Cordano Russell, da equipe do Canadá, reage durante as finais masculinas de street no terceiro dia dos Jogos Olímpicos Paris 2024 na Place de la Concorde em 29 de julho de 2024, em Paris, França. | Imagens de Cameron Spencer / Getty

Um skatista olímpico canadense adolescente deu glória a Deus pouco antes de competir no esporte nas Olimpíadas de Paris no início desta semana e falou anteriormente sobre como superar o fracasso.

Cordano Russell, 19, que nasceu em London, Ontário, gritou "Jesus é rei!" ao ser apresentado antes da competição masculina de skate de rua em 29 de julho.

O esporte exige que os participantes andem de skate em um percurso "parecido com uma rua" que inclui escadas, corrimãos e bancos, destinados a se assemelhar aos ambientes onde o skate se originou, de acordo com a ESPN.

Russell, que tem 6'3 "e pesa 230 libras, nasceu no Canadá, mas mudou-se com sua família para a cidade natal de seu pai, St. Louis, Missouri, quando tinha 4 anos.

Russell vincula o início de sua carreira no skate à sua fé, de acordo com um perfil dele no site das Olimpíadas de Paris.

Russell disse que era um menino quando começou a praticar o esporte depois de encontrar um skate desgastado em um arbusto.

"Foi como um momento de auge para mim", disse Russell. "Encontrei minha primeira prancha dentro de um arbusto. E eu pisei nele. Foi espancado. E eu pisei nele, bati minha cabeça e fiquei tipo, 'Vamos!' Tipo, é isso que eu quero fazer."

Russell sugeriu que Deus tinha uma mão nele tropeçando no skate.

"Honestamente, sinto que foi verdadeiramente divino", disse ele. "Tipo, de todas as coisas que eu poderia ter encontrado, um skate no meio-oeste. Em St. Louis, Missouri. Não é uma grande cena de skate lá fora, como em Chicago ou Nova York, sabe? Eu sou como no lado da Costa Leste em St. Louis, Missouri. Eu sinto que estava realmente destinado a ser um skatista."

Russell convenceu sua família a se mudar para a Meca do skate de Carlsbad, Califórnia, quando ele tinha 8 anos, permitindo que ele levasse seu esporte para o próximo nível e aprendesse com skatistas sérios. Ele também jogou futebol na escola, mas depois desistiu para se concentrar no skate.

Embora tenha crescido principalmente nos Estados Unidos, Russell disse que queria representar sua cidade natal, o Canadá, nas Olimpíadas.

"Eu pensei que se eu tivesse a oportunidade de ir às Olimpíadas, eu quero representar a pátria [Canadá], que é literalmente a terra da minha mãe", disse ele. "As barreiras à entrada do Canadá em comparação com a equipe dos EUA eram muito mais aplicáveis à minha situação."

Em seu perfil no site das Olimpíadas, Russell foi citado explicando como sua identidade é encontrada no Senhor.

"Honestamente, isso me fortalece", disse ele sobre sua fé. "Eu sei onde está minha verdadeira identidade, e isso está no Senhor. Então, eu queria usar meu tempo, talentos e tesouros e, finalmente, ser capaz de inspirar outras pessoas por meio disso, por meio de minha fé, por meio de quem eu sou."

Russell também observou que o skate lhe ensinou que o fracasso faz parte da vida e ensina perseverança.

"Paul Rodriguez colocou desta forma: ele disse, você vai cair muito mais do que vai acertar uma vaza. E isso é literal no skate. Você vai cair muito nesse chão. Mas, honestamente, isso cria em você essa determinação, essa coragem, essa capacidade de resistir ao fracasso enquanto ainda tenta seguir em frente e atingir seu objetivo", disse ele.

"Acho que voltar do fracasso, voltar à escola, especialmente na escola, e então é evidente em todas as áreas da minha vida", acrescentou. "Eu definitivamente agradeço ao Senhor pelo skate porque é realmente incrível."

De acordo com a CTV News, Russell terminou em sétimo lugar geral na competição masculina de skate de rua em 29 de julho, depois de cair duas vezes, embora tenha conseguido colocar a terceira melhor pontuação no truque.

Apesar de não ter vencido nas Olimpíadas esta semana, Russell expressou gratidão a Deus em um post no Instagram.

"Que jornada incrível tem sido desde a minha estreia em Roma até agora", postou ele junto com algumas fotos. "Nunca esquecerei esses momentos maravilhosos em Paris. Obrigado a todos que me ajudaram a atingir este marco. O maior agradecimento vai para meu Pai Celestial. 'Humilde na vitória e gracioso na derrota.'"