Fulanis se unem a bandidos que fraudulentamente 'venderam' terras para eles.

Pastores Fulani se uniram a uma gangue criminosa para atacar uma aldeia no centro da Nigéria na quinta-feira (8 de agosto), matando pelo menos 50 cristãos, disseram fontes.

Autoridades que encontraram 30 cadáveres disseram que o número de mortos provavelmente foi maior, já que muitos outros moradores foram levados para áreas periféricas e provavelmente foram mortos, enquanto dois moradores da área disseram que pelo menos 50 cristãos foram mortos no ataque à aldeia predominantemente cristã no condado de Ukum, estado de Benue.

Corpos de cristãos mortos na vila de Ayati, condado de Ukum, estado de Benue, Nigéria, em 8 de agosto de 2024. (Abraham Waroh Facebook)

"Supostos pastores de milícias mataram mais de 50 cristãos na aldeia de Ayati", disse o morador da área Tivta Samuel, ao Christian Daily International-Morning Star News em uma mensagem de texto. "O incidente ocorreu por volta das 17h."

Outro morador, Abraham Waroh, também identificou os agressores como "milícias de pastores Fulani".

O ataque resultou de elementos criminosos que alegavam "vender" as terras dos agricultores da aldeia aos pastores, mostrando aos pastores a terra e recebendo dinheiro por isso, de acordo com Shima Ayati, morador da área e ex-candidato a governador.

Ayati teria dito que quando os pastores começaram a pastar seu gado na terra, os fazendeiros da aldeia reclamaram com funcionários do governo.

"E o governo despachou a equipe de segurança do Estado que veio e expulsou os pastores e queimou suas tendas, o que os deixou com raiva", disse Ayati, de acordo com a agência de notícias Vanguard. "Eles alegaram que os bandidos venderam a terra para eles, e eles foram ao encontro dos bandidos. Então os pastores e bandidos foram para a aldeia e fizeram um massacre".

Depois de queimar as tendas e dispersar os pastores, o pessoal de segurança saiu em vez de permanecer para proteger os moradores, disse Ayati.

Moradores disseram que os pastores também atacaram outras aldeias predominantemente cristãs na área de Ukum nos últimos três meses. O morador da área, Clement Kolough, disse que em 21 de julho, "bandidos Fulani" atiraram e mataram três cristãos na área de Sankera.

"Os bandidos Fulani, em número de nove, andavam em motocicletas, armados com armas e facões, e atacaram as pessoas da comunidade Sankera, matando dois adultos e um menino de 6 anos", disse Kolough ao Christian Daily International-Morning Star News.

Em 3 de julho, Fulanis atacou as aldeias de Ayati e Borikyo, matando 11 cristãos, disseram moradores.

Catherine Anene, porta-voz do Comando da Polícia do Estado de Benue, confirmou o ataque de quinta-feira, mas disse que estava esperando por mais informações.

"E quanto a outros ataques que você mencionou, tudo o que posso dizer é que as atividades de bandidos nas três áreas do governo local de Ukum, Logo e Kastina-Ala foram relatadas em várias ocasiões", disse Anene ao Christian Daily International-Morning Star News. "O pessoal da polícia e de outras agências de segurança foram enviados para as áreas afetadas, e os bandidos foram desalojados com sucesso em operações pelo pessoal de segurança.

A Nigéria continua sendo o lugar mais mortal do mundo para seguir a Cristo, com 4.118 pessoas mortas por sua fé de 1º de outubro de 2022 a 30 de setembro de 2023, de acordo com o relatório da Lista Mundial de Perseguição (WWL) de 2024 da Portas Abertas. Mais sequestros de cristãos do que em qualquer outro país também ocorreram na Nigéria, com 3.300.

A Nigéria também foi o terceiro país com maior número de ataques a igrejas e outros edifícios cristãos, como hospitais, escolas e cemitérios, com 750, de acordo com o relatório.

Na WWL de 2024 dos países onde é mais difícil ser cristão, a Nigéria ficou em 6º lugar, como no ano anterior.

Chegando aos milhões na Nigéria e no Sahel, os Fulani predominantemente muçulmanos compreendem centenas de clãs de muitas linhagens diferentes que não têm visões extremistas, mas alguns Fulani aderem à ideologia islâmica radical, observou o Grupo Parlamentar de Todos os Partidos para a Liberdade ou Crença Internacional (APPG) do Reino Unido em um relatório de 2020.

"Eles adotam uma estratégia comparável ao Boko Haram e ao ISWAP e demonstram uma clara intenção de atingir os cristãos e símbolos potentes da identidade cristã", afirma o relatório do APPG.

Líderes cristãos na Nigéria disseram acreditar que os ataques de pastores a comunidades cristãs no Cinturão Médio da Nigéria são inspirados por seu desejo de tomar à força as terras dos cristãos e impor o Islã, já que a desertificação tornou difícil para eles sustentar seus rebanhos.