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Cinco convertidos ao cristianismo foram condenados pela Justiça iraniana a um coletivo de mais de 25 anos de prisão, de acordo com um relatório da Iran International.
A Hengaw, uma organização que relata violações de direitos humanos contra curdos no Irã, afirmou que não houve nenhuma razão dada para as acusações contra os cinco cristãos.
Hamid Afzali foi condenado a 10 anos atrás das grades, seguido por Nasrollah Mousavi, Bijan Gholizadeh e Iman Salehi, cada um condenado a cinco anos, e Zohrab Shahbazi, que recebeu uma sentença de nove meses de prisão, informou o Jerusalem Post.
Em uma declaração à CBN News, Todd Nettleton, vice-presidente de mensagem da Voz dos Mártires, disse: "O crescimento da igreja no Irã é uma notícia maravilhosa para os cristãos em todo o mundo e um grande lembrete da capacidade de Deus de crescer Sua igreja, apesar de qualquer coisa que qualquer governo possa fazer para impedi-la".
"Mas o alto preço que nossos irmãos e irmãs iranianos estão pagando para seguir a Cristo é um tipo diferente de lembrete: orar frequentemente por eles enquanto sofrem voluntariamente pelo nome de Cristo", acrescentou.
O relatório de Hengaw observou que, embora os cristãos sejam "reconhecidos como uma minoria religiosa no Irã, as autoridades impõem severas penalidades, especialmente àqueles que se convertem do Islã ao cristianismo".
A decisão do Irã de prender os cinco cristãos convertidos viola o artigo 18 do Pacto Internacional sobre Direitos Civis e Políticos das Nações Unidas, que afirma: "Todos terão direito à liberdade de pensamento, consciência e religião. Este direito inclui a liberdade de ter ou adotar uma religião ou crença de sua escolha, e a liberdade, individualmente ou em comunidade com outras pessoas e em público ou privado, de manifestar sua religião ou crença em culto, observância, prática e ensino."
Além dessas cinco prisões cristãs, Hengaw observou que outro cristão recém-convertido no Irã, Yasin Mousavi, foi condenado a 15 anos de prisão por acusações que incluem "participação em grupos ou associações destinadas a perturbar a segurança" e "propaganda contra o governo por meio da promoção do cristianismo".
OpenDoors.org, que acompanha a perseguição cristã em todo o mundo, colocou o Irã em 9º lugar em sua Lista Mundial da Perseguição e classifica a perseguição que os cristãos enfrentam no país governado por muçulmanos como "extrema".
"Para os cristãos que se convertem do Islã, nem mesmo o verniz da tolerância está presente. A conversão do Islã ao cristianismo é ilegal no Irã, e qualquer pessoa pega como convertida pode ser presa e preso", explicou a organização em parte. Isso significa que qualquer pessoa que seja descoberta como membro de uma igreja doméstica pode ser acusada de um crime contra a segurança nacional, o que pode levar a longas penas de prisão."
Por favor, esteja em oração por nossos irmãos e irmãs em Cristo que enfrentam a perseguição no Irã.