Convertido do Islã foi perseguido por sua fé em seu país.

Província de Canakkale, Turquia, onde está localizado o centro de detenção fora de Ayvacık. (TUBS, Creative Commons)

Um cristão iraniano convertido enfrenta uma possível expulsão da Turquia e uma sentença de três anos de prisão sob a acusação de espalhar "propaganda contra a República Islâmica do Irã", de acordo com defensores da liberdade religiosa.

O governo do presidente turco, Recept Tayyip Erdogan, continuou sua repressão contra cristãos expatriados com a prisão em 29 de janeiro de Mojtaba Keshavarz Ahmadi, de 56 anos, por acusações questionáveis de imigração, de acordo com um comunicado do grupo de defesa Artigo 18.

"Apesar de estar na Turquia há mais de uma década e solicitar o status de refugiado, Mojtaba nunca foi entrevistado sobre seu caso e, portanto, nunca recebeu proteção oficial", informou o grupo.

As autoridades de imigração turcas acusaram Ahmadi de deixar Düzce, sua cidade de residência designada, sem autorização prévia do governo. Ahmadi negou a acusação, e as autoridades turcas ainda não forneceram nenhuma evidência para apoiar sua alegação, de acordo com o Artigo 18.

O governo turco atribui aos requerentes do status de refugiado da ONU uma cidade onde eles são obrigados a viver durante o processamento do pedido. O objetivo é distribuir o fardo que cerca de 4 milhões de refugiados na Turquia podem trazer para qualquer área do país.

As autoridades apreenderam o cartão de Ahmadi que o identificava como candidato ao status de refugiado e o levaram para um centro de detenção de imigração localizado nos arredores de Ayvacık, no oeste da Turquia, perto do Mar Egeu, onde permanece. O status de quaisquer acusações formais contra ele são desconhecidos, e ele tem muito poucos direitos legais.

"Enfrentando uma sentença de três anos de prisão no Irã por causa de sua fé e atividades cristãs, não pode haver dúvida de que Mojtaba é digno de asilo", afirmou o Artigo 18.

O grupo destacou a situação dos refugiados cristãos iranianos em um relatório conjunto no ano passado, incluindo a ameaça de deportação. Vários outros cristãos iranianos foram transferidos para campos de deportação nos últimos anos, afirmou o grupo.

"Há uma tendência preocupante, em que indivíduos com pedidos de asilo válidos estão sendo colocados nesses campos, aparentemente arbitrariamente", disse uma fonte que quis permanecer anônima à Artigo 18. "Houve outros casos em que... um oficial de imigração das autoridades turcas bateu inesperadamente à sua porta. Se não abrirem a porta, são acusados de não estarem no local designado, enquanto só podem ter ido às lojas."

Ahmadi, filho de um clérigo islâmico, fugiu para a Turquia devido à perseguição no Irã. Depois de colocar sua fé em Cristo no dia de Natal de 2002, em março de 2004 ele começou a participar de reuniões da igreja doméstica e "conversou com muitas pessoas sobre o cristianismo nas cidades de Teerã, Qom, Kashan e Arak", disse Ahmadi em uma declaração de testemunha ao Artigo 18.

Em setembro de 2010, quatro agentes de segurança à paisana invadiram uma pequena reunião de três cristãos que Ahmadi liderava. Os policiais apreenderam seus materiais cristãos, incluindo inúmeras Bíblias e filmes sobre Cristo. As autoridades algemaram-nos e atiraram-nos para dentro de uma carrinha e vendaram-nos.

As autoridades iranianas mantiveram Ahmadi em um centro de detenção e depois na prisão de Arak por 170 dias, disse ele à Artigo 18. Durante a primeira semana de sua detenção, Ahmadi foi mantido em confinamento solitário e interrogado várias vezes ao dia, vendado e submetido a espancamentos brutais.

"Eles me agrediram com os punhos, com chutes e com todas as forças", disse ele à Artigo 18. "Eles deram tapas, socos e chutes em todo o meu corpo, principalmente na cabeça e no rosto. Não sei quanto tempo demorou; Só sei que acabei me rendendo aos socos e chutes dos interrogadores."

Ahmadi creditou sua sobrevivência a uma voz que ouviu depois de ser levado de volta para sua cela após um espancamento.

"Ouvi uma voz clara e nobre em meu coração, dizendo: 'Fique quieto e agarre-se a mim com força!' Essa voz no meu coração me deu uma força não natural", disse Ahmadi à Artigo 18. "Nesses momentos, foi somente Jesus Cristo que poderia me dar forças para que eu pudesse suportar a tortura física e mental e ser capaz de me agarrar firme e corajosamente a todas as minhas crenças, e não negá-las."

Por fim, Ahmadi foi considerado culpado de dois crimes, "realizar atividades de propaganda contra o regime sagrado da República Islâmica" e "insultar o sagrado". Ele foi condenado a três anos de prisão por cada acusação, mas recorreu.

A segunda acusação acabou sendo rejeitada depois que uma testemunha gritou no tribunal que ele havia sido forçado a fazer uma confissão falsa contra Ahmadi. A primeira acusação pegou, no entanto, e Ahmadi foi condenado a três anos de prisão.

Em novembro de 2012, Ahmadi, que havia recorrido das decisões do tribunal à revelia, foi informado de que um juiz havia emitido um mandado ordenando que ele fosse preso e levado para a prisão para iniciar sua sentença de três anos. Com medo de enfrentar três anos de espancamentos e outras torturas, Ahmadi fugiu do país e entrou na Turquia em março de 2013.

Ahmadi não é o primeiro iraniano a ser deportado da Turquia. No ano passado, a Artigo 18 documentou inúmeros casos de autoridades turcas assediando refugiados cristãos iranianos. Em uma onda de prisões que durou seis meses em 2023, as autoridades prenderam cinco famílias de refugiados cristãos iranianos e as levaram para centros de detenção, ameaçando-as de deportação.

Outros cristãos foram alvo na Turquia de um sistema armado de imigração e refugiados. Desde uma tentativa de golpe de Estado em 2016, o governo Erdogan tem apontado cristãos expatriados do Ocidente para expulsão. Numerosos residentes estrangeiros de longa duração, especialmente aqueles em funções de ensino ou liderança em igrejas, tiveram suas autorizações de residência revogadas sem justa causa.

Outros cristãos expatriados que viveram na Turquia sem incidentes por décadas receberam um código de segurança N-82 identificando-os como uma "ameaça à ordem e segurança públicas". O código de imigração funciona como uma proibição de reentrada no país para aqueles que saem.

Pelo menos 75 trabalhadores cristãos estrangeiros e suas famílias foram expulsos da Turquia entre 2020 e 2023, de acordo com a Portas Abertas. Este número não começa a abordar o número incontável de cristãos expatriados que fugiram da Turquia por vontade própria por medo.

A Turquia ocupa o 50º lugar na Lista Mundial da Perseguição de 2024 da Portas Abertas dos lugares mais difíceis para ser cristão. O Irã ocupa a nona posição.