Joaquin Phoenix como Coringa | Captura de tela / Igreja da Contracultura

O pastor do Oregon, Jesse Lusko, recentemente se abriu sobre a época em que compartilhou o Evangelho com o ator de "Coringa", Joaquin Phoenix, e como sua conversa sobre fé e redenção ajudou o primeiro a perdoar seu agressor.

Em uma série de sermões de outubro centrada na história bíblica de Jonas, Lusko, que lidera a Igreja da Contracultura em Portland, abordou os conceitos de vingança e perdão.

Ele advertiu sua congregação que, com muita frequência, os indivíduos podem se tornar "imagens espelhadas" distorcidas daqueles que os prejudicaram. Para ilustrar, Lusko apontou para o vilão do Batman, Arthur Fleck, que, depois de suportar uma vida cheia de dificuldades, finalmente se torna o Coringa, em busca de vingança contra uma sociedade que o rejeitou.

Phoenix interpretou o vilão de "Batman" no filme de 2019 "Coringa" e no filme seguinte deste ano, e Lusko aproveitou o momento para compartilhar um encontro recente e inesperado com o ator.

Na primavera passada, após a batalha de seu pai contra o câncer, Lusko se reuniu com sua família, incluindo seu irmão Levi Lusko, um colega pastor, para se preparar para o funeral. Um dia antes do culto, Lusko parou em uma cafeteria local, onde um amigo mencionou casualmente que ele tinha acabado de entrar na fila com Phoenix. Lembrando como seu pai sempre admirou o trabalho do ator, Lusko se aproximou de Phoenix para expressar suas condolências. Enquanto conversavam, Lusko compartilhou a história da vida e da jornada de fé de seu pai.

"Eu também compartilhei com ele a história do meu pai de vir a Cristo", disse Lusko. "Que meu pai havia experimentado toneladas de drogas, que ele pegou carona pelos Estados Unidos, que sua mãe morreu de câncer no cérebro, que seu padrasto foi assassinado por seu parceiro de negócios."

"Isso é tudo uma história verdadeira", disse Lusko. "Meu pai veio a Cristo, e Joaquin ficou impressionado com essa história."

Phoenix, tocado pela história, revelou que também havia perdido o pai para o câncer.

Mais tarde naquele dia, Lusko encontrou Phoenix novamente no ginásio do hotel, onde o ator expressou o desejo de tirar uma foto juntos, uma lembrança de sua conversa comovente. Eles falaram sobre a interpretação de Phoenix de Johnny Cash em "Walk the Line", um filme que explorou a decisão de Cash de tocar para os presos na prisão de Folsom, arriscando a alienação de sua base de fãs cristãos.

"Acreditamos em Jesus", Lusko se lembra de ter dito a Phoenix. "Cremos em Sua graça. Meu pai acreditava nisso, e eu só quero orar pela maior graça de Deus sobre você."

Lusko então explicou à sua congregação por que o encontro casual com Phoenix significou tanto. Ele compartilhou sua própria experiência com traumas de infância, descrevendo como foi abusado por um amigo da família. O incidente, disse ele, o deixou lutando com o conceito de justiça desde tenra idade. Seu pai, já cristão na época, procurou tranquilizá-lo, dizendo que Deus usaria sua dor para o bem, muito parecido com a história de José na Bíblia.

"Meu pai me disse que eu era como um super-herói", disse ele.

Para Lusko, Batman tinha sido uma obsessão de infância - um símbolo de justiça que ele aspirava. Mas à medida que envelhecia, o desejo de vingança, em vez de justiça, começou a consumi-lo.

"Eu disse ao meu melhor amigo que meu único propósito na vida era encontrar o homem que me estuprou e matá-lo", disse Lusko.

"Mas quando você permite que a amargura apodreça, isso o distorce. Você não se torna o Batman; você se torna como Arthur Fleck. Você se torna o Coringa", refletiu Lusko. Ele descreveu como abrigar vingança pode não apenas corroer a alma, mas também minar relacionamentos futuros, permitindo que o passado continue a roubar do presente.

O pastor traçou um paralelo entre sua própria raiva e a amargura que Jonas sentiu mesmo depois de libertar Nínive da destruição. Com o tempo, foi através da compreensão de Jesus e do Evangelho que ele encontrou um caminho para a cura, a paz e o perdão.

No funeral de seu pai, Lusko falou abertamente sobre seu passado, até mesmo se dirigindo diretamente ao agressor, declarando: "Eu te perdôo".

Ele explicou à sua congregação: "Um dia antes do funeral [do meu pai], pude compartilhar o Evangelho com o Coringa. E então, em seu funeral, eu subi no palco com milhares de pessoas assistindo, e eu disse o nome do meu agressor, e eu disse: 'Eu te perdôo'".

"O perdão permite que você busque justiça sem que ela saia do controle e se transforme em vingança. O perdão liberta você para realmente ter um coração que quer perdão, não apenas um que enlouquece e quer que a cidade inteira queime, como o Coringa", continuou ele.

"Isso é o que a graça de Deus fez na minha vida", concluiu. "Acho que foi muito profundo que Deus permitiu que isso acontecesse um dia antes do funeral do meu pai."