O pastor Arturo Fernandez foi acusado de invasão, apesar de pregar em um local público, na Califórnia.
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| Imagem ilustrativa. (Foto: Unsplash/Fred Moon). |
Um pregador de rua foi preso por evangelizar do lado de fora de um show, na Califórnia, nos Estados Unidos, em junho deste ano.
Segundo o The Christian Post, o pastor Arturo Fernandez estava anunciando o Evangelho aos participantes que entravam em um show na Toyota Arena, na cidade de Ontário.
O evangelista ficou do lado de fora na calçada, no topo de um lance de escadas, a cerca de 20 metros dos participantes.
Até que dois seguranças da Arena se aproximaram de Arturo com uma advertência por escrito. Os homens afirmaram que o local era privado e que ele deveria sair dali.
O evangelista explicou que o local era público. Porém, um policial chegou e alegou que o lugar era administrado por uma empresa privada e que Arturo estava violando o código de conduta da empresa.
O policial ordenou que o pastor saísse do local ou seria preso por invasão. "O pastor Fernandez explicou ao policial que já havia pregado na Toyota Arena antes, que a cidade de Ontário é proprietária da propriedade e que, quando certas partes usam a Arena, seu direito de exclusão se aplica apenas ao interior do prédio. O policial negou esta última declaração, argumentando que os direitos de tais partes se estendem ao estacionamento”, afirmou a Advocates for Faith & Freedom, o escritório de advocacia que defendeu Arturo no caso.
Depois que o evangelista insistiu que tinha o direito de liberdade de expressão, o oficial avisou que ele seria preso caso não saísse do local.
Acusado de invasão
O pastor Fernandez acabou sendo preso, acusado de invasão conforme o Código Penal da Califórnia.
Após a prisão, o escritório de advocacia emitiu cartas de demanda ao Departamento de Polícia de Ontário e ao chefe de divisão do escritório do promotor distrital no condado de San Bernardino.
"Mesmo que o policial que o prendeu tenha agido no interesse público, encontramos mais uma prova de seu erro no fato de que o governo não tinha interesse substancial em remover o pastor Fernandez devido à segurança pública ou preocupações com o fluxo de tráfego", afirmaram os advogados nas cartas.
Mais tarde, ele foi libertado e precisou comparecer ao tribunal em outubro. Os advogados do pregador defenderam que a polícia violou os direitos de Fernandez, citando a Primeira Emenda dos EUA, que garantem que pregadores de rua podem falar em locais públicos.
"O pastor Fernandez estava exercendo pacificamente seus direitos dados por Deus e constitucionalmente protegidos de compartilhar o Evangelho de Jesus Cristo. Embora tenhamos o maior respeito pelos homens e mulheres na aplicação da lei, nenhuma entidade governamental tem o direito de silenciar a pregação pública legal”, declarou a advogada Julianne Fleischer, em um comunicado da Advocates for Faith & Freedom, divulgado no início de dezembro.
Após o envio das cartas de defesa, o promotor distrital do condado de San Bernardino retirou as acusações criminais contra o pastor Arturo Fernandez.
“Esta rejeição é uma vitória para a liberdade de expressão e expressão religiosa", comentou a advogada Julianne.
Não é a primeira vez que o evangelista é preso por pregar na rua. Conforme o The Christian Post, já foi detido em 2021, enquanto pregava em San Bernardino.