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O treinador de futebol americano universitário Deion Sanders está compartilhando publicamente sua fé mais uma vez, apesar de enfrentar críticas e desafios legais.
Sanders era um famoso atleta da NFL, onde seu apelido era "Prime Time". Agora ele é conhecido como "Coach Prime", e seus Buffaloes da Universidade do Colorado são um candidato em potencial para o primeiro playoff de 12 times de futebol universitário.
Esse playoff começa em menos de um mês, quando as equipes fazem seu esforço final para a pós-temporada. Os Buffaloes têm um recorde de 8-2, o que significa que estão em 16º lugar no futebol universitário, mas ainda podem chegar aos playoffs se vencerem seus três últimos jogos.
O treinador Sanders ganhou os holofotes não apenas por treinar uma equipe vencedora, mas por ser ousado sobre sua fé cristã. Isso também veio com um pouco de resistência.
Em setembro, a Freedom from Religion Foundation enviou uma carta à Universidade do Colorado expressando preocupações de que o "Coach Prime" esteja violando a Primeira Emenda ao orar com sua equipe. Ele também convidou um capelão para se juntar a eles.
Sanders tem falado sobre sua fé cristã e na quarta-feira disse que não planeja parar.
"Não vou me envergonhar do evangelho. Isso é o que minha Bíblia me diz. E vou proclamar meu Senhor e Salvador Jesus Cristo onde eu quiser. Ninguém vai me dizer para não dar amor e respeito ao meu Senhor e Salvador que me abençoou, me tirou de pensamentos suicidas e de uma multiplicidade de coisas que você não sabe", disse ele.
Enquanto isso, o grupo jurídico sem fins lucrativos First Liberty Institute está defendendo o direito do treinador de convidar um capelão para falar com a equipe, dizendo que é perfeitamente constitucional.
"A FFRF se atrapalhou com a lei", disse a conselheira sênior do First Liberty Institute, Keisha Russell. "Os Estados Unidos têm uma tradição robusta e amplamente reconhecida de programas de oração pública e capelães que remontam ao Congresso Continental em 1776."