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Durante o ano passado, seis mulheres cristãs foram presas na Nicarágua por suas atividades religiosas. Entre eles estão cinco católicos, a saber, María Asunción Salgado, Evelyn Guillén, Adela Tercero, Gabriela Morales, Maricarmen Espinosa Segura e uma protestante, Marisela de Fátima Mejía Ruiz.
María Asunción Salgado foi presa em 7 de outubro de 2023. Salgado e dois outros indivíduos foram detidos por "crença, atividade e associação religiosa" enquanto participavam de uma cerimônia religiosa na paróquia de Nuestra Señora de Assunção, parte da Diocese de Estelí, Nicarágua.
Da mesma forma, Evelyn Guillén foi presa em 5 de agosto de 2023 por "atividade e expressão religiosa". Guillén supostamente exibiu um cartaz defendendo a libertação do bispo Rolando Alvarez. As autoridades detiveram Alvarez em agosto de 2022 e o mantiveram em confinamento domiciliar ou prisão por mais de um ano por pregar que certas liberdades são dadas por Deus. Ele foi libertado em 14 de janeiro e exilado no Vaticano. Guillén teria sido negado tratamento médico enquanto estava detido.
Adela Tercero e Gabriela Morales foram detidas em 19 de agosto de 2023, "em relação a uma repressão às instituições religiosas". Eles foram supostamente acusados de espalhar informações falsas e "minar a segurança nacional", embora essas acusações tenham sido retiradas. Ambas as mulheres foram supostamente encontradas com maconha em sua posse e condenadas por tráfico de drogas. Outrosindivíduos teriam sido negados o direito a advogados.
Tercero frequentou a Universidade Jesuíta Centro-Americana (UCA) em Manágua, onde foi líder estudantil, e Morales foi estudante da Universidade Jesuíta Juan Pablo II. Muitos estudantes da UCA foram ativos nos protestos de 2018 contra as reformas da previdência social promovidas pelo governo autoritário. Ambas as escolas cristãs foram fechadas em meio a crescentes ataques contra igrejas e instituições católicas instigadas pelo regime nicaraguense liderado pelo presidente Daniel Ortega. Líderes e paroquianos da Igreja Católica ajudaram os manifestantes de 2018 e se manifestaram contra as violações dos direitos humanos perpetradas pelas autoridades nicaraguenses.
O congressista norte-americano Chris Smith divulgou um comunicado no início de 2024 denunciando a posição do governo nicaraguense sobre os manifestantes.
"Dezenas de milhares de nicaraguenses fugiram de seu país para evitar a perseguição desde 2018, quando o governo de Ortega reprimiu protestos generalizados contra o regime, matando centenas de pessoas, ferindo milhares e detendo arbitrariamente muitos", afirmou Smith.
Maricarmen Espinosa Segura foi preso em dezembro de 2023 sob a acusação de lavagem de dinheiro, uma tática frequentemente usada pelo regime de Ortega para acusar e prender falsamente aqueles que considera inimigos políticos. Segura recebeu uma sentença de 10 anos e uma multa de US $ 80 milhões em 19 de março por atividades relacionadas ao Ministério Puerta de la Montaña. O ministério fazia parte do Mountain Gateway, um grupo missionário cristão com sede nos Estados Unidos. Onze pastores e líderes evangélicos ligados à Puerta de la Montaña foram condenados em março por acusações espúrias de lavagem de dinheiro.
Puerta de la Montaña e Mountain Gateway coordenaram eventos evangélicos em massa. Esses eventos atraíram centenas de milhares de buscadores e crentes de Cristo, o que o regime autoritário provavelmente via como uma ameaça ao seu poder.
Como Segura, Marisela de Fátima Mejía Ruiz, também associada ao Ministério Puerta de la Montaña, recebeu uma multa de US$ 80 milhões e uma sentença de 15 anos de prisão por lavagem de dinheiro.
Um relatório de junho de 2024 da Comissão dos Estados Unidos sobre Liberdade Religiosa Internacional (USCIRF) detalhou até que ponto a nação latino-americana tem como alvo os cristãos.
"A crise social e política da Nicarágua, que começou em abril de 2018 com a violenta repressão do governo a protestos pacíficos, teve ramificações devastadoras para católicos e protestantes", afirmou o relatório. "O governo inicialmente atacou a Igreja Católica porque ela fornecia refúgio aos manifestantes e o clero expressou oposição aos abusos dos direitos humanos do governo ... [Além disso], o ... O regime se envolveu em ações cada vez mais repressivas contra as comunidades protestantes enquanto busca aumentar seu controle sobre o poder".