Hindu de casta superior se vinga brutalmente de Cristão.

Sepultamento de Nilesh Kumar na aldeia de Satpura, distrito de Arwal, no estado de Bihar, Índia, em 8 de julho de 2024. (Notícias da Estrela da Manhã)

O pastor Sushil Kumar e sua esposa se levantaram às 3h da manhã de 8 de julho em sua aldeia no norte da Índia, como sempre, para orar. Eles saíram de casa 90 minutos depois e encontraram o corpo do filho de 22 anos pendurado no teto de bambu de um galpão de animais próximo.

Nilesh Kumar foi torturado e estrangulado até a morte na aldeia de Satpura, distrito de Arwal, no estado de Bihar, disse o pastor Kumar. Um exame médico concluiu que os agressores quebraram seus braços antes de estrangulá-lo. Mais tarde, amarraram um pano em seu pescoço e penduraram seu corpo para retratá-lo como um suicídio, disse o pastor.

"Nossos corações estão tomados pela dor pelo tipo de tortura que ele passou antes de seu último suspiro", disse o pastor Kumar.

Manohar Sharma, suspeito junto com cúmplices do assassinato, foi preso e as investigações estão em andamento. Ele havia lutado com Nilesh Kumar dois anos antes por ousar como um cristão de casta inferior para se opor ao hindu de casta mais alta cruzando seu quintal, onde esterco de vaca acabara de ser espalhado de acordo com a prática local, disse o pastor.

Depois de encontrar o corpo de seu filho, o pastor Kumar e sua esposa Ravita Devi choraram e lamentaram tanto naquele dia que perderam a consciência à noite, disse um colega pastor.

"O estado deles era tão grave que tivemos que chamar uma ambulância e enviá-los para o hospital distrital", disse o pastor Pintoo Kumar, acrescentando que seu estado era tão grave que um médico decidiu hospitalizá-los.

Ele e outros cristãos organizaram um serviço funerário na noite de 8 de julho. Os pais enlutados receberam alta hospitalar no dia 10 de julho.

Nilesh Kumar dormia sozinho quando foi atacado e morto, disse seu pai. Como a família não tinha sinal de celular em casa, Nilesh Kumar dormia à distância em uma varanda onde havia sinal.

A família o viu pela última vez às 20h do dia 7 de julho, no jantar. O horário da morte foi estimado por volta da meia-noite.

A polícia registrou um Primeiro Boletim de Ocorrência por assassinato contra Sharma e cúmplices, omitindo qualquer motivo religioso, embora o pastor Kumar tenha dito que a raiva pela fé de Nilesh Kumar foi um fator. A família foi a primeira a se converter do hinduísmo na aldeia há 22 anos.

Dois anos atrás, Nilesh Kumar se opôs a Sharma atravessar seu quintal que sua mãe havia recém-manchado com esterco de vaca, disse o pastor.

Injuriando-o por ser de uma casta inferior e por aceitar a Cristo, Sharma o repreendeu por falar com ele com tanta impudência, disse o pastor Kumar. Desde então, Sharma e seus amigos hindus ameaçaram a família Kumar, levando a polícia de Sadar a prender e prender Sharma sob a queixa do pastor Kumar de que ele regularmente ameaçava matar seu filho.

Sharma foi libertado sob fiança após um mês, e o caso ainda estava pendente, disse o pastor. Desde então, Sharma nunca perdeu uma oportunidade de ameaçar Nilesh Kumar, embora o cristão acreditasse que seu desejo de vingança havia diminuído, disse o pastor Kumar.

"Nilesh se acostumou", disse ele. "Ele estava se tornando um cristão responsável. Ele tinha acabado de voltar de um acampamento juvenil e estava muito animado com isso. Nunca poderíamos imaginar que, por uma questão trivial como tal, e dois anos depois, Manohar mataria nosso filho por vingança."

O pastor Kumar disse que, se ainda fossem hindus, toda a aldeia teria intervindo na disputa de dois anos atrás e pediu a Sharma que parasse de reagir exageradamente.

"Ninguém interveio por nós; nossas vidas não importam para os hindus", disse ele, em lágrimas.

Seu filho enfrentou desprezo, ostracismo e perseguição intencional desde a infância por ser cristão.

"Os meninos da aldeia provocaram-no dirigindo-se a ele: 'Ei, aleluia, venha aqui'", disse o pastor Kumar, descrevendo a oposição que toda a sua família enfrentou. "Nos tornamos alvos vulneráveis. Os aldeões sabiam que éramos minoria; não tínhamos ninguém para ficar conosco."

O pastor Kumar tem terras agrícolas e pecuária para sustentar a família. Há outras quatro famílias cristãs na aldeia, e elas frequentam sua igreja.

Nilesh Kumar também deixa duas irmãs, de 12 e 17 anos.

"Mas nossas vidas nunca mais serão as mesmas sem Nilesh", disse Kumar, pedindo oração. "Ele se foi cedo demais e não conseguimos dar nosso último adeus."

A Índia ficou em 11º lugar na Lista Mundial da Perseguição de 2024 da organização de apoio cristão Portas Abertas dos países onde é mais difícil ser cristão. O país era o 31º em 2013, mas sua posição piorou depois que o primeiro-ministro Narendra Modi chegou ao poder.

O tom hostil do governo da Aliança Democrática Nacional, liderado pelo partido nacionalista hindu Bharatiya Janata Party (BJP), contra os não hindus, encorajou extremistas hindus em várias partes do país a atacar cristãos desde que Modi assumiu o poder em maio de 2014, dizem defensores dos direitos religiosos.