Um dos líderes de uma organização que trabalha para espalhar o Evangelho aos iranianos relata que as alegações de pessoas do Oriente Médio encontrando Jesus em sonhos são "bastante comuns", com o Senhor usando essas interações para aproximar as pessoas Dele.

"Deus está usando [sonhos] para falar com os iranianos o tempo todo", disse Lana Silk, diretora americana da Transform Iran, recentemente à CBN News. "Ele usa todos os métodos que pode. ... Os iranianos estão abertos a sonhos; são sonhadores. Eles gostam de falar sobre seus sonhos, e eles estão cientes de seus sonhos, e Deus usa isso para falar com eles."

Embora os relatos de Jesus aparecendo em sonhos para os habitantes do Oriente Médio sejam predominantes, o mesmo não pode ser dito para os americanos em geral, já que tais relatos anedóticos no Ocidente parecem muito menos desenfreados.

Silk explicou por que acredita que há uma diferença tão radical nessa questão entre os EUA e o Oriente Médio.

"Acho que nos tornamos bastante seculares no Ocidente e queríamos racionalizar e entender tudo", disse ela. "E quando você está em um lugar onde tem que estar dentro do seu quadro de referência e algo que você possa explicar, então você acaba tirando algumas das maneiras emocionantes e criativas em que Deus gosta de falar."

Silk continuou: "Então, há um desafio para nós aqui no Ocidente para tirar nossa necessidade de ser capaz de possuir completamente a informação e o processo e compreendê-lo completamente, e apenas permitir que Deus nos 'impressione' e faça coisas misteriosas".

Ela também compartilhou várias histórias poderosas em torno de Jesus aparecendo para os iranianos em sonhos.

Uma dessas histórias envolveu uma mulher muçulmana que foi forçada a se casar aos 13 anos e enfrentou um trauma extremo. Ela disse ao Transform Iran que Jesus começou a aparecer para ela em sua porta e depois em sonhos.

"[Ele] estendeu a mão para ela e disse: 'Venha e confie em mim; venha e siga-me'", disse Silk. "E então ela ia dormir, e ele aparecia para ela em seus sonhos, e ele falava com ela... Foi uma ligação gentil."

A mulher, chocada e assumindo que precisava se apegar mais à sua fé muçulmana para impedir as aparições, começou a fazer suas orações islâmicas com mais reverência. Mas quando ela foi dizer o nome de Maomé um dia, algo chocante aconteceu: "O nome 'Jesus' sairia de sua boca".

Ela finalmente deu sua vida a Cristo e agora serve como pastora na equipe do ministério Transformar o Irã. Sua história, é claro, é apenas uma entre muitas.

Não é segredo que o regime islâmico extremista do Irã reprime fervorosamente o cristianismo, com a fé proibida e até punida.

A aparição de Jesus nos sonhos é muitas vezes atribuída ao poderoso método de Deus de romper as barreiras humanas. Infelizmente, a conversão ao cristianismo pode ter um grande custo.

"É perigoso", disse Silk sobre a prática da fé cristã no Irã. "É um risco do dia a dia. ... É muito caro para eles. O governo está acompanhando. É ilegal para eles se converterem ao cristianismo, é ilegal para eles possuir uma Bíblia, aprender a compartilhá-la com os outros e falar sobre isso - e o preço que eles pagam é toda uma faixa."

Silk disse que a retribuição por violar essas restrições pode significar qualquer coisa, desde o fechamento de uma empresa até a prisão, tortura - ou pior.

"Isso pode custar tudo", disse ela.

Atualmente, o Irã ocupa o nono pior lugar do mundo para cristãos, de acordo com a Lista Mundial da Perseguição da Portas Abertas, que avalia os países onde mais sofrem.

"A conversão do Islã ao cristianismo é ilegal no Irã, e qualquer pessoa pega como convertida pode ser presa e encarcerada", diz o relatório da Portas Abertas. "As autoridades veem a conversão como uma tentativa do Ocidente de minar o Islã e o governo islâmico do Irã. Isso significa que qualquer pessoa que seja descoberta como membro de uma igreja doméstica pode ser acusada de um crime contra a segurança nacional, o que pode levar a longas penas de prisão. Qualquer pessoa presa ou detida pode ser torturada e abusada enquanto estiver na cadeia."