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| O kicker do Detroit Lions, Jake Bates, agradece a Deus após a vitória de seu time contra o Houston Texans em uma entrevista pós-jogo em 10 de novembro de 2024. | YouTube/NFL na NBC |
O kicker novato do Detroit Lions, Jake Bates, declarou que seu propósito como atleta é "espalhar o amor de Jesus" depois de acertar um field goal de 52 jardas para ajudar seu time a lutar para garantir uma vitória improvável sobre o Houston Texans no Sunday Night Football.
Durante uma entrevista à NBC após a vitória de última hora do Lions por 26 a 23, Bates, 25, foi questionado sobre como se sentiu ao passar de um "vendedor de tijolos" que pensava que estava "fora do futebol" para marcar o chute da vitória que garantiu a vitória do Lions na televisão nacional.
"Acho que isso só mostra, você sabe, o quão bom é o Senhor", respondeu Bates.
Louvando a Deus como "tão fiel", Bates comentou: "Espero que as pessoas possam ver Jesus através da minha história".
"Isso é o que eu acho que estou aqui para fazer não fazer ou perder ou ser um bom chutador ou um chutador ruim, mas espalhar o amor de Jesus", continuou ele. "Então ... espero poder fazer isso no palco que me é dado."
O domingo não marcou a primeira vez que Bates deu graças a Deus em meio ao sucesso atlético.
Depois que sua equipe saiu vitoriosa contra o Minnesota Vikings há três semanas, Bates disse aos repórteres: "Eu coloco tanta fé no Senhor que Ele vai prover".
O ex-kicker da Universidade de Arkansas disse que o Senhor providenciou "tantas coisas além do que eu esperava".
Bates disse: "Saber quem eu sou e saber quem Deus diz que eu sou ... em vez de... o que o mundo diz que eu sou" o ajuda a manter a calma em momentos de alto estresse em campo.
"Recitar meu versículo bíblico favorito, que é Hebreus 12:1, também me ajuda a manter a calma", acrescentou.
"Dezoito meses atrás, pensei que tinha acabado com o futebol", enfatizou, acrescentando que "o sonho estava morto" e ele estava "trabalhando como vendedor de tijolos em Houston". Seu retorno ao futebol profissional é uma evidência de "quão bom o Senhor tem sido em minha vida", disse ele.
Referindo-se à sua breve passagem como vendedor de tijolos, Bates disse que ainda estava "treinando" enquanto tentava seguir em frente com sua vida.
"O Senhor tinha algo mais reservado", disse ele.
A biografia na conta X de Bates não é atualizada há um bom tempo, pois ainda identifica o atleta como residente de Tomball, Texas, e ex-aluno da Texas State University e da University of Arkansas. No entanto, o atleta enfatiza a importância de sua fé cristã em suas páginas de mídia social. A palavra "Crente" precede qualquer menção de sua formação como jogador de futebol em sua biografia.
A postagem fixada na conta X de Bates de janeiro de 2019 declara que "o tempo de Deus é sempre pontual" e é acompanhada pela hashtag #patience. Em um post X de 2 de maio, Bates encorajou seus seguidores a "orar continuamente". Um post de 29 de maio do atleta faz uma pergunta retórica: "Você relaxa em um ônibus sem conhecer o motorista. Você relaxa em um avião sem conhecer o piloto. Por que não relaxar na vida sabendo que Deus está no controle?"