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| Homens armados antigovernamentais se reúnem do lado de fora da histórica Mesquita Omíada de Damasco, na Cidade Velha, em 8 de dezembro de 2024, depois que rebeldes liderados por islâmicos declararam que tomaram a capital síria em uma ofensiva relâmpago, fazendo com que o presidente Bashar al-Assad fugisse e encerrasse cinco décadas de governo Baath na Síria. | SAM HARIRI/AFP via |
Cristãos na Síria enfrentam um futuro incerto e perigoso sob o controle de forças rebeldes lideradas por islâmicos, alertou um grupo de direitos humanos. A população cristã minoritária da cidade, significativamente diminuída por anos de guerra civil, agora luta contra o medo de ameaças e restrições crescentes.
Forças rebeldes islâmicas, lideradas por Hay'at Tahrir al-Sham, capturaram Aleppo há cerca de uma semana e Damasco no sábado em uma ofensiva abrangente que derrubou as forças do governo sírio. Bashar al-Assad renunciou e deixou o país em um voo para a Rússia na noite de sábado.
Desde que Hay'at Tahrir al-Sham assumiu o poder em Aleppo, muitos cristãos fugiram, deixando para trás um grupo pequeno, mas decidido, tentando manter sua fé e tradições.
“Os próximos dias e semanas serão cruciais para o destino da comunidade cristã”, disse Jeff King, presidente da International Christian Concern, em uma declaração compartilhada com o The Christian Post. “Os cristãos, com raízes que remontam a quase dois milênios, agora enfrentam um futuro incerto e perigoso.”
A escassez de pão piorou, e a água potável continua indisponível em várias áreas, relata a Catholic News Agency , entre as dificuldades que os moradores estão enfrentando.
Toques de recolher impostos pelo grupo militante das 17h às 5h restringem ainda mais a vida diária, deixando muitos moradores, incluindo cristãos, se sentindo confinados e vulneráveis. Pequenas vans distribuindo pão e água grátis em alguns bairros oferecem alívio limitado.
Uma rodovia importante entre Damasco e Aleppo também foi bloqueada, deixando os moradores com apenas uma rota alternativa congestionada e perigosa, de acordo com a CNA.
O isolamento ceifou vidas, incluindo a do Dr. Arwant Arslanian, um médico cristão morto por tiros de atirador enquanto tentava fugir da cidade, informou a página do Facebook dos Armênios da Síria.
Um ônibus que transportava jovens cristãos também ficou preso na Estrada de Aleppo, encontrando posteriormente refúgio na Arquidiocese Ortodoxa Siríaca.
Muitos líderes cristãos permaneceram na cidade, fornecendo orientação espiritual e apoio prático às suas comunidades.
O bispo metropolitano ortodoxo siríaco Mor Boutros Kassis e outros líderes cristãos têm se comunicado por meio das mídias sociais, onde realizaram orações e liturgias. Eles estão encorajando os moradores cristãos a encarar a realidade com consciência, coragem e fé, ele foi citado como tendo dito.
O padre franciscano Bahjat Karakach, representando a Igreja Latina, reconheceu: “A Igreja não sabe mais do que o povo”. Cabe aos indivíduos e famílias decidir se querem ficar ou deixar Aleppo, ele enfatizou. “Ninguém pode fazer isso em nome de outro. Nós, frades, estamos ficando e esperando para ver como as coisas se desenrolam”, ele foi citado como tendo dito.
Enquanto isso, a facção islâmica, um desdobramento da Al-Qaeda, prometeu proteger civis, incluindo cristãos. O líder do HTS, Abu Mohammed al-Jolani, visitou a cidadela de Aleppo e declarou: "Aleppo sempre foi um ponto de encontro para civilizações e culturas, e continuará assim, com uma longa história de diversidade cultural e religiosa", conforme relatado pelo Al-Monitor.
Apesar das garantias, os temores persistem entre os cerca de 30.000 cristãos de Aleppo, uma queda em relação às centenas de milhares existentes antes do início do conflito sírio em 2011.
O grupo Christian Solidarity International, sediado na Suíça, respondeu à garantia dada pelo HTS, dizendo : “A ideologia e a história do HTS dão às minorias religiosas em Aleppo motivos sérios para duvidar dessas promessas”.
O HTS frequentemente tem como alvo cristãos em toda a Síria em ataques violentos e sequestros, matando repetidamente civis cristãos e confiscando suas propriedades, explicou o CSI.
“Na visão de mundo salafista que anima o HTS, os cristãos não são hereges a serem destruídos (como os alauítas e os drusos), mas 'povo do Livro' — seguidores de religiões que foram reveladas antes da vinda do profeta [islâmico] Maomé. Em terras governadas pelo islamismo, eles devem ser feitos dhimmis — um povo protegido que é mantido em subjugação legal e paga um imposto adicional chamado jizya ,” continuou o CSI.
“Até agora, o HTS evitou impor o status de dhimmi aos cristãos em Idlib, referindo-se a eles como musta'min , ou residentes temporários ”, reconheceu o grupo. “Mas por quanto tempo o HTS manterá essa distinção?”, perguntou o CSI.
No entanto, o Arcebispo Boutros Marayati da Igreja Católica Armênia tentou tranquilizar os fiéis durante uma missa, dizendo-lhes: “Não temam, queridos irmãos. Recebemos garantias de todas as partes. Continuem vivendo normalmente, e tudo permanecerá como antes, até melhor”, conforme citado pelo AL Monitor.
A comunidade cristã em Aleppo historicamente se alinhou ao governo sírio, que o presidente Bashar al-Assad, um membro da minoria alauíta, posicionou como protetor das minorias.
A tomada de poder pelos rebeldes representa uma mudança dramática, despertando memórias de perseguições anteriores durante o reinado do Estado Islâmico em partes da Síria. O EI sistematicamente alvejou cristãos, destruindo igrejas e se envolvendo em sequestros em massa antes de ser derrotado em 2019.