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| Uma mulher e seus filhos participam de uma cerimônia de Páscoa na Igreja de São João (Mar Yohanna) na cidade iraquiana predominantemente cristã quase deserta de Qaraqosh em 16 de abril de 2017, perto de Mosul, Iraque. | Carl Court / Getty Images |
Ex-muçulmanos no Iraque que se convertem ao cristianismo enfrentam consequências que podem variar de espancamentos a sequestros - ou até mesmo a morte.
Jeff King, presidente da International Christian Concern (ICC), recentemente se juntou ao podcast "Newsmakers" da CBN News para explorar os vários níveis de perseguição que os crentes enfrentam no país.
"Realmente depende do nível de fundamentalismo", disse King sobre a perseguição que um cristão convertido pode enfrentar. "Então, isso é realmente apenas o medidor amplo. … Se for uma família muito fundamentalista, pode ser muito típico que você seja sequestrado e espancado. Esse provavelmente seria o nível mais baixo, a resposta mais baixa."
Ele continuou: "E então você seria torturado. Iria até ... semanas de tortura e até assassinato. E normalmente é feito, isso é tão difícil para os ocidentais entenderem, mas normalmente é feito pela família.
O Iraque é o 16º país mais perigoso do mundo para os cristãos, de acordo com a Lista Mundial de Perseguição da Portas Abertas, que classifica os países pelo nível de intensidade da perseguição dentro de suas fronteiras.
"Qualquer um que se converta do Islã provavelmente enfrentará intensa pressão de suas famílias e comunidades", diz um explicador da Portas Abertas. "Eles podem ser ameaçados, abusados, perder membros da família, pressionados ou até mortos. A conversão também pode ter consequências práticas, incluindo perda de herança e falta de oportunidade".
King disse que o ICC estava ativo no Iraque há anos e estava presente até mesmo quando o grupo terrorista Estado Islâmico estava atacando o país. O terror provocado pelo EI foi profundamente prejudicial para a população cristã iraquiana.
"O ISIS entrou nas áreas cristãs e esvaziou todas elas, e destruiu as cidades, destruiu os poços - tudo", disse ele. "Eles queriam acabar com o cristianismo que está no Iraque há mil anos, na verdade, desde o início."
A ICC se concentrou em tentar reconstruir áreas cristãs, ajudando empresas prejudicadas e criando poços e outras formas de assistência. Ainda assim, a perseguição persiste.
"A vitimização continua e todo esse legado de danos está aguardando reparo", disse King.
Como a CBN News relatou anteriormente, ele também alertou sobre um projeto de lei chocante que tramita no Parlamento do Iraque que, segundo ele, poderia "legalizar o estupro de crianças".
A proposta reduziria a idade de consentimento para meninas no país de 18 para 9 anos, com King culpando o "Islã fundamentalista" por buscar a iniciativa legislativa.