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Um pastor cuja igreja acabou de batizar 1.614 pessoas em uma praia da Flórida chamou a incrível imersão em massa de um testemunho "incrível" da fé recém-descoberta das pessoas.
O pastor Joby Martin, fundador e pastor líder da Igreja dos Onze22, disse à CBN News que sua igreja realiza um grande batismo todos os anos, com 1.100 pessoas participando do evento de 2023.
Mas Martin disse que este ano foi maior do que nunca, com 50 a 60 pessoas ajudando a realizar os batismos.
"Deus salvou muitas pessoas, e essas pessoas foram obedientes para dar o próximo passo – ir a público com sua fé e declarar Jesus Cristo como seu Senhor e Salvador", disse ele. "E tão incrível quanto as 1.614 pessoas que foram batizadas são as ... talvez 10 mil pessoas da nossa igreja [que] apareceram para celebrá-la na praia."
Martin disse que o evento foi "como uma grande reunião familiar" e celebração para a igreja. Ele disse que tem sido "um pouco avassalador" ver tantos frutos espirituais e participar de tanta transformação.
"Eu não tinha ideia quando entrei no ministério de que faria parte de algo assim", disse Martin. "E, obviamente, [eu] não posso levar nenhum crédito. Plantamos nossa igreja em 2012. Muitas pessoas vieram a Cristo. A igreja cresceu exponencialmente."
O pregador acredita que o impressionante batismo em massa faz parte de um padrão maior de profissões de fé e batismos observados em toda a América agora.
"Parece que Deus está fazendo uma coisa entre sua igreja", disse Martin. "Foi super legal para a gente poder comemorar o que ele está fazendo aqui com o que ele está fazendo em todos os lugares."
Ele continuou: "[Estamos] apenas oprimidos com a bondade de Deus – que Deus decidiu flexionar e Deus ama salvar as pessoas. E foi um momento bastante surreal."
Enquanto algumas pessoas continuam a debater se a América está no início - ou mesmo no meio - de um reavivamento, Martin disse que uma coisa é certa: "Foi um avivamento no coração daqueles 1.614 indivíduos".
Ele disse que o tempo dirá se é um fenômeno nacional, mas sabe que Deus foi "glorificado em cada indivíduo" que professou a fé através do batismo.
Martin compartilhou a história de um homem que, com base apenas em sua aparência, parecia ter uma "história de fundo bastante séria". Quando estava prestes a batizar o homem durante o evento, Martin perguntou: "Quem é Jesus Cristo?" Nesse exato momento, a filha de 10 anos do homem estava entrando na água.
"Ela está olhando para o pai prestes a afundar, e ela está apenas babando", disse Martin. "E tudo o que posso pensar é: 'Essa menina tem orado por seu pai... e ela provavelmente não tem as palavras, mas ela sabe o que Paulo diz em Romanos – que esse cara, quando sair da água, estará andando em uma novidade de vida."
Ele continuou: "E eu larguei esse cara, e eles se abraçaram, e todos nós choramos, e eu sei que aquela casa foi revivida".
Martin encorajou os cristãos a orar pelos líderes da igreja e por cada uma das 1.614 pessoas que compareceram para serem batizadas.
"Eu sempre cobiçaria as orações das pessoas por mim, e minha família, e nossos anciãos, e nossos pastores, e nossa equipe, porque o inimigo não está satisfeito", disse ele. "Temos um inimigo que é ladrão. Ele quer roubar, matar e destruir, e vai tentar atacar essas pessoas que acabaram de vir a Cristo."
Martin disse que a igreja ajudará essas pessoas a dar os próximos passos de obediência e se envolver em estudos bíblicos, grupos de discípulos e outros esforços para ajudar sua formação espiritual.