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| Uma captura de tela da Sala 9 do Museu Britânico que abriga painéis de obras de arte que retratam o governo do rei Senaqueribe e ajudaram a localizar o acampamento militar | Museu Britânico |
O trabalho de detetive arqueológico aparentemente descobriu o acampamento militar do rei Senaqueribe utilizado no cerco de Jerusalém em 702 a.C. e mencionado nos três primeiros livros da Bíblia.
A Popular Archaeology relatou a descoberta do local no topo da colina, pelo estudioso e escritor independente Stephen Compton, fazendo referência a um artigo revisado por pares na revista Near Eastern Archaeology e revelando a primeira descoberta conhecida de campos militares na antiga Assíria.
"Este parece ser o local do acampamento de Senaqueribe do cerco de Jerusalém, que foi apresentado nos três livros da Bíblia, retratado em grandes obras de arte por, por exemplo, Pedro Paulo Rubens e Gustave Doré, e celebrado em versos por Lord Byron", escreveu Compton em Arqueologia Popular.
"Na história bíblica, o Anjo do Senhor passou pelo acampamento à noite matando os soldados assírios. O historiador babilônico Berosus escreveu que uma praga devastou o exército assírio. E o historiador grego Heródoto afirmou que os ratos invadiram o acampamento assírio durante a noite e mastigaram suas cordas de arco e alças de escudo, deixando-os indefesos em batalha na manhã seguinte.
A história anterior da colina é "igualmente impressionante", de acordo com Compton. Ele fez referência a Isaías 10:24-32, que descreve os assírios avançando em direção a Jerusalém, parando em Nobe e "desafiando Jerusalém a partir daí".
"Isso conecta o acampamento assírio em Jerusalém com Nob, a cidade sacerdotal perdida que abrigava o tabernáculo, o local mais sagrado do judaísmo antes da construção do templo", acrescentou Compton, conforme relatado pela Arqueologia Popular. "No entanto, de acordo com 1 Samuel 21-22, depois que os sacerdotes de lá ajudaram o herói Davi, o rei Saul mandou matar todos os homens, mulheres, crianças e animais em Nobe. Nob não foi mencionado novamente por cerca de 300 anos, até que os assírios o ocuparam."
Senaqueribe governou a Assíria de 704 a 681 a.C. e tornou-se conhecido por seus ambiciosos projetos de construção.
Compton usou técnicas de mapeamento tecnologicamente eficientes para criar um mapa virtual identificando o local dos mapas militares, cruzando também fotos aéreas antigas, imagens de satélite atuais e referências antigas, não apenas na Bíblia (2 Reis 19:35, Isaías 37:36-38, 2 Crônicas 32:21), mas também textos gregos antigos e assírios. Ele também examinou esculturas em pedra expostas na sala nove do Museu Britânico.
Uma descrição online para a sala diz: "Nínive era a capital do poderoso antigo império assírio, localizado no atual norte do Iraque. Senaqueribe foi rei da Assíria de 704 a 681 a.C. e era famoso por seus projetos de construção. Os quartos e pátios de seu Palácio Sudoeste Neo-Assírio em Nínive foram decorados com uma série de detalhados painéis de pedra esculpida. Muitos desses painéis de pedra estão expostos na Sala 9."
Os painéis em exibição apresentam várias cenas, incluindo as campanhas militares empreendidas pelo rei Senaqueribe. Um dos painéis anuncia a conquista da cidade de Laquis, ao sul de Jerusalém, pelo rei, e retrata detalhes de uma paisagem.
Ao comparar esta obra de arte com fotos aéreas reais da cidade antes de ser desenvolvida, e outras fontes, como observado acima, Compton criou um mapa virtual identificando o acampamento militar.