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Dungy, um ex-defensive back da NFL que passou a treinar o Tampa Bay Buccaneers e o Indianapolis Colts, também foi franco sobre suas opiniões bíblicas e o que mais importa na vida.
Em uma entrevista recente à CBN News, Dungy revelou a maior lição que acredita que Deus lhe ensinou ao longo de sua carreira de décadas no futebol.
"O versículo favorito de nossa mãe na Bíblia que ela nos passou foi Mateus 16:26: 'De que adiantaria a um homem se você ganhasse o mundo inteiro, mas perdesse sua alma?'", disse ele. E, infelizmente, vi muito disso em 30 anos na National Football League.
Dungy continuou: "Eu vi jovens subindo a escada o mais alto que você podia subir, pegar tudo o que você poderia imaginar de um ponto de vista terreno - aclamação, fama, dinheiro, notoriedade, e olhar para eles por dentro e dizer: 'Rapaz, há algo faltando, e isso não é bom'".
Assista Dungy explicar:
A lenda da NFL disse que não queria experimentar a mesma perda. Além disso, Dungy queria evitar que qualquer jogador de sua equipe sentisse uma desconexão tão profunda. É por isso que ele entregou uma mensagem poderosa a cada novato que entrou em seu elenco.
"Quando eu recebia nossa turma de novatos todos os anos, eu dizia a mesma coisa: 'Aproveitem os despojos da National Football League. É ótimo. Sim, você pode sustentar suas famílias, seus pais, você pode fazer muitas coisas, mas se isso é tudo o que você está fazendo, você vai ficar em choque no final do dia."
Dungy disse que queria que os jogadores soubessem que precisavam de uma fonte para obter "satisfação real" e disse que "tem que ser espiritual". Anos depois, ele disse que ex-jogadores ainda o procuram para expressar apreço por essa orientação, explicando que nem sempre sabiam o que ele queria dizer na época, mas passaram a entender melhor o verdadeiro valor que ele os encorajou a colocar no Todo-Poderoso.
"Essas são as cartas que [são] muito, muito gratificantes", disse ele.
Os comentários de Dungy à CBN News vieram quando ele planeja entregar o Prêmio Bart Starr ao segurança do Pittsburgh Steelers Minkah Fitzpatrick Jr. O Prêmio Bart Starr é dado a um jogador da NFL que "melhor exemplifica o caráter e a liderança excepcionais em casa, no campo e na comunidade".
"É votado pelos jogadores, o que é muito significativo para eles", disse Dungy. "É dado à pessoa que mostra extrema liderança e serviço comunitário."
Ele descreveu Fitzpatrick como sendo um homem que realmente se encaixa nessa descrição.
Ele foi trocado do Miami Dolphins, escolha número 1 do draft, jogou na Universidade do Alabama, ganhou um campeonato nacional. Então, teve todos esses elogios", disse Dungy, observando que a seleção de Fitzpatrick é merecida. "[Ele tem] apenas o coração de um servo."
Dungy disse que teve a sorte de ter treinado cinco dos homens que receberam o prêmio e, na última década, está entre o grupo de pessoas que podem entregar o prêmio ao vencedor anual.
Ele se juntará ao Atletas em Ação para o Super Bowl 2024 em 10 de fevereiro no Ceasar's Palace, em Las Vegas, para entregar o prêmio a Fitzpatrick.
"O café da manhã em si é uma divulgação do Evangelho", disse Dungy, observando que há uma apresentação da verdade bíblica em meio às celebrações em torno do Super Bowl.
É um evento que atrai de 5.000 a 6.000 pessoas que ouvirão muito sobre futebol, mas, mais importante, ouvirão os jogadores discutirem sua fé.
"Jogador após jogador falará sobre seu relacionamento com o Senhor, talvez como começou", disse Dungy. "Houve algumas histórias inacreditáveis que passaram por isso, e é um alcance do Evangelho que faz com que as pessoas saibam que Cristo é a resposta para muitos dos nossos problemas, e sempre há um convite do Evangelho no final."