Manifestantes em apoio a Israel se reúnem para denunciar o antissemitismo e pedir a libertação de reféns israelenses, no National Mall, em Washington, D.C., em 14 de novembro de 2023. Milhares de civis, palestinos e israelenses, morreram desde 7 de outubro de 2023, depois que terroristas palestinos do Hamas baseados na Faixa de Gaza invadiram o sul de Israel em ataques sem precedentes, desencadeando uma guerra declarada por Israel contra o Hamas. | STEFANI REYNOLDS/AFP via Getty Images

Quase 300.000 pessoas inter-religiosas se reuniram em Washington nesta terça-feira para a Marcha por Israel, pedindo a libertação dos reféns mantidos pelo Hamas e declarando que "nunca mais é agora" em resposta à invasão do grupo terrorista em 7 de outubro.

Os organizadores da manifestação, as Federações Judaicas da América do Norte e a Conferência dos Presidentes das Grandes Organizações Judaicas Americanas, coordenaram o evento para expressar seu apoio a Israel, libertar os reféns e combater o antissemitismo.

"Nós realmente fizemos história hoje com mais de 290 mil de nós reunidos aqui no National Mall. Este é o maior encontro pró-Israel da história", disse William Daroff, CEO da Conferência de Presidentes das Grandes Organizações Judaicas Americanas, à multidão na terça-feira.

Os participantes que foram presencialmente ao evento vieram de todo o país, com alguns viajando em grupos, enquanto outros foram sozinhos para mostrar solidariedade ao Estado judeu. De acordo com Daroff, mais 250 mil pessoas sintonizaram virtualmente para assistir à marcha.

Enquanto o presidente Joe Biden e a vice-presidente Kamala Harris decidiram não participar da marcha, outros democratas, incluindo o senador Jon Fetterman, democrata, e o líder da maioria no Senado, Chuck Schumer, estavam presentes. O recém-eleito presidente da Câmara, Mike Johnson, também esteve presente com outros líderes republicanos.

"Quando o Hamas diz do rio ao mar, eles querem dizer que todo o Israel atual deve ser uma terra livre de judeus", disse Schumer à multidão. "Estamos com você e não descansaremos até que você receba toda a assistência de que precisa."

Marna Meyer, diretora de eventos comunitários e engajamento em Israel da Federação Judaica da Grande Houston, foi uma das muitas participantes com conexão com Israel, tendo vivido lá anteriormente antes de se mudar para os Estados Unidos há 30 anos. Ela disse ao The Christian Post que cerca de 70 a 80 membros de sua família ainda vivem em Israel.

Membros da família de seu genro israelense foram mortos em 7 de outubro, dia em que o Hamas lançou ataques contra Israel que resultaram na morte de pelo menos 1.400 pessoas, a maioria civis, e no sequestro de 240 reféns, incluindo americanos. O Hamas também assassinou um dos ex-vizinhos de Meyer em Israel e seu filho.

"Como você pode ter um cessar-fogo quando terroristas assassinaram pessoas da maneira que [o Hamas] assassinou?" Meyer perguntou. "Não acho que possa haver um cessar-fogo até que pelo menos os reféns sejam libertados, o que não está acontecendo."

Outra participante do evento, Andi Kahclamat, que se converteu ao judaísmo há um ano, disse à CP que, embora seus laços com Israel sejam novos, ela tem muitos amigos que moram lá ou servem nas Forças de Defesa de Israel.

Kahclamat participou da Marcha por Israel representando a Sinagoga Unida do Judaísmo Conservador, onde atua como diretora de marketing e comunicação. A organização tem cerca de 600 sinagogas na América do Norte e também tem parcerias com cerca de 80 sinagogas em Israel, de acordo com Kahclamat. Após o ataque surpresa do Hamas contra Israel, o grupo compilou vários recursos para sinagogas.

"Montamos um Shabat solidário para que nossas sinagogas estivessem juntas, e eles oraram pela libertação dos reféns", disse Kahclamat. "E temos feito tudo o que podemos para apoiar nossos colegas em Israel também."

Kahclamat disse que seu grupo compareceu ao evento não apenas para pedir a libertação dos 240 reféns mantidos pelo Hamas e condenar o antissemitismo, mas também para se solidarizar com o povo de Israel.

Uma representante da Embaixada Cristã Internacional de Jerusalém, Kelsey Olguin, também participou da Marcha por Israel. Olguin atua no ICEJ como administrador de projetos especiais e coordenador de turnês.

De acordo com seu site, a visão do ICEJ é "alcançar todos os segmentos da sociedade de Israel com um testemunho cristão de conforto e amor que representa o apoio de denominações, igrejas e crentes de todas as nações da Terra".

Olguin disse à CP que é "absolutamente vital" que os cristãos estejam ao lado de Israel e apoiem o povo judeu, especialmente durante a guerra em curso.

"É uma proclamação do próprio Senhor para abençoar a nação de Israel, e vocês serão abençoados", disse ela. "E para confortar o povo e deixá-lo saber que nós os amamos, especialmente aqueles de nós que são crentes em Jesus, que deram nossas vidas a um Messias judeu, para honrar tudo o que eles nos deram através da Palavra, através dos profetas, através das promessas que Deus fez a eles."