Uma cena de crime policial. | Reuters/Carlo Allegri

A polícia local está procurando respostas depois que um evangelista cristão foi baleado na cabeça enquanto pregava em uma rua do Arizona na semana passada e agora está hospitalizado em estado crítico.

Hans Schmidt, de 26 anos, diretor de divulgação da Victory Chapel First Phoenix Church, foi baleado enquanto pregava na rua na noite de quarta-feira antes do culto, de acordo com um comunicado no site da igreja.

Gina Winn, oficial de informações públicas do Departamento de Polícia de Glendale, disse durante uma coletiva de imprensa que os policiais responderam a um chamado de serviço sobre um homem que chegou a um hospital local com um grave ferimento na cabeça.

"Inicialmente, acreditava-se que isso se devia a uma agressão, mas mais tarde foi determinado que o sujeito havia sofrido um ferimento de bala", disse Winn. Schmidt estava parado na esquina da 51st Avenue em Peoria, onde estava "pregando sobre um culto em uma igreja local", acrescentou. Não se sabe, neste momento, como Schmidt foi baleado.

"Estamos buscando a ajuda da população para obter qualquer informação sobre o que poderia ter acontecido", disse ela, observando que o cruzamento em questão é normalmente movimentado e é provável que houvesse pessoas na área quando o incidente ocorreu.

"Acreditamos que há alguém dentro do vale que sabe algo sobre o que aconteceu."

"Esta é uma ofensa horrível, horrível", continuou Winn. "Temos um jovem de 26 anos que era médico militar. Ele é casado recentemente. Ele tem dois filhos pequenos e atualmente está em estado crítico. É imperativo que o público entre em contato se tiver informações para que possamos fazer justiça a Hans e sua família."

Devido ao grande número de empresas na área, Winn disse que os detetives estão revisando imagens de vigilância como parte de uma investigação em andamento.

"Nossos detetives vão acompanhar todas as pistas e, com base nas informações que obtiverem sobre a investigação, cobrarão acusações apropriadas, seja um crime de ódio ou não", disse Winn.

"É muito cedo para determinar se isso foi ou não cometido por alguém que estava dirigindo ou a pé ou se está relacionado à Lei de Shannon, onde alguém dispara uma arma de fogo para o alto e depois ela volta", acrescentou.

O Departamento de Polícia de Glendale solicita que qualquer pessoa que saiba qualquer informação sobre o incidente ligue para seu número não emergencial em 623-930-3000.

"Uma das coisas que o Departamento de Polícia de Glendale realmente prega ao público é 'se você vir algo, diga algo'. E, neste caso, é exatamente o que é", disse Winn.

A 3TV/CBS 5 relatou que uma testemunha que trabalha nas proximidades, Paul Sanchez, teria visto um veículo passando por Schmidt com pessoas dentro que gritaram e o xingaram.

"Havia de tudo, realmente, comentários de ódio, pessoas gritando com ele, 'saia da rua', todo tipo de coisa maldosa", disse Sanchez ao veículo.

A Capela da Vitória publicou um comunicado após a tragédia pedindo orações para o pregador.

"Ele está em estado crítico e precisando desesperadamente de um milagre", diz o comunicado. "A família continua animada com o que está vendo e está se alegrando."

Um comunicado anterior da igreja afirmou que foi descoberto que Schmidt havia sido baleado após uma tomografia.

"Ele começou a apreender e foi intubado", afirmou a igreja. "Houve algum movimento; No entanto, os médicos não sabem quanto é voluntário e começaram a drenar líquido de seu cérebro. Ele permanece em estado crítico, por favor, continue orando".

A esposa de Schmidt, Zulya Schmidt, usou as redes sociais para expressar seus sentimentos em relação ao estado crítico do marido.

"Meu marido foi baleado na cabeça ontem enquanto pregava na rua na esquina da 51st Ave com a Peoria Se alguém tiver alguma informação, entre em contato com o 911", escreveu ela em uma publicação no Facebook.

"Obrigado pelas orações. Crer em Deus tem a palavra final. Eu te amo muito, bebê".

Larry Dettman, membro da igreja, disse à 3TV/CBS 5 que os cultos na Capela da Vitória na noite do incidente foram interrompidos pela notícia do incidente.

"Do nada, como isso acontece? Há algum mal real neste mundo, um monte de lixo humano em sua vida e eles tiram isso de outra pessoa", disse Dettman.