O ator que interpreta o pai feliz de dois dos discípulos de Jesus em "Os Escolhidos" está se abrindo sobre como o papel foi "baixado para ele por Deus".

No início, Nick Shakoour pensou que ele bombardeou sua audição. Em vez disso, ele foi premiado com o papel de Zebedeu, o pai de Tiago e João - os "filhos do trovão" bíblicos.

Nick contou ao The 700 Club, da CBN, como seu personagem tocou a vida de outras pessoas e levou a seu próprio encontro poderoso com o Senhor que transformou radicalmente sua vida.

Em uma cena icônica de "Os Escolhidos", os filhos de Zebedeu acabam de ser chamados para seguir Jesus. Ele diz a Tiago e João: "Vai... você acabou de ser chamado pelo homem que oramos por toda a nossa vida... Vá agora!"

Ashley Key, da CBN, perguntou a Nick como esse papel, interpretando o pai de James e John, o afetou pessoalmente.

Nick: "Isso me deu uma visão que eu nunca pensei que teria sobre o que é ser pai. Não sou pai na vida real. Mas quando eu entrei no papel, e eu disse às pessoas que era, ele foi baixado para mim de Deus como se fosse um download literal, quando eu recebi o roteiro. Não fiz análise de roteiro. Eu, na verdade, fui descuidado na audição e achei que bombei."

"E interpretá-lo me deu um gostinho forte de como é entrar no lugar de um pai amoroso. E é por isso que eu meio que dou todo crédito e crédito a Deus porque eu não sei como é. Então, como estou jogando tão bem? Se não é ele que me inspira a fazer isso?"

Ashley: "Fale sobre sua fé. Sua fé realmente cresceu ao fazer parte de 'Os Escolhidos'?"

Nick: "Quando eu era mais jovem, meu avô era um padre grego. Então eu cresci ortodoxo grego. Mas, como a vida faz, ela leva você através de uma série de desafios e provações e faz com que seu coração comece a se transformar em uma rocha e você comece a experimentar uma batalha interior."

"Quando me inscrevi pela primeira vez para fazer 'Os Escolhidos', tive uma conversa com Deus e disse a Ele: 'Você provavelmente nem existe' por causa de onde eu estava. E algo em mim se abriu. Foi como se um buraco negro começasse a se abrir e me engolir vivo. E eu ouvi meu coração gritar, dizer: 'Se você não chamar a Deus agora, isso está prestes a ficar muito ruim'."

"E eu sou, eu sou, eu sou, convidado para esta conferência por dois dos nossos designers de plantas de construção, Seth e Brandon. E eu pensei, bem, o que é isso? E eles ficam tipo, 'Sabe, é a gente se reunir, a gente orar'. E eu estou tipo, ok, e meu coração disse, você deve ir."

"E então eu fui, entro e fico tipo, ok, as pessoas estão rodopiando como bailarinas e balançando de um lado para o outro. Isso é tão estranho e eu estava meio cansado naquele ponto. Então era assim que eu estava vendo tudo isso. Eu estava tipo, ok, estamos há uma hora, vou abaixar a cabeça e vou orar e comecei no meu coração pedindo a Deus que retire esse fardo que foi, eu sinto, transferido para mim da minha família por causa do país devastado pela guerra que somos em Beirute, no Líbano."

"E então eu disse: 'Senhor, o que quer que seja, eu estou carregando, eu quero isso de mim'. Vinte minutos nem passam, meu amigo Seth que me convidou, seu filho vem atrás de mim a uns 40 metros de distância, me bate no ombro e diz: 'Eu quero que você saiba que eu estava orando por você lá de trás. E Deus me disse para te dizer isso', é uma loucura, 'ao aparecer esta noite, você quebrou a maldição geracional de sua família'."

"E esse foi o primeiro tipo de estaca que me tirou o meu equilíbrio e eu perdi. Eu estava como de todas as coisas que ele poderia ter me dito, o quê. E depois, mais tarde, o pastor, ela subiu ao palco e disse: OK, quero que todos se ajoelhem e enterrem seus ídolos. E eu fiquei lá e fiquei tipo, eu não tenho ídolos. E então o coração entrou e essa voz veio muito forte desta vez e disse: 'Sim, você faz, na verdade. Sua carreira de ator, sua voz sobre sua mãe, seu pai, seu cunhado, suas irmãs, sua irmã, o namorado de sua outra irmã, suas contas bancárias. Ah, seu Jeep Commander, seu carro, da da, da, da, da, da, da. E você colocou todos eles diante de mim', e eu fiquei tipo, ai, isso realmente doeu."

"Fiquei de joelhos e, pela primeira vez na vida, entreguei genuinamente tudo a Deus. Como em 'Esta é a minha oferta para Você', porque eu estive neste programa, 'Eu tenho ouvido falar de Você. Tenho ouvido falar sobre essas parábolas e só quero estar com você agora'. Então eu dei tudo para ele".

Rebatendo suas próprias lágrimas, ele continuou: "Ele se amalgamou em nove pessoas, colocando as mãos em mim, meio que se aglomerando em mim e eles, um de seus mais velhos vindo com óleo de unção, como a ironia... unção minha testa, minhas palmas. Em seguida, sei que ele estava orando sobre mim em línguas e, do fundo dos meus pés até o topo da minha cabeça, era como se o fogo estivesse passando e queimando tudo o que eu tinha em mim para onde eu ia pedir que ligassem para o 911. Foi tipo, uau, eu estou ficando tonto, o que está acontecendo? E foi assustador."

"Não foi como, ah, eu me senti bem e foi... Não, foi, senti a presença de Deus e foi assustador. Então eu entendi o que Ele quis dizer. Todo o temor do Senhor. Era como, oh sim, Ele poderia me matar a qualquer segundo assim. Se ele quisesse, poderia simplesmente evaporar-me. E chegou a um ponto em que eu senti que estava sendo levada ao micro-ondas e vibrada ao mesmo tempo e, eventualmente, mergulhada na água antes que meu corpo pudesse lidar com qualquer queimadura."

"Senti que minha pele ia explodir do meu corpo e então fiquei submersa em um oceano e então todas as orações foram muito abafadas. E então, de repente, eu estava apenas puxado para cima, senti. E então tudo estava parado e parecia tão estranho porque eu não me sentia mais como eu."

"E desde então tem sido um encontro atrás do outro e foi de: 'Ah, eu tenho fé, eu não tenho mais fé. Eu não preciso disso porque como eu o conheci'. E eu brinquei, 'como eu conheço o cara, como eu o conheço', porque Ele está em mim e Ele está ao meu redor e tudo o que eu tenho que fazer é me dirigir a Ele e Ele está literalmente ali. Ele está literalmente ali. E eu nunca, nunca experimentei Deus assim. Então isso foi tirado, do que era para um relacionamento em que agora eu não quero nada além de estar perto dele o dia todo."

Ashley: "Então ouvimos que algo realmente especial, realmente incrível e legal aconteceu na casa de Zebedee. Conte-nos mais sobre isso."

Nick: "Então, depois que o encontro acontece, estou apenas descombinado porque estou procurando a raiva, a frustração e a mágoa e estou tipo, não está mais lá."

"Dois dos caras da construção civil ouvem o que aconteceu comigo. John Hart e Michael Singh, e eles, eles, foram os principais caras da construção da cidade bíblica em que filmamos."

"E João me diz: 'Sabe, você ouviu que escrevemos escrituras em todas as paredes das casas, certo? Você sabe que foi um dos meus caras que ouviu de Deus escrever a escritura nas paredes? E eu disse: 'Sim, sim. Acho que ouvi algo assim." E ele disse: 'Sabe em quem começou?' E eu disse, não. Ele estava tipo, 'Começou na casa de Zebedeu'."

"E eu disse: 'O quê?' Estamos sentados lá comendo bife no Prime 115, lugar muito bom. E eu disse: 'O quê?' E ele disse: 'Começou em sua casa e depois as escrituras se espalharam para as casas dos outros personagens'. E eu tô ali sentada congelada, não conseguia mais comer porque já tinha passado por tanta coisa. Eu fico tipo, eu não preciso ouvir isso agora porque isso agora é demais. Como se eu não conseguisse nem terminar."

"E, e ele disse, você sabe, nós nos reunimos como uma equipe quando abrimos caminho para construir aquelas casas que oramos para que um dos atores recebesse o Espírito Santo e se tornasse a semente para espalhar o evangelho. E ele me aponta com lágrimas nos olhos, esse cara grande e barbudo e corpulento. E ele vai, e você vai ser essa semente e você está (chorando)... "

"Isso me deixa chateado porque eu estava prestes a varrer Deus para debaixo do tapete. E para que isso aconteça é, tem, explodiu minha mente além da crença."

"Deus fez isso com o dublador que está blasfemando no set entre as tomadas, porque eu não posso deixar de falar sobre como isso foi alucinante. Então eu conheço pessoas que podem estar assistindo, pode parecer absolutamente louco e eu me identifico com isso porque eu era o único na época, mesmo acreditando, mas eu meio que zombava das pessoas que estavam tão em Jesus. E por que você gosta tanto dele assim? Não entendi."

"As pessoas devem saber mesmo quando eu o confrontei e eu disse enquanto estava falando com ele: 'Você provavelmente nem existe', Ele ainda veio atrás de mim dessa maneira. Então, se as pessoas pensam: 'Ah, eu não sou bom o suficiente para ele...' É como se Ele te quisesse porque você não é bom o suficiente. Então, Ele pode torná-lo bom o suficiente."

"Uma vez que isso acontece com você, não há como voltar atrás. Não há como voltar atrás. É sim, é, é alucinante."