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A maioria dos frequentadores da igreja acredita que a percepção do público em geral sobre os cristãos nos EUA está diminuindo, de acordo com um grande estudo que coletou as opiniões de mais de 1.000 crentes protestantes americanos.

A Lifeway Research divulgou os resultados do estudo realizado em setembro passado ontem (25), com números mostrando que 69% das pessoas que frequentam a igreja acreditam que as perspectivas públicas dos crentes nos EUA estão piorando.

Isso ocorre apesar do fato de que mais da metade (53%) dos frequentadores da igreja protestante dos EUA acreditam que os americanos atualmente têm uma percepção positiva dos cristãos.

"A porcentagem de frequentadores da igreja que acredita que a maioria dos americanos vê os cristãos positivamente é notavelmente próxima de uma pesquisa nacional recente que indica que 53% dos americanos veem o cristianismo favoravelmente", disse Scott McConnell, diretor executivo da Lifeway Research. "Embora a maioria concorde, menos de um em cada seis frequentadores da igreja está fortemente convencido de que a maioria dos americanos vê os cristãos positivamente."

A demografia difere dentro daqueles que concordam que a maioria dos americanos tem uma percepção positiva dos cristãos. Os homens (56%) são mais propensos do que as mulheres (49%) a ter essa visão. As etnias também diferem com afro-americanos (66%) e hispânicos (65%) mais favoráveis a essa percepção do que brancos (48%) e outros grupos raciais (44%).

As denominações da igreja também mostram resultados diferentes para a mesma pergunta, com os frequentadores do movimento restauracionista (61%) e batistas (57%) mais agradáveis do que os membros da igreja não denominacional (45%). Os evangélicos (49%) são menos propensos do que os não evangélicos (57%) a concordar nesse ponto.

O número de 69% que acreditam que a percepção pública dos cristãos está piorando nos EUA, o equivalente a sete em cada 10 frequentadores da igreja, também se divide ainda mais, com alguns grupos demográficos tendo uma visão mais negativa do que outros.

Aqueles sob o grupo de "outras etnias" (84%) são os mais propensos a ver a percepção das pessoas sobre os cristãos nos EUA piorar. Em uma base racial, os brancos (71%) são mais propensos a concordar com essa noção do que os hispânicos (61%) ou afro-americanos (60%).

Batistas (73%) e frequentadores de igrejas não denominacionais (73%) são mais propensos do que luteranos (61%) a concordar que as percepções públicas dos cristãos estão diminuindo. Os evangélicos com essa visão são 73% contra 61% dos não evangélicos.

A responsabilidade pelo suposto declínio na percepção pública dos cristãos nos EUA foi atribuída aos próprios cristãos e ao "resto da América", de acordo com as descobertas da Lifeway Research.

"Certamente o pequeno crescimento de outras religiões nos EUA e um grande número de americanos que antes se diziam cristãos, mas não o fazem mais, impactaram as percepções dos frequentadores da igreja", disse McConnell. "Nem todos os que deixaram a fé têm sentimentos ruins em relação ao cristianismo, mas a indiferença é definitivamente uma percepção pior do que uma vez se identificando como um."

Cerca de 66% dos frequentadores da igreja (dois em cada três) dizem que menos americanos acreditando em Deus é a causa para a percepção pública dos cristãos piorar. Um ponto alarmante é que 45% veem os cristãos "não agindo de forma diferente daqueles que não são cristãos". Isso se correlaciona com os americanos rejeitando a fé cristã por alegar ser o único caminho para Deus (40%) e os cristãos muitas vezes menosprezando aqueles que não são cristãos (38%).

"Muitos frequentadores da igreja admitem que os cristãos estão atrapalhando a mensagem de Jesus Cristo", disse McConnell. "Mas se a única razão pela qual os cristãos não são aceitos é porque as pessoas rejeitam a mensagem de Jesus Cristo, os cristãos já escolheram cuja aprovação desejam."