área de Obajana, no condado de Lokoja, foi sequestrado de sua fazenda por terroristas armados, disse o membro da igreja John Emmanuel.

"Com o coração pesado, quero informar que ocorreu um ato maligno. Meu pastor, o reverendo David Musa, da Igreja ECWA, Obajana, que foi sequestrado no sábado [11 de novembro] enquanto estava em sua fazenda, foi morto por seus captores terroristas depois que eles coletaram o resgate que exigiam", disse Emmanuel em uma mensagem de texto ao Morning Star News. "Ore gentilmente pela família e pela igreja, pelo Conselho da Igreja Local ECWA Obajana, e a denominação da igreja ECWA em geral".

Membros da Igreja disseram que os terroristas exigiram 20 milhões de naira (US$ 23.676), mas aceitaram 1 milhão de naira (US$ 1.184).

"O reverendo Musa foi morto pelos terroristas depois que eles receberam um resgate de 1 milhão de naira pela liderança da igreja", disse o membro da igreja Stephen Danladi ao Morning Star News em uma mensagem de texto. "Isso porque a igreja não conseguiu levantar os 20 milhões de naira exigidos pelos terroristas."

Os sequestradores concordaram em aceitar 1 milhão de naira como resgate antes que dois membros da igreja fossem recuperar o pastor, disse um membro da igreja identificado apenas como Mary, de acordo com a mídia local.

Depois que os sequestradores disseram aos membros da igreja para levar o pastor Musa e ir embora, eles chamaram o pastor para voltar e o mataram a tiros quando ele estava voltando, disse ela.

O Conselho Distrital da Igreja ECWA Obajana confirmou o sequestro e assassinato do pastor Musa.

"Com o coração pesado, mas em total submissão à vontade de Deus, escrevemos para informar que os sequestradores de nosso irmão, o pastor Musa David, o mataram depois de coletar um resgate de 1 milhão de naira na noite de terça-feira [14 de novembro]", disse o conselho em um comunicado. "Que nossas orações estejam com a família, a igreja e o Conselho Distrital da Igreja neste momento difícil."

Danladi, membro da Igreja, disse que os cristãos oraram por sua libertação.

"Aceitamos sua morte de boa fé como cristãos, acreditando que isso está dentro da vontade soberana de Cristo", disse Danladi ao Morning Star News. "Vamos continuar orando por sua família e pela igreja em geral."

William Ovye Aya, porta-voz do Comando da Polícia do Estado de Kogi, confirmou na quinta-feira o sequestro e assassinato do pastor.

"Recebemos um relatório da ECWA sobre o incidente, e o comando começou a investigar isso", disse Aya ao Morning Star News. "Queremos garantir à igreja que os responsáveis pelo assassinato do pastor Musa serão presos e processados."

Em 2021, um cristão sequestrado no estado de Kogi foi morto em uma operação de resgate em 2 de outubro, mesmo dia em que outros três cristãos foram mortos em outro ataque no estado.

A Nigéria liderou o mundo em cristãos mortos por sua fé em 2022, com 5.014, de acordo com o relatório da Lista Mundial da Perseguição (WWL) de 2023 da Portas Abertas. Também liderou o mundo em cristãos sequestrados (4.726), agredidos sexualmente ou assediados, casados à força ou abusados física ou mentalmente, e teve o maior número de casas e empresas atacadas por razões religiosas. Como no ano anterior, a Nigéria teve o segundo maior número de ataques a igrejas e deslocados internos.

Na Lista Mundial da Perseguição de 2023 dos países onde é mais difícil ser cristão, a Nigéria saltou para o sexto lugar, sua melhor classificação de todos os tempos, do 7º lugar no ano anterior.

"Militantes do Fulani, do Boko Haram, da Província da África Ocidental do Estado Islâmico (ISWAP) e outros realizam ataques a comunidades cristãs, matando, mutilando, estuprando e sequestrando para resgate ou escravidão sexual", observou o relatório da WWL. "Este ano também vimos essa violência se espalhar para o sul do país, de maioria cristã. ... O governo da Nigéria continua a negar que se trate de perseguição religiosa, por isso as violações dos direitos dos cristãos são realizadas impunemente."