Enquanto Idris Elba se junta às celebridades que fazem campanha pelo fim da violência juvenil, Karen Saunders diz que o crime com faca não é apenas uma questão urbana. Está crescendo mais rápido nas áreas rurais e é um problema com o qual toda a Igreja deveria se preocupar
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| Fonte: Instagram/Idris Elba | CEO do Ben Kinsella Trust, Patrick Green, Idris Elba, Yemi Hughes, mãe de Andre Aderemi, e o bispo Mark Nicholson |
Crescendo em Abbey Wood, sul de Londres, testemunhei em primeira mão a atração de gangues e o impacto do crime com faca. Mal passa um dia sem que outra facada chegue às manchetes - e não apenas em áreas urbanas como Abbey Wood; o flagelo do crime com faca é todo o Reino Unido, de Bristol a Brighton; Bodmin para Birmingham.
Em setembro, Elianne Andam, de 15 anos, foi esfaqueada a caminho da escola em Croydon. Há duas semanas, Darrien Williams, de 16 anos, foi assassinado em Bristol. No ano passado, 42 vidas jovens foram perdidas desnecessariamente devido a facadas. Os adolescentes têm duas vezes mais chances de serem esfaqueados do que há dez anos.
Celebridades de alto perfil, incluindo Idris Elba, usaram suas vozes para pedir o fim dos crimes com facas, resultando no governo do Reino Unido anunciando recentemente que a venda de facas zumbis (facas ornamentadas inspiradas em filmes e séries de TV de zumbis, geralmente com uma borda serrilhada) será proibida a partir de setembro de 2024.
É um passo na direção certa, mas, para ser honesto, não sei se vai resolver o problema. Na região onde trabalho e moro, facas são comuns, carregadas por crianças de até oito anos. Muitos são obtidos ilegalmente; Alguns simplesmente tiram uma faca da cozinha porque sentem a necessidade de estar armados, de poder se defender e, em alguns casos, simplesmente de serem legais.
Mas carregar uma faca não é seguro e não é um mecanismo de defesa; Na verdade, você tem 70% mais chances de se tornar vítima de sua própria arma. Isso significa que, se você é a vítima infeliz de um ataque, carregar uma faca o torna mais vulnerável e não menos.
UM JEITO DIFERENTE
No meu papel de evangelista pioneiro do Exército da Igreja, vou a escolas e centros juvenis para oferecer apoio emocional e prático àqueles cujas vidas são prejudicadas por gangues, drogas e crimes com facas. Trabalho com cerca de 200 a 300 jovens por semana, oferecendo-lhes uma opção alternativa; um estilo de vida diferente.
A vida em Abbey Wood é difícil para eles. Eles veem como é fácil ganhar dinheiro com o crime e é difícil convencê-los de que o caminho que Cristo oferece é superior; que possuir relógios e carros caros é pouco substituto para o amor de Deus. Mas é isso que eu faço. Esse é o desafio que enfrento todos os dias.
O TELEGRAPH NOTICIOU RECENTEMENTE QUE OS CRIMES COM FACA ESTÃO AUMENTANDO PRINCIPALMENTE NAS ÁREAS RURAIS
Meu trabalho se concentra em visitar escolas e administrar grupos de jovens, compartilhar o poder de Cristo e demonstrar comportamento cristão. Em alguns casos, sou o único adulto consistente em suas vidas, preenchendo uma lacuna que outras agências, como o serviço social, não têm recursos para atender.
Às vezes é difícil compartilhar minha experiência nas escolas porque elas são multi-religiosas, mas para aqueles sem um forte vínculo religioso, posso oferecer o poder da oração, bem como apoio adicional através dos grupos que dirijo a cada semana. Nesses grupos, lemos a Bíblia juntos e oramos; construir resiliência e autoestima através da palavra do Senhor.
LAMPEJOS DE ESPERANÇA
Um jovem me disse recentemente que sabe que não vai traficar drogas e carregar uma faca para o resto da vida porque: "Jesus tem um caminho diferente para mim". São esses momentos que fazem meu trabalho valer a pena, onde sou capaz de ver como viver o evangelho faz a diferença no dia a dia.
Em Eltham, meu colega, Nick Russell, viu recentemente quatro jovens chegarem a um relacionamento pessoal com Deus e desistirem de carregar facas. O seu trabalho relacional juvenil, baseado no amor e no cuidado com os jovens, combate a sua profunda desconfiança, baixa autoestima crónica, medo, raiva e agressividade, e permite-lhes ter confiança na sua própria capacidade de sucesso no mundo do emprego, da educação e da formação.
POSSUIR RELÓGIOS E CARROS CAROS É POUCO SUBSTITUTO PARA O AMOR DE DEUS
Nosso objetivo é fazer com que esses jovens se aproximem da fé e se afastem de uma vida de crime antes mesmo de chegarem a esse ponto. É difícil quando os jovens têm familiares que já estão envolvidos em atividades ilegais, mas isso só me inspira mais. Aproveito toda semana para construir relacionamentos, ler a Bíblia e orar com os jovens que encontro, mostrando a eles que há outro caminho.
Em 1 Coríntios 13:13, Paulo escreve: "Então agora a fé, a esperança e o amor permanecem, estes três; mas o maior deles é o amor". É esse amor que carrego comigo todos os dias; isso me inspira a fazer o trabalho que faço.
A fé dá esperança aos jovens, sabendo que Deus está sempre com eles. Quando os jovens da minha área se afastam da educação, é fácil que caiam no crime, mas com a ajuda do Exército da Igreja esse não precisa ser o resultado. Recentemente, pilotamos um projeto para treiná-los em mecânica de motores, aprendendo um ofício que poderia levar a oportunidades de emprego e uma vida cheia de propósitos, apoiada pelo amor de Deus e pela comunidade cristã em geral.
UM PROBLEMA MAIS AMPLO
É fácil ver o crime com faca como um problema urbano, mas basta olhar para as notícias para ver que está em toda parte. O Telegraph relatou recentemente que os crimes com faca estão aumentando principalmente em áreas rurais, portanto, embora meu trabalho esteja centrado em Abbey Wood, há uma necessidade de pessoas como Nick e eu em todo o Reino Unido.
Este é, provavelmente, o maior problema que o nosso país enfrenta hoje. Como cristãos, devemos olhar para a área ao nosso redor – rural ou urbana – e encontrar o poder dentro de nós para alcançar os jovens e oferecer-lhes nosso amor e esperança, e um caminho frutífero que não envolva o crime.
Escolas, grupos de jovens e igrejas têm algo para dar, algo para contribuir e algo para orar. O poder de Deus está dentro de todos nós, e a capacidade de compartilhar esse poder é o dom mais importante que temos que compartilhar.