 |
Um pastor de Kentucky que prega há décadas ofereceu um plano simples, mas poderoso, para compartilhar o Evangelho – e um lembrete que todo cristão deveria ouvir.
Em um mundo onde é fácil pensar demais no evangelismo e espalhar a fé, Bobby Eaton disse ao Kentucky Today que seu segredo para espalhar a fé e fazer sua igreja crescer está totalmente centrado no Senhor.
"É tudo Deus", disse ele sobre seus esforços evangelísticos.
O homem de 77 anos nem sempre foi um pregador.
"Eu era um açougueiro que administrava um mercado de carne por 31 anos", disse Eaton.
Mas ele finalmente percebeu que Deus tinha grandes planos para usá-lo para espalhar o Evangelho.
Eaton, pastor da Igreja Batista Poplar Grove em Corbin, Kentucky, descreveu o que aconteceu há 20 anos, quando foi convidado a substituir o então pastor, que sofria de câncer.
A pequena igreja tinha apenas 20 pessoas em seus cultos, o que deixou Eaton atordoado. Com base em casas próximas, ele esperava que muito mais pessoas estivessem nos bancos, informou o Kentucky Today.
"Eu disse à minha esposa: 'Essa igreja deveria ter 150 anos'", disse ele. "Tomei Poplar Grove como pastor bivocacional e o Senhor começou a abençoar. Atingimos todos esses bairros. Continuamos crescendo e crescendo, mesmo não tendo muitas crianças nessas subdivisões."
Esse crescimento continuou e, duas décadas depois, a igreja agora tem cerca de 300 pessoas em cada culto. O número de membros e a atividade da igreja cresceram sob a liderança de Eaton.
Ainda assim, ele não leva nenhum crédito, repetidamente dizendo ao veículo que era tudo Deus.
Quanto às habilidades gerais do ministério de Eaton, ele teve algumas aulas para aprimorar seu ofício no evangelismo, mas disse que normalmente mantém a mensagem simples, muitas vezes usando a ferramenta "Estrada dos Romanos" para compartilhar a fé cristã - uma simples reiteração de Paulo compartilhando o Evangelho no livro de Romanos.
E essa abordagem simples para compartilhar a verdade causou um grande impacto. De acordo com o Kentucky Today, além de Eaton crescer sua igreja atual, ele também levou cerca de 300 pessoas ao Senhor durante seus 13 anos na equipe da Central Baptist e Immanuel Baptist e enquanto trabalhava como capelão na Baptist Health.
É interessante ver pastores mantendo as coisas simples e vendo Deus trabalhar. Eaton não está sozinho em sua abordagem, com outros pastores e revivalistas compartilhando táticas e histórias semelhantes – jornadas que devem inspirar todos os cristãos a perceber que o Evangelho é suficiente para mudar corações e mentes.
Como a CBN Digital relatou anteriormente, o pregador da Carolina do Norte Ralph Sproles, que passou quase sete décadas compartilhando o Evangelho, revelou no mês passado o segredo simples que ele acredita ser crucial para o sucesso de qualquer pregador.
"Apenas ame seu povo", disse Sproles à WGHP-TV. "Se você não ama as pessoas, você não vai ser efetivo no ministério."
Sproles, que está na casa dos 80 anos e ainda prega em avivamentos e faz sermões ocasionais, disse que essa lição essencial é uma que todo pastor deve atentar. Mostrar amor por uma congregação – e pelas pessoas em geral – está no coração de qualquer ministério bem-sucedido, disse ele.
"Sou um pregador que abraça", acrescentou. "Eu abraço as pessoas."
Sproles também falou sobre a importância de vocalizar intencionalmente seu cuidado e sentimentos pelos outros, observando que fazê-lo é uma expressão de verdadeira fé e devoção.
"Eu digo às pessoas que as amo", disse ele. "Quando os vejo na igreja, digo: 'Quero que saibam que te amo', porque eles não ouvem o suficiente disso. É disso que se trata a vida cristã".
A abordagem desses pastores – enraizada na verdade e no amor – está mudando corações e mentes.