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Não é segredo que é perigoso para alguém se converter do islamismo ao cristianismo em países de maioria muçulmana.
Se seus vizinhos souberem de sua conversão na Somália, você provavelmente será arrastado para fora de sua casa e executado. No Paquistão, você pode facilmente se deparar com alguma acusação de blasfêmia fabricada com consequências igualmente letais.
Mas o perigo e a maldade que os muçulmanos convertidos ao cristianismo enfrentam se estendem muito além dos países de maioria muçulmana. Esse ódio se infiltrou nas orgulhosas democracias da Europa.
Mesmo depois de se mudarem para países como Itália, Holanda e Reino Unido, os muçulmanos convertidos ao cristianismo podem ser assediados, ameaçados ou atacados fisicamente por adeptos de sua antiga religião.
Em 2022, o Centro Europeu de Direito e Justiça divulgou um relatório sobre o fracasso dos governos europeus em proteger as pessoas que deixam o Islã.
Em 22 de agosto deste ano, o Observatório de Intolerância e Discriminação contra os Cristãos na Europa (OIDAC) relatou um aumento nos crimes de ódio anticristãos, variando de vandalismo e profanação a incêndios criminosos, agressões físicas e, em alguns casos, assassinato. O OIDAC enfatizou que os convertidos do Islã estão especialmente em risco.
Sid Cordle, líder da Aliança dos Povos Cristãos no Reino Unido, disse que desde que se envolveu com a questão em 2005, "a perseguição sutil de crentes de origem muçulmana certamente se tornou mais aberta".
Um dos incidentes mais importantes de perseguição aberta ocorreu em novembro de 2015, quando o cristão muçulmano convertido Nissar Hussain, natural do Paquistão que vive no Reino Unido, foi atacado por dois homens muçulmanos, um dos quais estava armado com um cabo de picareta. O ataque foi capturado no vídeo de segurança da casa da vítima.
Outro incidente de alto perfil envolveu Hatun Tash, um cristão convertido e refugiado da Turquia. Ela se tornou uma crítica aberta do Islã depois de chegar ao Reino Unido e foi esfaqueada em plena luz do dia em julho de 2021 em Londres.
"Quanto mais a marca muçulmana, mais ousadas elas são", disse Cordle. "É por isso que eles têm como alvo os cargos de prefeito." Neste ponto, acrescentou, a polícia de Londres está "feliz em cooperar com uma estratégia 'anti-islamofobia' liderada por Sadiq Khan", referindo-se ao prefeito muçulmano da cidade.
Cordle disse que espera que, em seu país, os problemas para os convertidos cristãos "só piorem à medida que os muçulmanos se tornam mais ousados em introduzir a lei da Sharia".
Embora a situação tenha se tornado problemática o suficiente em algumas cidades europeias, a perseguição ocorre com muito mais frequência em áreas confinadas, como campos de refugiados. Esses locais na Alemanha viram centenas de ataques contra cristãos, incluindo convertidos.
Alguns desses ataques foram perpetrados pelo pessoal de segurança, muitos dos quais são muçulmanos, disse Anja Hoffmann, diretora executiva do Observatório sobre Intolerância e Discriminação contra os Cristãos na Europa.
"A violência contra cristãos convertidos por radicais islâmicos na Europa é, obviamente, uma questão altamente sensível e politicamente carregada", disse Hoffmann. "Por esse motivo, alguns governos têm relutado em responder ao problema."
A maioria dos meios de comunicação também parece relutante em abordar o assunto. A perspectiva de ser rotulado como "islamofóbico" pode ser um forte impedimento no mundo ocidental de hoje, especialmente para pessoas que dão pouco valor ao cristianismo.
Hoffmann disse que as ONGs que trabalham na Europa com cristãos convertidos de origem muçulmana "apontam para experiências frequentes" de intimidação e agressão física. A maioria desses incidentes não é relatada. "A maioria dos convertidos que sofrem violência e perseguição permanecem em silêncio por medo de tornar sua situação ainda mais perigosa", acrescentou.
A liberdade de crença e outros ideais apregoados pelas democracias europeias podem permanecer dolorosamente ilusórios para aqueles que deixam o Islã. Em grande parte da Europa, grupos de estudo bíblico, aulas de preparação para o batismo e os próprios batismos "muitas vezes acontecem em segredo por causa do grande perigo para os convertidos se sua conversão for descoberta pela família e pela comunidade local", disse Hoffmann.
A situação dos apóstatas não parece tão problemática na América do Norte. No entanto, os ex-muçulmanos naquela parte do mundo ainda podem encontrar estresse psicológico significativo.
"Minha família inteira [ainda] me odeia até os ossos", disse Abir, que foi criado como muçulmano em Bangladesh, mas desistiu do Islã logo depois de se mudar para o Canadá há cerca de 20 anos.
Seu pai em Bangladesh está tentando atraí-lo de volta à terra natal com a promessa de um cargo em sua empresa. É uma proposta curiosa, dada a raiva de longa data sobre sua apostasia. Sua mãe disse a ele para "voltar para casa para que possamos bater em você com força".
Depois de ter sido ateu por muitos anos, a atual situação religiosa de Abir é um tanto complexa. Ele fala sobre Jesus com energia notável e como Jesus é o melhor exemplo para a humanidade. E, no entanto, ele admitiu que não consegue acreditar que Jesus é o Filho de Deus.
Você tem a sensação de que Abir quer que Jesus seja o Filho de Deus e que ele já pode acreditar nisso até certo ponto. Afinal, ele usa um colar com uma cruz pendurada de forma proeminente no peito, apesar de viver em uma comunidade canadense com uma população muçulmana significativa.
Ele disse que muitos muçulmanos que passam por ele são "visivelmente abalados" pela cruz. Mas ele não foi atacado nem ameaçado de ataque.
Abir disse que, em grande parte da Europa urbana, os muçulmanos radicais "se sentem mais livres para agir". Sua população comparativamente maior gera "mais uma mentalidade de multidão", ele apontou, antes de acrescentar que essa mentalidade "ainda está se formando" na América do Norte.