Fundação da Igreja Protestante de Diyarbakir | ADF Internacional

A Fundação da Igreja Protestante de Diyarbakir, criada em 2019 para servir cristãos protestantes em uma das principais cidades do sudeste da Turquia, está enfrentando discriminação explícita do governo enquanto eles lutam para adquirir terrenos para edifícios religiosos para construir um novo centro de culto.

Mais de 100 cristãos protestantes participam de cultos na igreja em Diyarbakir, que requer um espaço maior para acomodar a congregação. No entanto, apesar dos pedidos repetidos, os pedidos têm sido continuamente negados ou ignorados pelas autoridades, que alegam não ter a autoridade necessária para conceder tais pedidos, disse o grupo de advocacia jurídica ADF International.

"A terra em questão foi especificamente designada para uso religioso, mas o governo está discriminando a igreja porque ela não está associada à religião preferida do Estado", disse a diretora de Advocacia para a Liberdade Religiosa Global do grupo, Kelsey Zorzi. "A perseguição sistêmica e burocrática não é apenas uma violação direta do direito humano básico à liberdade religiosa, mas também das obrigações internacionais de direitos humanos de Türkiye. A discriminação tem de acabar."

A fundação atualmente se reúne em um espaço apertado e inadequado para seu crescente número de membros, desencadeando uma batalha legal por um espaço de culto adequado.

Em sua luta por justiça, a fundação, apoiada pela ADF International, está contestando a decisão do tribunal, que estabeleceu um precedente preocupante que impede o estabelecimento de quaisquer novas instalações religiosas sob as leis de planejamento urbano existentes.

Orhan Kemal Cengiz, principal advogado na Turquia da ADF International, descreveu a situação como uma violação crítica de um dos direitos humanos mais fundamentais: a liberdade religiosa. "Os cristãos enfrentam inúmeras barreiras legais e práticas quando desejam estabelecer um local de culto legalmente reconhecido em Türkiye", disse ele.

A situação faz parte de um padrão de discriminação religiosa na Turquia, onde a crescente islamização e nacionalismo do governo criaram barreiras significativas para a minoria cristã.

A nação de cerca de 83 milhões de habitantes é predominantemente muçulmana, com cristãos em torno de 170.000. Obstáculos legais e burocráticos tornaram-se um desafio comum para os cristãos, muitas vezes deixando seus direitos e liberdades cerceados.

Pelo menos 185 ministros protestantes estrangeiros foram deportados da Turquia desde 2018 sob o pretexto de segurança nacional. Essas expulsões geralmente envolvem códigos de segurança nebulosos, como o N-82, usado para barrar indivíduos considerados ameaças à ordem pública. Notavelmente, David Byle e os Wilson, um casal missionário, representam apenas alguns daqueles que foram forçados a sair do país sob tais pretextos, com justificativa mínima e acesso restrito a recursos legais.

Em junho, o Tribunal Constitucional da Turquia confirmou a expulsão de nove trabalhadores cristãos estrangeiros, decidindo que o polêmico código de imigração N-82, que designa esses indivíduos como riscos à segurança nacional, estava dentro da ampla discricionariedade das autoridades públicas em relação à imigração e aos controles de fronteira.

Dissidências dentro do tribunal, como a opinião expressa pelo presidente do Tribunal Constitucional, o juiz Zühtü Arslan, sugeriram a falta de justificativa concreta para essas expulsões.

A comunidade internacional, incluindo os bispos europeus, expressou preocupação com as políticas da Turquia em relação aos cristãos, particularmente à luz da recente conversão da Igreja de São Salvador em Chora em uma mesquita. Esta transformação, após a conversão anterior da Basílica de Santa Sofia, tem sido criticada como um esforço para apagar a presença cristã histórica no país, minando a credibilidade de qualquer diálogo inter-religioso promovido pelas autoridades turcas.