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O movimento do Espírito Santo varrendo os campi universitários não parece estar desacelerando. A Universidade de Auburn é uma das últimas escolas onde o avivamento surgiu durante um evento de adoração, e testemunhas oculares disseram à CBN News que a transformação espiritual desses alunos é muito real.
Quando os líderes cristãos decidiram organizar uma noite de adoração chamada Unite Auburn, eles não tinham ideia de quantas pessoas realmente viriam. A surpreendente participação resultou em cerca de 6.000 estudantes lotando a Neville Arena de Auburn e cerca de 200 sendo batizados.
"Foi um movimento de Deus", disse Jennie Allen, autora cristã, palestrante e fundadora do IF:Gathering à CBN News. "Há algo muito especial acontecendo agora. Eu acredito no coração deles, eu acho que eles estão, eles estão famintos por Deus e, e eles querem Deus de uma maneira muito real, isso não é fabricado."
Allen explicou que, quando o evento chegou ao fim, um estudante mandou uma mensagem para um pastor local no evento perguntando se ele a batizaria naquela noite. Quando a pastora mostrou o texto para Allen, ela decidiu ver se outras pessoas na multidão queriam fazer a mesma coisa.
"Eu subi no palco, foi tão rápido, e eu disse: 'Ei, há alguém que quer ser batizado esta noite. Alguém mais gostaria de confiar em Cristo e ser batizado esta noite?' E dezenas de mãos foram levantadas por toda a arena, e foi selvagem", lembrou Allen.
O grupo se mudou para um lago a cerca de um quilômetro do estádio e começou a entrar na água para receber Cristo. Alguns entraram com amigos, incluindo um grupo de irmãos de fraternidade que foram batizados juntos.
"Nós não apenas os batizamos, ouvimos suas histórias e eles puderam nos dizer por que queriam fazer isso esta noite, e muitos deles estavam apenas cansados da escuridão em que estavam vivendo", descreveu Allen. "Eles queriam Jesus e queriam uma maneira diferente de viver e foi tão sincero, foi tão sincero, você pode ver isso em seus olhos."
A CBN News conversou recentemente com a escritora cristã Madison Prewett Troutt, cuja família esteve envolvida na organização do evento.
"Foi tão incrível, tantos chegando, você sabe, para nós dizendo 'ei, eu só quero ser limpo, eu só quero ser puro', e tantos rededicando sua vida, dedicando sua vida e apenas dizendo, 'ei, eu não quero mais seguir o caminho do mundo, como eu quero ir com Jesus'", disse Troutt.
Troutt disse à CBN News que acredita que Deus está fazendo algo notável na Geração Z.
"Ele está derramando Seu Espírito como ele fala, você sabe, nas Escrituras", explicou. "E nós estamos vendo, quero dizer - eu acredito que estamos vivendo, você sabe, no Fim dos Tempos, e você está vendo Seu Espírito ser derramado e você conhece as pessoas vindo para ver Deus pela primeira vez em uma nova luz que está além da religião, além da tradição, e dizer homem eu quero esse Deus que salva e transforma radicalmente e é justo, é tão legal de ver."
O impacto do evento levou até mesmo um proeminente grupo ateu, a Freedom from Religion Foundation, a exigir que Auburn "acabasse com a religião em seus programas esportivos". A carta chamou a presença dos treinadores de futebol, beisebol e basquete de Auburn de "inconstitucional e inapropriada".
A governadora do Alabama, Kay Ivey, reagiu em um comunicado dizendo: "Não seremos intimidados por grupos de interesse fora do estado dedicados a destruir o patrimônio religioso de nossa nação".
"Esta geração, sim, eles podem estar no papel aparentemente não frequentando a igreja e aparentemente não andando com Deus, mas isso é primordial para o avivamento", explicou Allen.
"Acho que está afetando o mundo", continuou Allen. "A maioria deles, você sabe, viveu uma existência muito diferente de Deus antes desses momentos, e então quando você vê isso acontecer, acho que isso mexe com todos nós."
Allen descreveu a reação única quando entrou em contato pela primeira vez com a Geração Z em 2018 na Texas A&M. "Provavelmente há apenas 2.000 pessoas lá e elas começaram a se levantar e gritar seu pecado na frente de seus colegas de quarto, na frente de seus amigos.
Eles estavam gritando coisas como pensamentos suicidas e vício em sexo e abuso de álcool e todas essas coisas que eles estavam apenas gritando na frente de seus amigos", lembrou Allen. "E eu pensei que algo é diferente, eles queriam Deus mais do que queriam a aprovação de seus amigos. Eles queriam mais a Deus do que que que fossem aceitos e respeitados".
Allen diz que, embora todos esses movimentos de Deus pareçam diferentes, uma coisa que eles têm em comum é o desejo real e genuíno dessa próxima geração por Jesus.
"Acho que é por causa da escuridão, da ansiedade, da depressão que eles lutaram e então você sabe que eles estão olhando para Jesus e estão dizendo: 'Eu quero perdão, preciso de perdão, quero o que Ele está oferecendo e realmente não me importo com o que as outras pessoas pensam', e isso é poderoso", explicou Allen.
Ela acrescenta que, para aqueles que esperam ver isso em sua igreja e campus universitário, a fórmula é simples e permanece a mesma: orar.
"Não estou surpreso que depois que aquela noite aconteceu eu tive um grupo de meninas que estava orando à beira do lago de todos os lugares que batizamos e elas estão orando às sextas-feiras e liderando o culto e pedindo a Deus que se mova, então acredito que começa com a oração", disse Allen.
Tanto Troutt quanto Allen creditaram as igrejas locais como a chave para o sucesso em Auburn. Seu apoio, presença e liderança permitiram que eles estivessem presentes para os alunos ansiosos para receber Jesus e ajudar a discipular novos convertidos ao começarem suas caminhadas com o Senhor.
Este ano, a CBN News noticiou vários eventos de batismo em massa em todo o país que não parecem estar desacelerando:
Sinal Maior de Avivamento como Greg Laurie, Harvest Christian Fellowship Batiza 4.500 Almas em Pirates Cove
'O maior batismo de água' da história dos EUA? 4.166 Batizados na Praia Histórica do Movimento de Jesus
Life.Church relata 'avivamento' quando 2.000 pessoas são batizadas
TN MegaChurch experimenta 'movimento genuíno de Deus' quando 136 são batizados espontaneamente
'O AVIVAMENTO CHEGOU!' De praias a prisões, centenas de salvações, batismos relatados em todos os EUA
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Isso levou o pastor Greg Laurie – que ajudou a batizar mais de 4.500 pessoas em um dia na Califórnia neste verão – a declarar que estamos no meio de um movimento de batismo.
"Parece que sim, porque você sabe, batizamos 4.500 pessoas", disse Laurie à CBN News. "Olha, todo mundo fala sobre como foi ótimo no Movimento de Jesus e nós estávamos lá e foi ótimo, mas nunca tivemos nada nem remotamente perto desse tipo de coisa acontecendo na escala em que está acontecendo, então é como um movimento de batismo."