Os crentes que levam a sério o seguimento de Jesus precisam entender as Escrituras.

Esse é o argumento que o Dr. Peter Bylsma, autor de "The Bible I Never Knew: A Closer Look At Christianity's Main Themes", fez em um episódio recente do programa "Fé vs. Cultura", da CBN.

Uma pesquisa divulgada no ano passado pela Sociedade Bíblica Americana descobriu que a maioria dos americanos gostaria de quebrar as capas de suas Bíblias com mais frequência. A análise do Estado da Bíblia mostrou que mais da metade (52%) dos americanos aspiram a ler as Escrituras com mais regularidade, informou a CBN News.

Mais de um quarto deles, no entanto, disse que simplesmente "não tem tempo suficiente" para fazê-lo.

Talvez ainda mais preocupante seja que apenas 6% dos cristãos professos mantêm uma visão de mundo bíblica, com a esmagadora maioria (96%) escolhendo o sincretismo, um "termo usado para descrever uma mistura personalizada de filosofias de vida que uma pessoa reúne para sua própria satisfação", explicou a pesquisa.

Deixar de estudar e entender os temas da Bíblia, afirmou Bylsma, mostra uma falta de seriedade em seguir Jesus e aderir ao cristianismo.

"Nossa cultura está trabalhando contra nós", explicou. "Na verdade, nem percebemos que estamos em uma cultura que está nos influenciando de maneiras diferentes. Para uma pessoa assumir uma perspectiva diferente com base nas Escrituras... [você precisa] de uma rede de pessoas que pensem como você e possam apoiar umas às outras, porque a mensagem do Evangelho e a mensagem da Bíblia são contraculturais e isso é difícil de viver na sociedade de hoje."

Outra preocupação são as filosofias da Nova Era que se infiltram no cristianismo.

Uma pesquisa do Pew Research Center de 2018 descobriu que seis em cada 10 cristãos acreditam em pelo menos um dos quatro temas da Nova Era descritos no estudo: "Acreditar que a energia espiritual pode estar localizada em coisas físicas", "acreditar em médiuns", "acreditar na reencarnação" e "acreditar na astrologia".

Além disso, uma pesquisa do YouGov divulgada no final de 2022 descobriu que 87% dos americanos acreditam em pelo menos uma crença que se enquadra vagamente no guarda-chuva do "espiritualismo da nova era". O estudo descobriu que mais da metade dos entrevistados (55%) disseram acreditar que o carma é real, com 41% acreditando em hipnose, 39% acreditando em OVNIs e extraterrestres e 29% acreditando na "lei da atração", conhecida por muitos como "manifestação".

Muitas vezes é uma falha em entender as Escrituras e os princípios da fé cristã que resultam naqueles que afirmam seguir Jesus defendendo crenças antitéticas ao cristianismo. Embora muitos cheguem à fé sem um conhecimento profundo da Bíblia, é fundamental que eles, após a salvação, invistam na compreensão das Escrituras e dos ensinamentos de Jesus.

"Geralmente chegamos a Cristo de uma maneira simples, geralmente sem contar o custo, geralmente não tendo um conhecimento do que você está se metendo", disse Bylsma. "Você entra e depois tem essa relação e depois acha que é o suficiente. E eu diria que a igreja realmente não faz um bom trabalho em nutrir cristãos maduros."

"Algumas das igrejas que frequento têm os mesmos temas repetidamente", continuou. "Eu diria que é elementar; é quase leite espiritual. E realmente precisa haver um mergulho mais profundo nos conceitos e nos temas [da Bíblia]. Vinte minutos uma vez por semana simplesmente não faz isso."

É tentador, continuou ele, sentir-se saciado em apenas conhecer um punhado de passagens bíblicas. Mas aqueles que acreditam que estão salvos e desejam um relacionamento com Jesus "precisam ir além".

Para argumentar, ele citou os ensinamentos do apóstolo Paulo.

Em 1 Coríntios 13:11, ele escreveu: "Quando eu era criança, falava como uma criança, pensava como uma criança, raciocinava como uma criança. Quando me tornei homem, deixei para trás os caminhos da infância" (NVI). O ponto de Paulo era que, à medida que os crentes continuassem na fé cristã, eles deveriam amadurecer espiritualmente.

O tema central – e mais importante – da Bíblia, é claro, é a mensagem de Jesus. Tudo ao longo das Escrituras, tanto no Antigo quanto no Novo Testamento, aponta para que Deus se torne um homem, assumindo a dívida intransponível que a humanidade pecaminosa não poderia pagar morrendo na cruz e ressuscitando do túmulo três dias depois.

Os crentes que aceitaram Jesus como seu salvador devem investir tempo em compreender verdadeiramente toda a Escritura, sabendo que ela é fundamentalmente transformadora. É, como explica Hebreus 4:12, "vivo e ativo" e "mais afiado do que qualquer espada de dois gumes, penetra até para dividir alma e espírito, articulações e medula; julga os pensamentos e as atitudes do coração" (NVI).

Você pode assistir nossa conversa completa com Bylsma no episódio de "Fé vs. Cultura" acima.