Os refugiados pararam no posto de controle para a posse da Bíblia.
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Três cristãos foram detidos e torturados por semanas no sul do Sudão depois que soldados em um posto de controle das Forças Armadas do Sudão (SAF) encontraram um deles carregando uma Bíblia, disse uma das vítimas.
Hamza Haroon Ahmed ainda está se recuperando dos ferimentos que sofreu depois que soldados da SAF em um posto de controle militar em El Daein, estado de Darfur Oriental, detiveram ele e outros dois refugiados sudaneses quando reentraram no Sudão vindos do Sudão do Sul em 16 de janeiro. Os três cristãos sudaneses, que haviam reentrado no Sudão em um esforço para afastar suas famílias dos perigos de guerra para a segurança no Sudão do Sul, foram libertados em março.
"De quem é a Bíblia?", perguntou um soldado muçulmano no posto de controle, disse Ahmed.
Ahmed admitiu que a Bíblia em língua árabe estava em sua bolsa, mas seus dois companheiros, ambos recém-convertidos do Islã, se recusaram a abandoná-lo e foram para a prisão com ele, disse ele.
Todos os três cristãos foram presos e torturados sob duras condições, disse ele. Durante os interrogatórios, um dos soldados muçulmanos que os agrediu com paus de madeira quebrou a mão direita de Ahmed, disse ele.
"Você causou confusão no país por causa de seu livro, e agora vai causar mais danos", disse o soldado, de acordo com Ahmed.
Ele disse que orou para que Deus o ajudasse enquanto era torturado pelo soldado muçulmano.
"Eu estava me perguntando: 'O que eu fiz para merecer toda essa perseguição', disse a Deus em minha oração", disse Ahmed ao Morning Star News. "Eles nos insultaram e disseram: 'Você bagunçou este país com sua Bíblia, e ainda está indo para Darfur para causar mais confusão entre o povo'."
Os combates no Sudão entre as paramilitares Forças de Apoio Rápido (RSF) e a SAF eclodiram em abril de 2023. O conflito entre a RSF e a SAF, que compartilhavam o regime militar no Sudão após um golpe de Estado em outubro de 2021, aterrorizou civis em Cartum e em outros lugares, deixando mais de 14.600 mortos e deslocando cerca de 8 milhões de outras dentro e fora do país.
O general Abdelfattah al-Burhan e seu então vice-presidente, o líder da RSF, Mohamed Hamdan Dagalo, estavam no poder quando os partidos civis concordaram em março de 2023 com um marco para restabelecer uma transição democrática no mês seguinte, mas divergências sobre a estrutura militar torpedearam a aprovação final.
Burhan tentou colocar a RSF – uma organização paramilitar com raízes nas milícias Janjaweed que ajudaram o ex-homem forte Omar al-Bashir a derrubar rebeldes – sob o controle do exército regular dentro de dois anos, enquanto Dagolo aceitaria a integração dentro de nada menos que 10 anos. O conflito eclodiu em combates militares em 15 de abril de 2023.
Ambos os líderes militares têm origens islâmicas, enquanto tentam se apresentar à comunidade internacional como defensores pró-democracia da liberdade religiosa.
Sites cristãos têm sido alvo desde o início do conflito.
Na Lista Mundial da Perseguição de 2024 da Portas Abertas dos países onde é mais difícil ser cristão, o Sudão ficou em 8º lugar, acima do 10º no ano anterior, já que os ataques de atores não estatais continuaram e as reformas de liberdade religiosa em nível nacional não foram promulgadas localmente.
O Sudão havia saído do top 10 pela primeira vez em seis anos, quando ficou em 13º lugar na Lista Mundial da Perseguição de 2021.
Após dois anos de avanços na liberdade religiosa no Sudão após o fim da ditadura islâmica sob Bashir em 2019, o espectro da perseguição patrocinada pelo Estado voltou com o golpe militar de 25 de outubro de 2021.
Depois que Bashir foi deposto de 30 anos de poder em abril de 2019, o governo de transição civil-militar conseguiu desfazer algumas disposições da sharia (lei islâmica). Ele proibiu a rotulação de qualquer grupo religioso de "infiel" e, assim, efetivamente revogou as leis de apostasia que tornavam a saída do Islã punível com a morte.
Com o golpe de 25 de outubro de 2021, os cristãos no Sudão temiam o retorno dos aspectos mais repressivos e duros da lei islâmica. Abdalla Hamdok, que liderou um governo de transição como primeiro-ministro a partir de setembro de 2019, foi detido em prisão domiciliar por quase um mês antes de ser libertado e reintegrado em um tênue acordo de divisão de poder em novembro de 2021.
Hamdock foi confrontado com a erradicação da corrupção de longa data e de um "estado profundo" islâmico do regime de Bashir – o mesmo estado profundo que é suspeito de erradicar o governo de transição no golpe de 25 de outubro de 2021.
Em 2019, o Departamento de Estado dos EUA retirou o Sudão da lista de Países de Particular Preocupação (PCC) que se envolvem ou toleram "violações sistemáticas, contínuas e flagrantes da liberdade religiosa" e o atualizou para uma lista de observação. O Sudão já havia sido designado como PCC de 1999 a 2018.
Em dezembro de 2020, o Departamento de Estado removeu o Sudão de sua Lista Especial de Vigilância.
A população cristã do Sudão é estimada em 2 milhões, ou 4,5% da população total de mais de 43 milhões.