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A maioria dos cristãos mudará de igreja em algum momento de sua vida e pesquisas mostram que isso está acontecendo com mais frequência do que antes. Em uma pesquisa recente da Lifeway Research, 60% indicaram uma mudança física como o principal motivo para sua mudança. Os outros 40% deram várias respostas diferentes.
O estudo da Lifeway mostra que a maioria dos frequentadores de igrejas nos Estados Unidos não costuma mudar de igreja, mas às vezes é necessário, seja se mudando para um novo bairro ou cidade ou algum outro motivo.
"Depois que as igrejas reabriram, é claro que voltamos à igreja e eu comecei a sentir que, realmente, precisava de algo mais", disse Heather Edwards em entrevista à CBN News.
Ela e o marido, Norm, moram no norte da Virgínia e dizem que começaram a sentir uma desconexão frequentando uma grande igreja em Washington, DC.
"Eu vi isso na igreja onde estávamos e vejo em outras igrejas maiores, onde você literalmente pode entrar, passar por todo mundo, e há o bom, 'Ei, bem-vindo em casa, bom dia'. "E é gentil e é bom e as intenções são boas, mas você literalmente pode ir para o seu lugar, não conseguir falar com ninguém, passar pelo serviço muito profissional, muito bem abotoado, tanto de adoração quanto de mensagem, e então há uma oração e você sai e eles dizem: 'Obrigado por vir' e você realmente não falou com ninguém e você simplesmente vai direto para casa e pronto."
Depois da pandemia, eles queriam mais comunidade e algo menor. Eles também queriam sermões com significado espiritual mais profundo, e não tão atuais.
O estudo da Lifeway mostra que 40% dos "trocadores de igreja" são como Heather e Norm e mudam por outros motivos que não a mudança de locais.
Desse grupo, os pesquisadores encontraram três grandes conclusões. Ou algo mudou sobre a igreja que eles não gostavam, a igreja não estava atendendo às suas necessidades, ou os entrevistados ficaram desencantados com o pastor ou a igreja.
"Quando investigamos as razões por trás desse desencanto, o que encontramos são algumas das acusações que ouvimos em outros ambientes, de que a igreja era julgadora, a igreja era hipócrita, às vezes apontando para o pastor não ser um bom pregador", explicou Scott McConnell, diretor executivo da Lifeway Research.
McConnell diz que os dados revelam uma oportunidade para as igrejas pensarem sobre sua abordagem e serem mais voltadas para fora.
Alex Young pastora Crossroads Presbyterian no norte da Virgínia. Ele diz que geralmente se resume às seguintes três categorias:
* O primeiro é "drift", ou pessoas que saem de uma igreja que não segue mais a Bíblia.
Outros saem por "desinteresse", ou porque não acreditam mais.
* "Desacordo", ou pessoas saindo de uma igreja para outra, é a categoria final e ele diz mais comum.
"Todos os cristãos eu acho que têm essas mesmas crenças centrais em comum, mas sobre essas questões secundárias, há discordância", disse ele à CBN News.
Essas questões incluem coisas como batismo, governo da igreja, interpretação de certas escrituras e outras.
Heather e Norm agora frequentam uma igreja menor no norte da Virgínia que, segundo eles, é uma ótima opção.
"Acho que igreja é sobre comunidade. É sobre fazer essa vida juntos. Então, estamos incentivando uns aos outros, responsabilizando uns aos outros. Estamos lá um para o outro e realmente não tivemos isso naquele cenário maior", disse Norm. "E certamente não é tão polido ou profissional, mas isso não é realmente o que importa para nós. É a autenticidade na comunidade."
McConnell diz que essa é a linha de fundo. Como cristãos, todos nós devemos encontrar a igreja certa para nós e onde sentimos que podemos melhor caminhar com Ele e crescer em nossa fé.