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| O pastor Ramesh Ahirwar e a esposa Sakshi Ahirwar dizem que foram falsamente acusados em 11 de março de 2024 de conversão forçada em Madhya Pradesh, na Índia. | (Notícias da Estrela da Manhã) |
Um casal cristão na Índia foi condenado à prisão depois que extremistas hindus instigaram um falso caso de conversão forçada contra eles, disseram fontes.
Uma mulher acusada de pressionar negou em tribunal que os cristãos tenham tentado converter à força/fraudulentamente o seu marido, mas o pastor Ramesh Ahirwar e a sua mulher, Sakshi Ahirwar, da aldeia de Viveknagar Bhansa, perto de Sagar, Madhya Pradesh, foram condenados ao abrigo da lei anticonversão do estado a 11 de março. O tribunal distrital os condenou a dois anos de prisão e multa de 25.000 rúpias (US$ 300) cada, disse o pastor.
"Estou chocado com a condenação", disse o pastor Ahirwar ao Morning Star News. "As acusações contra nós são infundadas e totalmente falsas."
Se a condenação se mantiver, será a primeira sob a lei anticonversão de Madhya Pradesh.
O pastor Ahirwar estava em uma viagem a Delhi em outubro de 2021 quando membros do extremista hindu Rashtriya Swayamsevak Sangh (RSS) instigaram um homem da aldeia vizinha, Abhishek Ahirwar, a acusar o casal de sequestrar sua ex-esposa e pressioná-la a se converter ao cristianismo, disse o líder da igreja. O pastor Ahirwar, que ajudou a organizar o casamento do casal hindu, disse que a esposa voltou para a casa dos pais quando deixou o marido.
O queixoso, Abhishek Ahirwar, alegou que o pastor também tentou convertê-lo fraudulentamente.
"Abhishek disse que eu mantive sua esposa contra a vontade dela, e que não estou permitindo que ela volte para a casa de seu marido – também, que a pressionei a se converter e me ofereci para construir uma casa para ela e dar-lhe 20.000 rúpias [US$ 240] todos os meses em troca", disse o pastor Ahirwar ao Morning Star News. "O filho do pedreiro [Abhishek] disse que eu lhe oferecia 20 mil rúpias todos os meses se ele se convertesse ao cristianismo."
O pai de Abhishek Ahirwar é pedreiro que o pastor contratou na construção de sua igreja em casa em 2021.
"Suspeito que membros do RSS se ofereceram para ajudar o filho do pedreiro a intervir para salvar seu casamento e, em troca, pediram a ele que os ajudasse a me enquadrar no caso, para que minha igreja fosse fechada", disse o pastor Ahirwar.
A esposa hindu de Abhishek Ahirwar testemunhou no tribunal que não foi coagida a mudar de religião nem ofereceu incentivos monetários, disse o pastor. Ela testemunhou que o pastor também não ofereceu dinheiro ao marido e esclareceu que o pastor Ahirwar não a pressionou a não voltar para a casa do marido.
"Houve muito caos e discrepância entre as declarações do queixoso, do seu pai, das suas testemunhas – eu estava muito confiante de que, depois de gravar o depoimento de todos, o tribunal nos libertará", disse o pastor Ahirwar. "Mas, infelizmente, isso não aconteceu. O tribunal declarou-nos culpados."
O juiz parecia preconceituoso ou sob coação para condená-los, disse um líder cristão de Madhya Pradesh ao Morning Star News sob condição de anonimato.
"Não é incomum haver apenas julgamentos adversos contra minorias religiosas em tribunais inferiores ou mesmo tribunais superiores hoje em dia", disse a fonte. "Só no STF e em casos seletivos é que se pode esperar justiça."
Abhishek Ahirwar registrou um Primeiro Boletim de Ocorrência (FIR) contra o casal e o sogro do pastor, Nathuram Ahirwar, em 20 de outubro de 2021.
"Abhishek narrou uma história completamente inventada no FIR, afirmando que em 10 e 11 de outubro de 2021, eu o seduzi a se converter ao cristianismo", disse o pastor Ahirwar.
Seis meses após o arquivamento da FIR, os promotores produziram duas novas testemunhas da área. Eles disseram ao tribunal que o pastor os estava forçando a se converter ao cristianismo e lhes ofereceu 20.000 rúpias cada. As testemunhas testemunharam que não estavam lá como testemunhas para Abhishek Ahirwar em seu caso, mas para si mesmas.
O pastor Ahirwar disse que Abhishek Ahirwar não forneceu datas precisas e que seu pai, o pedreiro, não era uma testemunha direta das alegações contra o casal.
O pastor e sua esposa, ambos de 41 anos, ministram em Sagar desde 2012 e moram com os três filhos, de 20, 18 e 14 anos. O pastor Ahirwar, que lidera a igreja independente Prarthana Bhawan (Casa de Oração) desde 2018, disse que o pedreiro pediu que ele buscasse um casamento para seu filho então solteiro em 2021.
O pastor Ahirwar encontrou um par hindu para o filho do pedreiro, e eles se casaram. Logo nos primeiros meses de casamento, a família do noivo começou a incomodar a esposa por um dote. Cansada das exigências, ela voltou para a casa dos pais e se recusou a voltar, disse o pastor.
A família do marido pediu repetidamente ao pastor Ahirwar para intervir, mas ele insistiu que eles falassem diretamente com a família da esposa, disse ele. O RSS então aparentemente encontrou a ocasião para se oferecer para ajudar o marido a recuperar sua esposa em troca de ele enquadrar o casal cristão, disse o pastor Ahirwar.
A polícia convocou o pastor Ahirwar em 20 de outubro de 2021 e, após interrogatório, ele foi embora. Cerca de 20 dias depois, a polícia prendeu o pastor e o tribunal distrital o libertou sob fiança.
A polícia prendeu Sakshi Ahirwar e seu pai de 75 anos e os apresentou perante o tribunal distrital cerca de 10 dias depois que o pastor Ahirwar foi detido, e eles foram enviados para a prisão até que obtivessem fiança três dias depois.
O pastor Ahirwar, sua esposa e sogro compareceram a processos judiciais todos os meses por mais de dois anos.
"Todos nós três tínhamos que estar presentes no tribunal, às vezes uma vez por mês e outras vezes duas vezes por mês", disse o pastor Ahirwar.
No veredicto de 11 de março, o tribunal absolveu Nathuram Ahirwar por falta de provas, mas condenou o casal, disse o pastor Ahirwar.
O advogado do casal cristão entrou com um pedido de fiança no mesmo dia do veredicto, que foi posteriormente concedido, permitindo que eles permanecessem em liberdade até 12 de abril.
Um recurso contestando o veredicto foi apresentado na Suprema Corte em 22 de março, e o caso do pastor Ahirwar foi registrado na Suprema Corte na segunda-feira (1º de abril), disse ele. A próxima audiência está marcada para sexta-feira (5).
"Eu não tinha condições financeiras para recorrer na Suprema Corte", disse o pastor. "Tive que arranjar 50 mil rúpias [600 dólares] antes de poder recorrer. Parecia impossível arranjar, com a minha situação atual, até que alguém que eu não quero nomear se ofereceu para me ajudar com os honorários e arranjar um advogado para mim."
Ele não pode liderar sua igreja doméstica desde o veredicto de 11 de março, disse ele.
Desde o julgamento do tribunal em 11 de março, nacionalistas hindus têm circulado mensagens contra o pastor Ahirwar e sua família diariamente.
"Estão trazendo meu assunto nas redes sociais e jornais para criar pressão sobre o Judiciário e virar os moradores contra mim", disse.
Embora encorajados pelas Escrituras, o casal teme que seus filhos sejam deixados sozinhos. A família não tem fonte de renda.
"Não estou desanimado, porque o que está acontecendo conosco está de acordo com a Bíblia", disse o pastor. "Mas, quando olhamos para as crianças, tememos o que acontecerá com elas quando formos enviados para a cadeia."
Ele também se preocupa com a esposa, que tem problemas de saúde.
"Minha esposa tem problemas de saúde e temo como ela vai se comportar na prisão", disse o pastor Ahirwar. "Tememos as incertezas do futuro, mas escolhemos confiar em Deus."