Protesto contra as leis de blasfêmia do Paquistão em Bradford, West Yorkshire, Inglaterra em novembro de 2014. | (Mtaylor848, Creative Commons)

A Comissão dos EUA sobre Liberdade Religiosa Internacional (USCIRF) voltou a recomendar que o Departamento de Estado designe o Paquistão como um "País de Particular Preocupação" (CPC), citando as leis de blasfêmia do país como uma das principais fontes de violações da liberdade religiosa.

O Departamento de Estado dos EUA não aceita todas as recomendações da USCIRF em sua designação anual de países que praticam ou toleram violações flagrantes da liberdade religiosa, mas designa o Paquistão como um PCC todos os anos desde 2018.

O Paquistão continua a testemunhar abusos generalizados da liberdade religiosa, incluindo leis de blasfêmia, conversões forçadas de meninas de minorias e violência direcionada contra minorias religiosas, de acordo com o relatório de 2024 da USCIRF.

As leis de blasfêmia, particularmente as Seções 295-A, B e C do Código Penal do Paquistão, foram criticadas por disposições amplas e vagas muitas vezes mal usadas para acertar contas pessoais ou atingir pessoas de religiões minoritárias no país muçulmano de 96%. O relatório da USCIRF documenta inúmeros casos de indivíduos, incluindo cristãos, hindus e ahmadis, sendo falsamente acusados e presos sob essas leis.

A mera acusação de blasfêmia pode levar à violência da multidão, execuções extrajudiciais e protestos em massa, criando um clima de medo e intimidação, observou a USCIRF. O recente caso de grande repercussão de Zohaib Masih, um jovem cristão que foi injustamente detido e torturado sob falsas acusações de blasfêmia, exemplifica o uso indevido contínuo dessas leis, afirmou.

O relatório também destacou as conversões forçadas, afetando particularmente jovens cristãs e hindus que são sequestradas, convertidas à força ao Islã e casadas com seus sequestradores. Esses incidentes muitas vezes ficam impunes devido a vieses sociais e institucionais.

Além disso, o relatório da USCIRF apontou inúmeros casos de violência direcionada contra minorias religiosas. Os ataques a locais de culto, incluindo igrejas, templos e mesquitas de Ahmadi, continuam a ser uma séria preocupação. A falta de resposta e proteção adequada do governo para essas comunidades agrava a situação, observou.

A USCIRF instou o Departamento de Estado dos EUA a designar o Paquistão como um PCC, o que sujeitaria o país a potenciais sanções e outras medidas diplomáticas destinadas a melhorar as condições de liberdade religiosa. A comissão também recomendou um maior apoio dos EUA às organizações da sociedade civil que trabalham para promover a tolerância religiosa e os direitos humanos no Paquistão.

Nas mais recentes designações do PCC, o Paquistão juntou-se à Birmânia, à República Popular da China, a Cuba, à Eritreia, ao Irão, à República Popular Democrática da Coreia, à Nicarágua, à Rússia, à Arábia Saudita, ao Tajiquistão e ao Turquemenistão na lista dos países que mais praticam ou toleram violações da liberdade religiosa.

O governo paquistanês muitas vezes descartou tais relatórios como tendenciosos e politicamente motivados. A USCIRF insistiu, no entanto, que suas descobertas são baseadas em investigações completas e fontes confiáveis, instando o Paquistão a empreender reformas legais e políticas significativas para lidar com as violações.

A recomendação da USCIRF atraiu reações de observadores internacionais e domésticos, já que líderes da igreja e organizações de direitos humanos saudaram o relatório, pedindo ação imediata para proteger as minorias religiosas no Paquistão. O presidente da Igreja do Paquistão, Azad Marshall, disse que o relatório reflete adequadamente a situação sombria das minorias religiosas no Paquistão.

"A comunidade internacional não deve apenas pressionar o Paquistão a abordar essas questões, mas também apoiá-lo de todas as maneiras possíveis", disse Marshall ao Christian Daily International-Morning Star News. "Queremos um ambiente seguro, livre e justo para as minorias religiosas no Paquistão, e é responsabilidade do Estado cumprir esse dever constitucional."

Autoridades paquistanesas, no entanto, criticaram a recomendação da USCIRF, argumentando que ela ignora os esforços feitos pelo governo para promover a harmonia inter-religiosa e proteger os direitos das minorias.

"Estamos comprometidos em garantir a segurança e os direitos de todos os nossos cidadãos", disse um porta-voz do Ministério de Assuntos Religiosos do Paquistão. "Rejeitamos quaisquer avaliações tendenciosas que ignorem nosso progresso."

Samson Salamat, presidente do grupo de defesa Rawadari Tehreek (Movimento pela Igualdade), rejeitou a posição do governo, dizendo que os repetidos atos de violência da multidão em nome do Islã e a perseguição contínua de minorias contradizem a narrativa do governo.

"A recomendação da USCIRF de designar o Paquistão como um 'País de Particular Preocupação' ressalta a necessidade urgente de abordar as graves violações da liberdade religiosa no país", disse Salamat ao Christian Daily International-Morning Star News.

Ele disse que houve um aumento alarmante nas alegações de blasfêmia nos últimos anos. Isso também resultou em ataques violentos a assentamentos e indivíduos cristãos, acrescentou.

Pico de casos de blasfêmia

Centenas de pessoas no Paquistão foram encarceradas por acusações de blasfêmia em 2023, muitas com base em uma mera acusação sem provas, com 552 detidas apenas em prisões na província de Punjab, de acordo com um relatório recente do Centro de Justiça Social (CSJ), com sede em Lahore.

Além disso, pelo menos 103 pessoas foram acusadas de blasfêmia entre janeiro e junho deste ano, observou.

Dados do governo enviados ao Comitê de Direitos Humanos da ONU apresentaram um aumento exponencial de casos de blasfêmia em quatro anos – um salto de 30% de 2019 para 2020 e um novo aumento de 62% de 2021 para 2023, de acordo com o relatório. O relatório do governo reconheceu que 53% de todas as denúncias eram falsas (398).

Os dados do governo sobre denúncias de 2018 a 2023 reconheceram que a taxa de condenação sob leis de blasfêmia foi de cerca de 1%, com sete absolvições contra cada condenação. No entanto, todas as condenações até agora foram anuladas pelos tribunais superiores e tribunais supremos do Paquistão, indicando que mesmo 1% das condenações não tinham mérito.

Os muçulmanos representavam 98,40% dos acusados de blasfêmia, segundo o relatório.

Cerca de 100 pessoas foram mortas em conexão com alegações de blasfêmia desde 1987, incluindo 63 muçulmanos, 26 cristãos, sete ahmadis, um hindu, um budista, e a religião de duas pessoas não era conhecida.

O relatório do CSJ também observou o aumento de assassinatos e linchamentos com motivação religiosa nos últimos dois anos.

"Em 2023, pelo menos seis pessoas ou indivíduos foram mortos por pessoas privadas após as supostas acusações de blasfêmia", acrescentou o relatório. "Além de duas execuções extrajudiciais, outras três pessoas acusadas de blasfêmia morreram na prisão entre junho de 2023 e 2024. Assim, um total de 11 pessoas acusadas de blasfêmia perderam a vida nos últimos 18 meses, incluindo o último incidente em Madyan, Swat.

O relatório do CSJ também criticou dar à Agência Federal de Investigação poderes para investigar crimes cibernéticos relacionados a leis de blasfêmia, bem como dar poderes aos tribunais antiterrorismo para processar casos sob a Seção 295-A do Código Penal do Paquistão.

"Isso resultou em abuso de autoridade e erro judiciário", afirma o relatório. "Portanto, um aumento exponencial no número de supostos casos de blasfêmia com a FIA. Por outro lado, os perpetradores da violência da máfia, em particular, saem impunes através da Lei Antiterrorismo de 1997."

O Paquistão ficou em sétimo lugar na Lista Mundial da Perseguição de 2024 da Portas Abertas dos lugares mais difíceis para ser cristão, como foi no ano anterior.