Cristãos no enterro de Bindu Sodi no distrito de Dantewada, estado de Chhattisgarh, Índia, junho de 2024. | (Notícias da Estrela da Manhã)

Um aldeão de religião tribal na Índia matou sua sobrinha de 32 anos com golpes de machado e pedras na semana passada, alegando que ela e seus parentes não tinham direito a terras agrícolas ancestrais porque se tornaram cristãos, disseram fontes.

Bindu Sodi da aldeia de Toylanka, Kotewarpara no distrito de Dantewada, estado de Chhattisgarh tinha sido o único ganha-pão de sua mãe, irmã, irmão mais novo, sua esposa e seu filho de 2 anos. Os parentes sobreviventes não podem voltar para casa devido a ameaças de morte.

Duas semanas antes do assassinato, o tio de Bindu Sodi, Chetu Sodi, e seu filho Kumma Sodi invadiram terras pertencentes a seu irmão mais novo, Bhima Sodi, plantando sementes em um terço da parcela.

Quando Bhima Sodi apresentou uma queixa sobre a tomada de terras à polícia de Katekalyan a conselho do pastor dos cristãos, Sudru Ram Telam, o chefe da estação disse-lhe que ele deveria ir ao departamento de receita e ao registrador da aldeia para resolver a questão, disse o pastor.

O funcionário da Receita convocou Chetu Sodi, mas ele se recusou, disse o pastor Telam. O oficial então ordenou que o registrador da aldeia visitasse a casa de Chetu Sodi para verificar a reivindicação e determinar o legítimo proprietário.

A irmã mais nova de Bindu, Aarti Mandavi, disse que o escrivão enfrentou oposição de Chetu Sodi.

"Tio disse ao registrador que, como todos nos tornamos cristãos, não temos direito sobre a propriedade ancestral e, portanto, ele se recusou a assinar os papéis que o registrador carregava", disse Mandavi, um cristão que morou com Bindu no ano passado.

O agente da Receita ordenou que uma notificação fosse enviada a Chetu Sodi para ir ao escritório de cobrança ou então enfrentar uma ação por descumprimento, disse Mandavi.

"Mas era tarde demais", disse o pastor Telam, dizendo que Chetu Sodi e seu filho foram em frente e cultivaram outra porção da terra de Bhima Sodi. "Bhima e toda a família ficaram muito perturbados com a forma como as coisas estavam a correr. Bhima não tinha emprego; ele cuidava das terras agrícolas. Eles não tinham certeza de quanto tempo levaria o processo da Receita."

Na noite de 24 de junho, Bhima Sodi, sua esposa Tulsi, Bindu Sodi e sua mãe decidiram cultivar a única porção de sua terra que restava antes que o tio a assumisse também, disse o pastor Telam. Alguém os viu trabalhando em suas terras e informou Chetu Sodi, que rapidamente chegou com seu filho.

Com o celular, Bindu Sodi gravou o tio pegando pedras e cobrando nelas. Bhima Sodi e sua mãe saíram às pressas do campo no trator, enquanto Bindu Sodi e Tulsi Sodi fugiram a pé.

"Enquanto corria, Bindu tombou sobre algo e caiu", disse Mandavi ao Morning Star News. "O celular foi jogado à distância, e Tulsi virou-se, pegou o telefone e se aproximou para ajudar Bindu, mas o tio e seu filho chegaram a Bindu e começaram a agredi-la."

Tulsi Sodi correu para entregar o telefone a Bhima Sodi, que chamou a polícia. O chefe da estação, no entanto, disse que estava escurecendo e que eles viriam apenas na manhã seguinte, disse Mandavi.

"Bhima ligou para um Fórum Cristão Tribal, e seu chefe, por sua vez, chamou a delegacia responsável e insistiu para que eles fossem, explicando que o assunto era sério", disse o pastor Telam.

Quando a polícia chegou com uma ambulância, disse Mandavi, "o campo estava molhado com o sangue de Bindu".

Chetu Sodi e seu filho agrediram Bindu Sodi, atingindo-a com pedras e um machado, além de agredi-la e chutá-la, disseram testemunhas. Ele e o filho a deixaram meio morta e começaram a ir atrás de Bhima Sodi e sua mãe, disse Mandavi.

"Bhima e mãe se esconderam na casa de alguém para salvar suas vidas", disse ela. "Quando o tio não conseguiu encontrá-los, eles voltaram e mais uma vez começaram a agredir Bindu até que ela estivesse morta."

Mandavi disse que ficou chocada com a brutalidade da agressão, que deixou Bindu Sodi com ferimentos no rosto, cabeça e pescoço.

"Algumas partes de sua carne das bochechas estavam faltando", disse Mandavi, soluçando. "Ela foi atingida pelo machado várias vezes em vários lugares, eles quebraram seu rosto com pedras e a agrediram brutalmente até sangrar até a morte no campo."

A polícia enviou o corpo dela para Dantewada, para onde a família também foi levada. No dia seguinte, a polícia prendeu Chetu Sodi. Os policiais prenderam seu filho Kumma Sodi em 29 de junho.

A polícia registrou o Primeiro Boletim de Ocorrência nº 30/2024 por homicídio (Seção 302) e atos criminosos de várias pessoas com intenção comum (Seção 34) contra Chetu Sodi e Kumma Sodi.

Um ativista de direitos humanos em Delhi que pediu anonimato disse que ligou para a polícia em 26 de junho e soube do FIR, mas quando mencionou que havia oposição à fé cristã de Bindu Sodi, "o oficial respondeu dizendo que o acusado e a vítima são da mesma família e tiveram uma disputa pela terra".

O pastor Telam refutou a alegação da polícia, dizendo que se os motivos eram apenas uma disputa de terras em família, então "por que a polícia não nos deixou enterrar Bindu na aldeia? Por que eles queriam evitar qualquer tensão sectária, permitindo-lhe um enterro cristão dentro da aldeia? Não há dúvida sobre o ângulo da perseguição cristã por trás do assassinato."

Pressão policial

Após o enterro em 26 de junho, o pastor Telam disse ao Morning Star News que a polícia pressionou a família a enterrar o corpo de Bindu a 19 quilômetros de sua aldeia natal.

"Infelizmente, a polícia não se posicionou por nós nem nos deu proteção policial para realizar o enterro em sua terra natal", disse o pastor Telam. "O corpo de Bindu foi transportado às pressas do necrotério para o local de sepultamento em Dantewada, e em nenhum momento o enterro foi realizado à noite."

Ele acrescentou que os policiais ameaçaram prendê-lo por se opor à recusa da polícia em honrar os desejos da família para um enterro na aldeia.

"A polícia chegou a ameaçar me colocar na cadeia por quatro ou cinco horas se eu continuasse incentivando a família a exigir que o enterro fosse realizado na aldeia", disse. "Disseram que eu envenenei a mente dos familiares para realizar o enterro na aldeia, e é por isso que a família está se tornando teimosa sobre isso."

Bhima Sodi e sua família recebem continuamente ameaças de morte dos moradores, que estavam unidos em seu desejo de proteger Kumma Sodi da prisão, disse Mandavi. Antes de Kumma Sodi ser preso, os moradores disseram que ele mataria outro membro da família se os policiais o perseguissem, disse ela.

"Estamos com medo de voltar", disse Mandavi do quarto alugado da família, a quase 20 quilômetros da aldeia. "Vamos ficar aqui por alguns dias até que o assunto seja resolvido."

Bindu Sodi era o único membro da família que ganhava renda, disse o pastor. Mandavi disse que sua irmã assumiu o sustento da família após a morte do pai e "nunca se casou, porque tinha que alimentar muitos membros".

Bindu Sodi tinha conseguido um emprego como professora no centro de cuidados infantis e maternos patrocinado pelo governo da aldeia ao abrigo do Esquema Integrado de Desenvolvimento Infantil.

Ela foi a primeira pessoa da aldeia Toylanka a aceitar Cristo, disse o pastor Telam.

"É por causa de seu evangelismo que mais oito famílias naquela aldeia vieram a Cristo", disse ele. "Ela foi uma grande evangelista da nossa igreja."

A Índia ficou em 11º lugar na Lista Mundial da Perseguição de 2024 da organização de apoio cristão Portas Abertas dos países onde é mais difícil ser cristão. O país era o 31º em 2013, mas sua posição piorou depois que o primeiro-ministro Narendra Modi chegou ao poder.

O tom hostil do governo da Aliança Democrática Nacional, liderado pelo partido nacionalista hindu Bharatiya Janata Party (BJP), contra os não hindus, encorajou extremistas hindus em várias partes do país a atacar cristãos desde que Modi assumiu o poder em maio de 2014, dizem defensores dos direitos religiosos.