Uma multidão se reúne no Reino Unido após a morte de Sua Majestade, a Rainha Elizabeth II. | Cortesia Associação Evangelística Billy Graham

Mais da metade dos cristãos no Reino Unido afirmam ter experimentado hostilidade e ridicularização por sua fé, de acordo com um estudo divulgado nesta quinta-feira.

O relatório, intitulado "The Costs of Keeping the Faith", foi compilado pela organização sem fins lucrativos Voice for Justice UK (VfJUK) e descobriu que, dos mais de 1.500 entrevistados de diferentes denominações cristãs e faixas etárias, 56% relataram rejeição negativa por compartilhar suas crenças de alguma forma.

Dos que têm menos de 35 anos, esse número saltou para 61%.

"O bullying também foi relatado", diz um resumo executivo das conclusões do relatório. "Os cristãos não se sentiam livres para expressar seus pontos de vista no trabalho. A geração mais jovem parecia ter tido mais dessas experiências negativas do que a geração mais velha, sugerindo que as coisas estavam piorando."

Embora reconheça as salvaguardas legais teóricas para a liberdade de expressão no Reino Unido, o estudo afirmou que o país exibiu "alguns dos mais altos níveis de intolerância e discriminação contra cristãos na Europa", que os pesquisadores atribuíram às leis de discurso de ódio que levaram a uma prevalência de "assédio, autocensura, discriminação direta e indireta".

O terceiro capítulo do estudo investiga a discriminação, que os pesquisadores observaram ser cada vez mais relatada entre os cristãos mais jovens no Reino Unido. Algumas das dificuldades foram relatadas no local de trabalho e variaram de ser forçado a trabalhar desnecessariamente em um domingo a ser efetivamente forçado a manter suas crenças cristãs para si mesmo por medo de represálias.

O quarto capítulo dedica atenção especial ao Serviço Nacional de Saúde (NHS), que viu repetidos incidentes de funcionários cristãos sendo punidos, como Mary Onuoha, que processou depois de ser forçada a renunciar a um hospital de Londres por usar um colar de cruz.

O estudo também explora parte do sentimento anticristão na educação do Reino Unido, onde pais e professores cristãos dizem que se sentem cada vez mais excluídos e discriminados.

O estudo sugere que a situação nas igrejas tradicionais não é melhor, com o nono capítulo do estudo explorando quantas delas estão "adotando ideologias progressistas e seculares, com o resultado de que os leigos podem se sentir discriminados e estão cada vez mais abandonando-os".

Muitos dos cristãos pesquisados que mantinham um padrão bíblico não se identificavam com nenhuma denominação cristã em particular, observaram os pesquisadores.

O estudo descobriu que grande parte da hostilidade cultural em relação aos cristãos no Reino Unido emerge da ideologia LBGT e que a maioria dos cristãos mais jovens entrevistados que relataram o agravamento da perseguição também mantinham uma crença firme nos ensinamentos bíblicos sobre sexualidade, gênero e casamento.

"Nossa pesquisa mostrou que, quando se trata de crenças sobre casamento, sexo e gênero, enquanto o resto da sociedade foi varrido por ideologias progressistas, a maioria dos cristãos parece ter permanecido firme à fé cristã ortodoxa", escreveram os pesquisadores. "Contraintuitivamente, muitas vezes era a geração mais jovem que tinha visões mais tradicionais do que a geração mais velha."

"Isso colocou os cristãos em rota de colisão com os progressistas", acrescentaram.

O Observatório sobre Intolerância e Discriminação contra os Cristãos (OIDAC) na Europa emitiu um comunicado observando como as descobertas "alarmantes" do estudo ecoam algumas das tendências que o observatório descobriu em relação ao aumento do sentimento anticristão em países historicamente cristãos.

A OIDAC na Europa, a OIDAC na América Latina e o Instituto Internacional para a Liberdade Religiosa compilaram um relatório em 2022 intitulado "Percepções sobre a autocensura: confirmando e entendendo o 'efeito arrepiante'", que descobriu que muitos cristãos nesses países estão se silenciando.

Para evitar avaliações gerais e vagas, os pesquisadores se limitaram a cristãos europeus na França e na Alemanha e cristãos latino-americanos no México e na Colômbia.

Eles descobriram que, apesar da falta de perseguição física aberta, muitos cristãos nesses países estavam autocensurando suas crenças para evitar uma perseguição mais sutil e generalizada, que o estudo comparou à "morte por mil cortes".

"Alguns cortes não matam e mal machucam", disseram os pesquisadores na época. "Mas pequenas greves contínuas acabam tendo impacto. Postulamos que o acúmulo de incidentes aparentemente insignificantes cria um ambiente no qual os cristãos não se sentem confortáveis – até certo ponto – para viver sua fé livremente."

"De fato, os cristãos ocidentais experimentam um 'efeito arrepiante' resultante de pressões percebidas em seu ambiente cultural, relacionadas a casos judiciais amplamente mediatizados", acrescentaram.

O número de cristãos no Reino Unido vem diminuindo, de acordo com uma pesquisa de 2022 com mais de 3.000 adultos do Reino Unido encomendada por cinco organizações cristãs.

De acordo com dados divulgados pelo Escritório de Estatísticas Nacionais do Reino Unido naquele ano, menos da metade da população se identifica como cristã pela primeira vez desde o primeiro censo do país, em 1801.

Os dados mostraram que apenas 46,2% – ou 27,5 milhões dos mais de 67 milhões de habitantes do país – se dizem cristãos. No censo de 2011, 59,3% da população – ou 33,3 milhões de pessoas – se descreviam como cristãs.