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| Um policial nigeriano patrulha uma área de casas destruídas e queimadas após um recente ataque fulani na vila de agricultores de Adara, Angwan Aku, estado de Kaduna, Nigéria, em 14 de abril de 2019. O conflito em andamento entre pastores muçulmanos e agricultores cristãos, que ceifou quase 2.000 vidas em 2018 e deslocou centenas de milhares de outras, é uma questão divisória para a Nigéria e alguns outros países da África Ocidental. | LUIS TATO/AFP via Getty Images |
Pastores fulani mataram 48 cristãos no estado de Benue, no centro da Nigéria, entre 24 de novembro e 1º de dezembro, disseram fontes.
Os homens armados mataram 18 cristãos, incluindo mulheres e crianças, que estavam a caminho dos cultos na vila de Azege, no Condado de Logo, em 1º de dezembro, e outros 30 foram mortos nos condados de Logo e Katsina-Ala em 24 de novembro, disseram moradores da área ao Christian Daily International-Morning Star News .
“Os pastores Fulani, armados com armas mortais, atiraram esporadicamente nos cristãos, massacraram algumas vítimas com facões e destruíram suas plantações em terras agrícolas”, disse Benjamin Uzenda, ex-membro do Conselho de Governo Local de Logo.
Na Assembleia Nacional da Nigéria, o senador Emmanuel Udende do estado de Benue lamentou em 5 de dezembro o assassinato de 18 moradores a caminho da igreja “por supostos pastores armados”.
“Esses ataques perpetrados por pastores continuaram inabaláveis, minando a segurança, a paz e a estabilidade socioeconômica das comunidades afetadas”, disse Udende, acrescentando que, desde 22 de outubro, os pastores também emboscaram e mataram 15 pessoas em Ayilamo, 25 em Anyiin e 6 na aldeia de Uzer.
“A insegurança contínua nessas áreas está em violação direta da disposição constitucional sob a seção 14(2)(b) da Constituição de 1999 (conforme alterada), que prevê que a segurança e o bem-estar do povo devem ser o objetivo principal do governo”, disse Udende.
O líder da minoria no Senado, Abba Moro, também representando o estado de Benue na Assembleia Nacional, disse durante o discurso que os assassinatos deveriam ser investigados.
“Quando as pessoas vêm, matam e vão embora, isso gera preocupações, e acho que deve ser investigado adequadamente”, disse Moro. “Precisamos entender o que está acontecendo. Precisamos chegar à raiz dessa questão, porque não acho que seja tão simples quanto vemos.”
O senador Victor Umeh atribuiu os assassinatos aos pastores e expressou tristeza pela incapacidade das autoridades de impedir o derramamento de sangue.
Nos assassinatos de 24 de novembro, mais de 300 pastores Fulani armados atacaram comunidades predominantemente cristãs nos condados de Logo e Katsina-Ala, disse o líder comunitário Joseph Anawah.
“Eles atacaram nosso povo de forma esmagadora, atirando em qualquer um que vissem e matando 30 cristãos”, disse Anawah ao Christian Daily International-Morning Star News.
Clement Kav, presidente do Conselho de Governo Local de Logo, confirmou que 30 pessoas morreram e disse que outras 37 ficaram feridas.
Catherine Anene, porta-voz do Comando Policial do Estado de Benue, disse ao Christian Daily International-Morning Star News: “É verdade que houve ataques em algumas comunidades no estado de Benue, mas saibam que a polícia e outras agências de segurança estão fazendo tudo o que é necessário para acabar com esses ataques.”
Ataques de Taraba
No estado vizinho de Taraba, homens armados invadiram as casas de um pastor e de uma jovem e os mataram, disseram fontes.
Em Jalingo, capital do estado, os agressores atiraram na residência do pastor Clement Anthony e na casa vizinha de uma estudante, Titi Edward, na noite de 6 de dezembro, disseram autoridades.
“Uma jovem que estudava para um exame futuro foi baleada em seu quarto”, disse Usman Abdullahi, porta-voz do Comando da Polícia Estadual de Taraba, em um comunicado à imprensa. “Ela estava lendo em seu quarto quando eles abriram fogo contra ela, atingindo-a nas costas. A bala saiu pelo seu estômago.”
O pastor foi morto a tiros em seu complexo vizinho, ele disse.
“No entanto, os homens armados não sequestraram nenhuma pessoa nem levaram dinheiro ou objetos de valor dos dois complexos que atacaram”, disse Abdullahi ao Sahara Reporters , levantando especulações de que os agressores eram extremistas islâmicos.
O Dr. Aminu Jauro Hassan, presidente do Conselho do Governo Local de Jalingo, que visitou as famílias das duas vítimas, disse que elas foram mortas sem provocação.
“O Dr. Aminu Jauro Hassan, presidente executivo do Conselho do Governo Local de Jalingo do Estado de Taraba, estendeu suas condolências às famílias das vítimas do recente ataque por homens armados em Kona Ward em Jalingo, estado de Taraba”, relatou um comunicado à imprensa do conselho. “O ataque, que ocorreu na noite de 6 de dezembro, custou a vida de Titi Edward e do pastor Clement Anthony. Uma delegação composta pelo líder e vice-líder do conselho, chefe de gabinete do presidente executivo e outros conselheiros acompanhou o presidente do conselho durante a visita de condolências. O Dr. Hassan orou para que as almas dos falecidos descansem em perfeita paz e disse que sua visita de condolências é uma prova de seu comprometimento em apoiar a comunidade em tempos difíceis.”
O estado de Taraba está sob ataque de pastores e outros terroristas.
Em 5 de dezembro, dois familiares do governador do estado de Taraba, Kefas Agbu, um cristão, foram atacados. Sua mãe, Jumai Kefas, e sua irmã, Atsi Kefas, foram baleadas e feridas no Condado de Wukari enquanto viajavam pela Kente Road, de acordo com Dauda Samaila Agbu, presidente do Conselho do Governo Local de Wukari.
“A mãe e a irmã do governador foram baleadas e feridas por bandidos”, disse Agbu em um comunicado à imprensa. “As duas mulheres ficaram feridas e foram [transportadas] para o Hospital Federal de Ensino em Wukari, onde foram tratadas e encaminhadas para um centro médico na cidade de Abuja para tratamento posterior. Este ataque a essas mulheres é perturbador e é uma continuação do ataque contínuo às nossas comunidades.”
A Nigéria continuou sendo o lugar mais mortal do mundo para seguir a Cristo, com 4.118 pessoas mortas por sua fé de 1º de outubro de 2022 a 30 de setembro de 2023, de acordo com o relatório World Watch List (WWL) de 2024 da Open Doors. Mais sequestros de cristãos do que em qualquer outro país também ocorreram na Nigéria, com 3.300.
A Nigéria também foi o terceiro país com maior número de ataques a igrejas e outros edifícios cristãos, como hospitais, escolas e cemitérios, com 750, de acordo com o relatório.
Na World Wide Web de 2024 dos países onde é mais difícil ser cristão, a Nigéria ficou em 6º lugar, assim como no ano anterior.
Com milhões de membros espalhados pela Nigéria e pelo Sahel, os Fulani, predominantemente muçulmanos, compreendem centenas de clãs de muitas linhagens diferentes que não têm visões extremistas, mas alguns Fulani aderem à ideologia islâmica radical, observou o Grupo Parlamentar Multipartidário do Reino Unido para a Liberdade ou Crença Internacional (APPG) em um relatório de 2020 .
“Eles adotam uma estratégia comparável à do Boko Haram e do ISWAP e demonstram uma clara intenção de atingir cristãos e símbolos poderosos da identidade cristã”, afirma o relatório do APPG.
Líderes cristãos na Nigéria disseram acreditar que os ataques de pastores às comunidades cristãs no Cinturão Médio da Nigéria são inspirados pelo desejo de tomar as terras dos cristãos à força e impor o islamismo, já que a desertificação tornou difícil para eles sustentarem seus rebanhos.