A família enfrenta intensa pressão dos muçulmanos para abandonar a defesa.

Mesquita Faisal em Islamabad, Paquistão. (Alimrankdev, Creative Commons)

Uma mulher cristã no Paquistão permanece presa sob acusações infundadas de blasfêmia depois que um juiz rejeitou seu pedido de fiança nesta segunda-feira (3), disseram fontes.

Stella Khawar, de 28 anos, foi presa em 12 de maio em Kharota Syedan, na área de Kotli Loharan, no distrito de Sialkot, província de Punjab, e foi acusada de ferir sentimentos religiosos dos muçulmanos, disse seu marido, Khawar Shahzad.

"O advogado diz que agora pedirá fiança no tribunal de sessões", disse Khawar Shahzad. "Não sei qual será o resultado devido à pressão exercida por grupos religiosos, mas minha prioridade agora é manter meu filho a salvo de qualquer dano."

Com defensores dos direitos humanos suspeitando de uma campanha organizada contra os cristãos após as tensões em Jaranwala em 16 de agosto, as acusações contra Stella Khawar remontam a supostos incidentes em agosto e janeiro.

"Após os ataques de 16 de agosto de 2023 a igrejas e casas de cristãos em Jaranwala, houve três ou quatro incidentes em nossa aldeia em que conteúdo blasfemo foi encontrado escrito em notas de moeda e outros materiais, incluindo sacolas de compras", disse Khawar Shahzad ao Christian Daily International-Morning Star News. "Isso causou muita tensão na nossa localidade, mas ninguém sabia quem estava por trás dessas ações."

Há cerca de 300 a 350 famílias cristãs estabelecidas em Kotli Loharan. Membro de uma igreja pentecostal, Khawar Shahzad disse que o último incidente ocorreu na aldeia em 10 de maio, quando alguém encontrou conteúdo blasfemo escrito em um papel. Em vez de registrar um novo Primeiro Relatório de Informação (FIR), a polícia nomeou Stella Khawar nos FIRs de agosto e janeiro que foram registrados anteriormente contra "pessoas desconhecidas", disse ele.

"Estávamos na casa dos meus sogros em 12 de maio quando a polícia chegou e levou Stella sob custódia", disse Khawar Shahzad. "Eles alegaram que tinham provas 'concretas' de que ela era responsável pelos incidentes de suposta blasfêmia. Ficamos perplexos com a alegação, mas não havia nada que pudéssemos fazer para impedir que a polícia levasse Stella com eles."

O casal tem um filho de 4 anos. Khawar Shahzad disse que não conseguiu se encontrar com sua esposa desde que ela foi presa.

"Minha esposa é uma cristã devota e, como outros membros da comunidade, ela também ficou muito chateada após os ataques em Jaranwala", disse ele. "No entanto, ela nunca disse ou fez nada na minha frente ou de outros membros da família que mostrasse que ela poderia estar envolvida em qualquer atividade desse tipo."

O queixoso nos casos contra a sua mulher e outros muçulmanos está a exercer uma forte pressão sobre ele para se abster de defender a sua mulher, disse.

"A situação é tamanha que, até o momento, nem sequer consegui me encontrar com a Stella e questioná-la sobre a veracidade da alegação", disse. "Uma organização de ajuda cristã contratou um advogado para apresentar um pedido de fiança na semana passada, mas o magistrado o rejeitou em 3 de junho, segunda-feira."

A polícia de Kotli Loharan prendeu Stella Khawar sob acusações de blasfêmia em um caso em 27 de agosto e outro em 7 de janeiro. Ambos os FIRs foram registrados por um líder de oração muçulmano local, Syed Jawad Ali, alegando que pessoas não identificadas lançaram conteúdo blasfemo em diferentes lugares da vila com a intenção de alimentar a tensão religiosa entre as comunidades muçulmana e cristã, disse Khawar Shahzad.

As acusações foram registradas sob a Seção 295-A do estatuto da blasfêmia, que prevê 10 anos de prisão para os condenados por ofender intencionalmente sentimentos religiosos, e a Seção 505, que se refere a causar medo intencionalmente no público e prejudicar a tranquilidade pública. É punível com pena de prisão até sete anos.

Cristãos visados

Ativistas de direitos humanos disseram que os recentes incidentes em Kotli Loharan foram motivo de séria preocupação e indicam uma campanha maior contra os cristãos da área.

"Pelo menos 300 a 350 famílias cristãs estão assentadas em Kotli Loharan, e houve repetidas tentativas de aumentar a tensão religiosa naquela área desde o incidente de Jaranwala em 16 de agosto", disse o ativista de direitos humanos Shahzad Imran ao Christian Daily International-Morning Star News. "Parece que uma campanha organizada foi lançada contra os cristãos, a maioria dos quais são pessoas pobres da classe trabalhadora."

Imran lembrou que, no início deste ano, uma gangue muçulmana em Kotli Loharan torturou dois irmãos cristãos para recitar o credo de conversão islâmica. Azam Masih, de 28 anos, e seu irmão, Nadeem Masih, foram sequestrados, espancados com barras de ferro e pressionados a se converter ao Islã em 22 de janeiro. Os suspeitos – Naseem Shah e Sunny Shah – também gravaram uma declaração em vídeo dos dois irmãos em que foram forçados a dizer que estavam se convertendo ao Islã por livre e espontânea vontade.

Os irmãos e sua família cristã empobrecida optaram por ficar em silêncio sobre o calvário, já que os suspeitos os alertaram para não entrar em contato com a polícia. Com o apoio de ativistas cristãos, no entanto, os irmãos registraram um FIR contra os muçulmanos, resultando em sua prisão.

Imran disse que a situação na área estava tensa após a prisão de Stella Khawar, e ele e outros estavam em contato com líderes muçulmanos para desarmar a situação.

"Sinto que há um complô mais sinistro por trás desses casos contra os cristãos", disse ele. "Apelo ao governo para que conduza uma investigação de alto nível sobre as alegações contra Stella. É bem possível que ela tenha sido alvo das mesmas pessoas que querem perturbar a paz e incutir medo nos cristãos de lá."

O ativista de direitos humanos Napolean Qayyum disse que o recente incidente em Sargodha, no qual uma multidão muçulmana linchou um cristão idoso sob falsas acusações de blasfêmia e queimou sua fábrica de sapatos, mostrou como as polêmicas leis estavam sendo usadas indevidamente para resolver rivalidades pessoais.

"Falsas alegações de blasfêmia se tornaram uma norma no Paquistão", disse Qayyum. "Ninguém está seguro agora, nem mesmo os muçulmanos. Os recentes actos de violência mostram que os cristãos são particularmente vulneráveis na província do Punjab. O governo precisa levar muito a sério cada incidente envolvendo acusações de blasfêmia e deve garantir a proteção das minorias contra ataques de multidões."

O Paquistão ficou em sétimo lugar na Lista Mundial da Perseguição de 2024 da Portas Abertas dos lugares mais difíceis para ser cristão, como foi no ano anterior.