O influenciador da Irlanda do Norte Ged Armstrong estava desfrutando de uma vida de fama, sucesso e festas antes que um convite para a igreja virasse sua vida de cabeça para baixo

Sempre fui criador de conteúdo e sempre adorei contar histórias. A primeira vez que me tornei viral foi acidental. Mas com o tempo eu cresci um público mais engajado no TikTok.

Aprendi a monetizar a criação de conteúdo por meio de acordos com marcas e, em dois anos, passei de não ter nada para ter tudo e voar ao redor do mundo com a Red Bull.

Eu vim de uma formação em que você teria que roubar comida apenas para tomar café da manhã. Eu tinha sido sem-teto e surfando no sofá aos 19 anos e agora estava desfrutando de um enorme sucesso. Mudei-me para uma cobertura no prédio mais alto da Irlanda e parecia uma grande conquista.

Sr. Popular

Eu costumava ser muito impopular na escola e sofria bastante bullying. Eu não tinha muitos amigos. Mas muito rapidamente eu estava em uma posição em que todos queriam me conhecer.

Comecei a experimentar esse status de micro-celebridade em Belfast. Eu estaria em um clube em um sábado à noite e centenas de pessoas estariam me pedindo fotos.

Quando você começa a ser o Sr. Popular, isso reconecta seu cérebro e muda a forma como você percebe as pessoas. Tudo se torna muito insípido; tudo é baseado em status. Muito disso foi muito egoísta. A fama, a atenção e o dinheiro subiram direto à minha cabeça. Eu pensei que estava com a mente sã, mas isso só mostra que você não pode confiar em sua carne. Em última análise, essa natureza pecaminosa nos leva a um caminho [perigoso].

Convidado para a igreja

Eu estava morando em uma cobertura, mas chorava na cama, pensando: Qual é o significado de tudo isso? Para que serve toda essa atenção? Não estou fazendo nada de bom com isso. 

Eu gostava de espiritualidade da nova era e conceitos como 'dar todas as coisas ao universo' e 'pensamentos se tornam coisas'. Isso é muito popular na minha faixa etária. As pessoas querem se entregar a um poder superior. Nessa época, uma garota entrou na minha vida e me convidou para ir à igreja.

Eu sempre disse que era católico, mas nunca o pratiquei. Isso é comum na Irlanda do Norte, onde os rótulos de católico e protestante são mais sobre se você se identifica como irlandês ou britânico. Sua religião está misturada com sua nacionalidade e isso também era verdade para mim.

A igreja para a qual ela me convidou ficava em uma área protestante, a Shankill Road, então muitos dos meus amigos não vieram, embora fosse apenas uma noite de quiz e curry. Eu fui a isso, depois fui à igreja no fim de semana seguinte. Eu estava de ressaca e só tinha dormido três horas, mas entrei e era tão diferente da missa a que estava acostumada.

Eu continuei voltando. Toda semana eu chorava. Eu me perguntei: O que está acontecendo dentro de mim? Algo em meu coração estava mudando.

Quero usar minha plataforma para que as pessoas saibam que a vida é muito mais doce quando você tem Jesus

No momento em que fui salvo, tudo foi desbloqueado - o amor, a alegria e a paz de que eu precisava para me ajudar a passar o dia. Estava tudo imediatamente lá.

Descobri que quando você aceita Jesus em seu coração, ele muda seus desejos. Você naturalmente começa a amar o que ele ama e odiar o que ele odeia. Não é algo que você obtém seguindo um livro ou acreditando em uma religião. É sobre ter esse relacionamento.

Parei de ir aos clubes no momento em que fui salvo. Desisti de milhares de libras em noites de clube e acordos com marcas de bebidas alcoólicas - não porque diz isso na Bíblia, mas porque sabia em meu coração que tinha que desistir.

Eu não achava que poderia desistir do álcool, mas desde o momento em que fui salvo, não bebi.

Evangelista online

Recebi um presente tão incrível - o dom da salvação - e seria tão egoísta da minha parte guardar isso para mim quando sei que há tantas pessoas lutando por aí. Realmente dói meu coração ver pessoas sofrendo com o mesmo tipo de dificuldade que eu experimentei. Eu conheço a verdade, que é que Jesus é "o caminho ... a verdade e a vida" (João 14:6) e, por meio dele, você pode fazer todas as coisas.

Quero usar minha plataforma para alcançar as pessoas e deixá-las saber que a vida é muito mais doce quando você tem Jesus.

Eu tento ser vulnerável e honesto online. Às vezes eu faço um vídeo sobre como eu costumava chorar porque estava deprimido, e agora choro porque conheço o amor de Jesus e do que ele me salvou.

Também lembro às pessoas que ainda sou um ser humano; Eu não vou sair e me tornar um monge. Trata-se de mostrar que somos pessoas reais.

Minha plataforma de mídia social foi construída fora da cena da festa. Agora está completamente trocado. Compreensivelmente, tem havido muito ódio. Eu tenho um perfil público e se eu postar algo, as pessoas têm direito a uma opinião. Mas quero mostrar a eles, através da minha caminhada, que esse é um modo de vida muito mais positivo. Continuarei me contentando porque o desejo de Deus de ver seus filhos salvos é mais poderoso do que meu medo de receber ódio.