De acordo com um novo relatório, a China continua a ajudar a Coreia do Norte em sua perseguição implacável aos cristãos.

A Comissão dos Estados Unidos sobre Liberdade Religiosa Internacional (USCIRF) publicou recentemente suas conclusões sobre a alarmante falta de liberdade religiosa na Coreia do Norte e o papel da China em ajudar a estimulá-la.

"O governo da China continua a cooperar com o governo norte-coreano para repatriar refugiados norte-coreanos na China, incluindo aqueles que se envolveram em atividades religiosas ou entraram em contato com missionários cristãos, apesar do risco de tortura ou outras punições severas ao retornar", dizia o comunicado.

Como a Coreia do Norte compartilha uma grande fronteira com a China, muitos norte-coreanos fogem da perseguição e viajam para a China em uma tentativa desesperada de começar uma nova vida. É um risco calculado que muitos correm, na esperança de encontrar a bondade humana de missionários cristãos ou outros que os ajudem antes que as autoridades os peguem. No entanto, para muitos desses indivíduos, a vida permanece sombria. Histórias de tráfico humano e maus-tratos de refugiados norte-coreanos nas mãos de autoridades chinesas e redes de crime organizado são comuns.

Na Coreia do Norte, as liberdades religiosas são terrivelmente escassas. A USCIRF, em seu relatório anual em maio, explicou que "o governo norte-coreano considera os cristãos como 'contrarrevolucionários' e 'traidores', que são crimes políticos, que devem ser eliminados. Possuir uma Bíblia, praticar a fé e simplesmente ser cristão pode levar a punições severas, incluindo tortura, trabalho forçado, prisão e execução.

O governo norte-coreano vê os refugiados que deixam o país como traidores e, se apreendidos, esses indivíduos enfrentam punições severas por tentarem fugir. Diante disso, as autoridades chinesas infligem deportação forçada aos refugiados norte-coreanos sem levar em conta os perigos que enfrentam quando voltam à Coreia do Norte.

Em outubro de 2023, o Grupo de Trabalho de Justiça Transicional (TJWG) em Seul informou que a China repatriou à força 600 refugiados norte-coreanos, que provavelmente sofreram campos de concentração, prisão e abuso ao retornar e desde então desapareceram. Isso se soma a vários outros relatos de repatriação forçada de norte-coreanos pelo governo chinês.

Barnabas Aid, uma organização de defesa cristã, em 2021 detalhou os abusos dos direitos humanos sofridos pelos cristãos norte-coreanos, exacerbados pelas autoridades chinesas:

"Os investigadores documentaram a tortura e o abuso de norte-coreanos na China, que ocorreram antes de serem deportados de volta ao seu país de origem, onde foram torturados e enviados para campos brutais de 'reeducação' pelo 'crime' de sua fé cristã. Os testemunhos confirmam rumores de que o governo chinês coopera com as autoridades norte-coreanas para repatriar à força aqueles que cruzam a fronteira.

Em dezembro de 2023, um grupo bipartidário de 15 membros do Congresso dos EUA enviou uma carta aos altos comissários das Nações Unidas Volker Turk e Filippo Grandi denunciando o papel da China nos maus-tratos aos refugiados norte-coreanos.

"Muitos desses refugiados são mulheres e crianças que enfrentarão graves abusos dos direitos humanos quando forem enviados de volta à Coreia do Norte, incluindo estupro, tortura, tráfico de pessoas, detenção arbitrária, trabalho forçado e execução", afirma a carta. "Estamos preocupados que as Nações Unidas ... [não está] segurando o ... A República Popular da China (RPC) é responsável por suas violações dos compromissos com a Convenção Relativa ao Estatuto dos Refugiados de 1951, que proíbe os signatários de expulsar ou devolver refugiados aos seus países de origem, onde suas vidas estão em risco. A ONU deve denunciar essa flagrante violação do [Partido Comunista Chinês] (PCC) ... Isso começa com a condenação explícita do PCC e da RPC por seus crimes contra refugiados norte-coreanos, em vez de atribuir a repulsão apenas a 'países terceiros'".