Um frequentador da igreja tira fotos do clero após a missa do dia de Natal em uma igreja protestante no centro de Xangai em 25 de dezembro de 2021. | JESSICA YANG / AFP via Getty Images

Regimes opressivos como China e Irã estão usando ferramentas de inteligência artificial, como a tecnologia de reconhecimento facial, para "rastrear" e "reprimir" os cristãos em um "nível que não estava disponível para eles antes", alertou o presidente da Comissão dos EUA sobre Liberdade Religiosa Internacional.

"Algumas dessas novas tecnologias usadas por países como Irã e China criam novas maneiras de repressão à religião ou ao controle da religião em todo o mundo. Portanto, é um desenvolvimento muito preocupante e algo que queremos ficar de olho", disse Stephen Schneck, ex-reitor e professor da Universidade Católica da América, à Premier News.

"Na China, as técnicas de reconhecimento facial permitem que o Partido Comunista Chinês monitore aqueles que participam de cerimônias religiosas e, portanto, permite rastreá-los e reprimi-los em um nível que não estava disponível para eles antes. E tecnologias semelhantes estão disponíveis em todo o mundo.

"É verdadeiramente orwelliano e é, temo, a forma do mundo por vir. Portanto, agora é a hora de começarmos a desenvolver mecanismos para responder a isso dentro das comunidades religiosas em todo o mundo."

Schneck fez seus comentários esta semana antes da Conferência Ministerial Internacional sobre Liberdade de Religião ou Crença em Berlim. A conferência anual, realizada em uma cidade global diferente a cada ano, está este ano se concentrando em como os regimes autoritários estão aproveitando a IA para monitorar e reprimir grupos religiosos, particularmente cristãos.

"É uma tremenda preocupação e algo que a comissão acompanha de perto. Em todo o mundo, a perseguição à religião está aumentando por uma variedade de razões, em grande parte, por causa do crescente autoritarismo e talvez um pouco de erosão na democracia", disse ele.

"A verdade é que os governos autoritários não querem que seus cidadãos [...] apelar para qualquer fonte de direito, verdade ou autoridade fora do Estado ou fora do Partido. E assim a religião, fundamentalmente, é um desafio inerente aos regimes autoritários.

A conferência ocorre no momento em que a perseguição religiosa global continua a aumentar. De acordo com a Portas Abertas, mais de 365 milhões de pessoas em todo o mundo, ou um em cada sete cristãos, enfrentaram perseguição por sua fé em 2023.

Arthur Herman, membro sênior e diretor da Quantum Alliance Initiative no Hudson Institute, alertou recentemente que a estratégia de desenvolvimento de IA centralizada e agressiva da China visa substituir os valores ocidentais por um modelo totalitário imposto pelo Partido Comunista Chinês.

Em um artigo, ele explicou que a China integrou a IA em seus sistemas de controle militar e social, particularmente por meio de tecnologias de vigilância usadas para monitorar e oprimir grupos como os uigures, que foram submetidos a campos de concentração, trabalho forçado e tortura, a menos que jurassem lealdade ao PCC.

Os investimentos da China em IA, projetados para atingir um terço dos gastos globais com IA até 2027, fazem parte de um plano maior para se estabelecer como a superpotência mundial de IA até 2030.

Herman alertou que o objetivo da China é usar a IA para dominar em escala global, representando um sério desafio para os EUA e outras democracias. Ele observou que o uso da IA por Pequim em abusos dos direitos humanos, particularmente contra minorias religiosas, serve como um campo de testes para o controle social aprimorado pela IA, que poderia exportar para outros regimes autoritários.

"Os Estados Unidos precisam desenvolver uma estratégia geral de IA que vise não apenas combater os movimentos da China em IA, mas também promover a supremacia americana da IA", escreveu ele.

"Qual nação vence essa luta dependerá, em última análise, de qual delas tem a ideia mais clara do que está fazendo e para onde está indo. Os chineses claramente o fazem, e a visão deles é mais assustadora e potencialmente mais catastrófica para a liberdade humana do que qualquer coisa sonhada pela ficção científica.

As implicações éticas e morais da tecnologia de IA também levaram os líderes religiosos a lidar com os riscos e responsabilidades potenciais que ela representa.

George Barna, um dos principais especialistas em tendências de igrejas e cosmovisão, disse ao The Christian Post no início deste ano que está preocupado com o potencial impacto negativo que a IA terá na Igreja.

"Como o Corpo de Cristo, temos que ser muito desconfiados e cuidadosos com qualquer coisa que se rotule como 'artificial'. Provavelmente não é bom para nossa saúde mental, nossa saúde física ou nossa saúde espiritual. Eu apenas encorajo os líderes genuínos a serem muito cautelosos ao convidar qualquer coisa disso para nossas vidas e, particularmente, sobre como vamos levar isso e influenciar a vida de outras pessoas.

Da mesma forma, a Convenção Batista do Sul e a Aliança Evangélica Mundial expressaram recentemente preocupações sobre as implicações da IA na identidade humana e no livre arbítrio.

No ano passado, o Comitê de Resoluções da SBC produziu uma resolução intitulada "Sobre Inteligência Artificial e Tecnologias Emergentes", que foi aprovada por esmagadora maioria pelos mensageiros votantes presentes.

A resolução enfatizou que os cristãos "devem se envolver e moldar proativamente essas tecnologias emergentes, em vez de simplesmente responder aos desafios da IA".

"A Queda afetou adversamente todos os aspectos da criação, incluindo o desenvolvimento e o uso dessas poderosas inovações" e pode produzir "resultados perigosos e desumanizantes se não for utilizada com sabedoria e discernimento divinos".

A Resolução de IA convocou "os líderes cívicos, industriais e governamentais a desenvolver, manter, regular e usar essas tecnologias com o máximo cuidado e discernimento, defendendo a natureza única da humanidade, como a coroação da criação de Deus".