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Josué Martínez, ex-membro da comunidade LGBT no Peru, experimentou uma mudança radical em sua vida depois de descobrir a fé cristã. Durante anos ele viveu como um homem gay, participando ativamente da comunidade, mas sempre sentiu um vazio interior. Um dia, ao ouvir uma mensagem de esperança e redenção em uma praça, ele decidiu se aproximar da fé. Por meio de estudos bíblicos e profunda conversão espiritual, Josué encontrou em Cristo uma nova identidade e propósito, deixando para trás seu antigo estilo de vida. Embora tenha sofrido rejeição de muitos amigos, sua transformação foi genuína e marcada por uma paz que, segundo ele, só encontrou em Deus.

Hoje, Joshua é um membro ativo de sua igreja local, onde compartilha seu testemunho com outras pessoas que também lutam com sua identidade. Embora sua história tenha sido recebida com ceticismo e controvérsia por alguns, ele garante que sua mudança não foi forçada ou produto de qualquer terapia, mas fruto de uma entrega sincera a Cristo. Para Josué, sua história não é de condenação, mas de redenção, um relato de como o amor de Deus transformou sua vida de dentro para fora. 

Nos últimos anos, observou-se um fenômeno que ganhou notoriedade no âmbito religioso e social: a conversão de ex-membros da comunidade LGBT à fé cristã. Esses testemunhos de pessoas que afirmam ter deixado para trás sua orientação sexual ou identidade de gênero depois de se entregarem a Cristo provocaram intensos debates.

Por um lado, aqueles que protagonizam essas histórias falam de transformação espiritual e redenção, enquanto os detratores, especialmente dentro da comunidade LGBT e os chamados defensores dos "direitos humanos", denunciam a existência de supostas práticas de "terapia de conversão" como perigosas e ineficazes.

O fenômeno das conversões: mudança real ou mito?

De acordo com um relatório da Core Issues Trust Foundation, uma organização cristã que apóia pessoas que buscam deixar para trás uma orientação homossexual, estima-se que nos últimos anos milhares de pessoas em todo o mundo tenham procurado aconselhamento cristão para superar o que consideram uma luta espiritual. "É importante ressaltar que não se trata de 'curar' as pessoas, mas de oferecer-lhes um caminho de transformação pessoal por meio da fé", disse Mike Davidson, diretor da fundação.

Em uma entrevista ao Christian Today, Davidson disse: "Vimos pessoas genuinamente transformadas pelo poder de Cristo. Não se trata de repressão ou terapia forçada, mas de escolher um caminho baseado em convicções pessoais de fé e moralidade".

Esse movimento gerou uma enxurrada de testemunhos em plataformas cristãs, onde ex-membros da comunidade LGBT compartilham sua história de conversão. Becket Cook, um designer de produção de Hollywood que viveu abertamente como gay por anos, é um deles. Em uma entrevista ao The Christian Post, Cook declarou: "Encontrei Cristo e isso mudou completamente minha vida. Não sinto que perdi minha identidade, mas encontrei uma identidade mais elevada em Cristo."

No entanto, as histórias de pessoas como Cook são criticadas por aqueles que consideram as chamadas terapias de conversão não apenas ineficazes, mas também prejudiciais. A Organização Mundial da Saúde rotulou as "terapias de conversão" como "pseudociência", alertando sobre seus efeitos psicológicos prejudiciais. Em alguns países, como o Reino Unido, esse tipo de terapia foi proibido.

A resposta da Igreja Cristã

O crescente número de testemunhos sobre conversões dividiu a igreja cristã. Enquanto certos setores, particularmente dentro das igrejas evangélicas e pentecostais, celebram esses testemunhos como evidência do poder redentor de Cristo, outros questionam se a igreja está enviando a mensagem certa sobre amor e aceitação.

John Stonestreet, presidente do Colson Center for Christian Worldview, argumenta que a igreja tem o dever de oferecer "amor e verdade" a todas as pessoas, independentemente de sua orientação sexual. "Não podemos negar que alguns experimentaram uma mudança de vida autêntica através do poder de Cristo", disse ele em um fórum recente sobre fé e sexualidade. "Mas também não devemos cair na armadilha de promover uma 'cura' rápida. A transformação espiritual é um processo profundo que deve ser centrado no amor de Deus, não na imposição."

Por outro lado, algumas igrejas optaram por uma posição mais inclusiva e solidária para os membros LGBT sem exigir uma mudança em sua orientação sexual. Para eles, a ênfase está na integração e na aceitação incondicional.

Dados e estatísticas: uma realidade difícil de medir

A dificuldade em obter estatísticas precisas sobre o número de conversões de ex-membros da comunidade LGBT deve-se em grande parte à natureza privada desses testemunhos e à falta de pesquisas exaustivas sobre o assunto.

Um estudo do Instituto Williams da Universidade da Califórnia, Los Angeles (UCLA) descobriu que cerca de 698.000 pessoas LGBT nos EUA foram submetidas a alguma forma de "terapia de conversão" em sua vida, embora nem todos esses casos estejam associados a experiências religiosas.

O fenômeno da conversão de ex-membros da comunidade LGBT continua sendo uma questão controversa e profundamente divisiva dentro e fora da igreja cristã. Para alguns, essas histórias representam o poder da fé e a possibilidade de transformação pessoal; Para outros, eles são um lembrete dos perigos de impor uma mudança na orientação sexual.

A jornada da fé e da sexualidade não é fácil de percorrer, mas o que está claro é que, para muitas pessoas, a busca por identidade e propósito continua sendo uma questão profundamente espiritual.