Um membro das forças de segurança israelenses está perto de um carro atingido por um foguete disparado de Gaza, na cidade de Sderot, no sul de Israel, em 9 de outubro de 2023. Atordoado com o ataque sem precedentes em seu território, Israel em luto contabilizou mais de 900 mortos e lançou uma enxurrada de ataques em Gaza que elevaram o número de mortos no país para 560, de acordo com autoridades palestinas. | JACK GUEZ/AFP via Getty Images

John Piper expressou otimismo sobre o futuro das missões cristãs globais, mesmo que os conflitos atuais na Europa Oriental e no Oriente Médio levem à Terceira Guerra Mundial.

Em um episódio do podcast "Ask Pastor John", um ouvinte identificado como "Malcolm" perguntou sobre as guerras que assolam o mundo, observando que ele estava "ansioso com o estado do mundo".

"Todos os principais exércitos do mundo parecem estar despertando de um longo sono", disse Malcolm. "À medida que entramos nesta nova era de tensão global, e à medida que você vê as notícias – as guerras e os rumores de guerras – quais são suas reflexões espirituais sobre os conflitos globais?"

"Como você se conforta com a verdade bíblica e com a soberania de Deus quando parece que o mundo está se tornando mais hostil, e a Terceira Guerra Mundial é falada cada vez mais abertamente como uma possibilidade real no futuro próximo?"

Piper decidiu restringir sua resposta à questão do "que acontece com a empresa missionária global em tempos de guerras e rumores de guerras", acreditando que tais convulsões poderiam levar alguns crentes a "abandonar ou negligenciar ou minimizar o mandamento de Jesus de fazer discípulos entre todos os povos do mundo".

Piper fez referência a Mateus 24:5-14, no qual Jesus fala sobre "guerras e rumores de guerras", bem como que, antes do Fim dos Tempos, "este evangelho do reino será pregado em todo o mundo como um testemunho a todas as nações".

"Essa conexão deixa claro que 'guerras e rumores de guerras' não vão parar a missão de Deus", disse Piper. "A missão será concluída apesar de, às vezes, por causa da nação se levantar contra a nação."

"Quaisquer que sejam as interrupções nas missões causadas por guerras e rumores de guerras, as palavras de Jesus permanecem firmes. Guerras e rumores de guerras não vão parar a evangelização mundial".

Piper então se voltou para a história, observando que muitas organizações e esforços missionários proeminentes foram fundados na Europa e nos Estados Unidos durante a Guerra Civil.

Ele também apontou outros grandes conflitos e como avivamentos e organizações evangelísticas foram lançados, mesmo quando o mundo se viu lidando com grandes conflitos militares.

Os exemplos de Piper incluem como a Associação Interdenominacional de Missões Estrangeiras foi fundada durante a Primeira Guerra Mundial, a Wycliffe Bible Translators foi lançada durante a Segunda Guerra Mundial, e a Aliança Evangélica Mundial e a Cruzada do Campus para Cristo foram organizadas durante a Guerra da Coreia.

"Esta é apenas uma pequena amostra da verdade de que guerras e rumores de guerras não vão parar a promessa de Deus de completar a tarefa das missões mundiais", acrescentou Piper. "Então, Malcom, isso é o que o Senhor tem usado recentemente em minha vida para fortalecer meu coração e me encorajar a seguir em frente nesta grande obra."

Os comentários de Piper ocorrem no momento em que o conflito no Oriente Médio parece estar se expandindo. Entre outras coisas, os Estados Unidos lançaram recentemente ataques contra o grupo de milícias houthis apoiado pelo Irã no Iêmen, enquanto o Hezbollah, com sede no Líbano, tem lançado ataques com mísseis contra Israel.

No domingo, três militares americanos morreram e 34 ficaram feridos em um ataque de drone a uma base no nordeste da Jordânia, perto da fronteira com a Síria. Este foi o 160º ataque às tropas americanas desde meados de outubro.

"A escalada - e os perigos inerentes para o futuro - reflete uma fusão de crises no Oriente Médio", informou a revista The New Yorker no início deste mês.

"Dez conflitos entre rivais diversos ou em arenas diferentes sobre pontos de conflito díspares e objetivos divergentes estão agora convergindo. Apesar de todos os alertas recentes de especialistas sobre uma guerra crescente, a trajetória tem sido óbvia."