Caixões de cristãos mortos em ataques de 6 de janeiro de 2025 no condado de Bokkos, estado de Plateau, Nigéria. (Facebook)
Supostos pastores Fulani mataram três cristãos na segunda-feira (6 de janeiro) em um ataque a uma aldeia no estado de Plateau, o mais recente de 11 assassinatos na área desde o início de dezembro, disseram fontes.
Os agressores invadiram a vila de Sha, no condado de Bokkos, por volta das 22h30, disseram moradores da área. Samuel Amalau, presidente do Conselho do Governo Local de Bokkos, confirmou o ataque em um comunicado à imprensa no dia seguinte.
"Esta é uma época de júbilo e entusiasmo em toda a nossa terra, mas alguns indivíduos, movidos por intenções maliciosas, optaram por causar danos a vidas e propriedades", disse Amalau. "Este ato é profundamente desanimador e inaceitável."
Na mesma área, pastores Fulani atacaram em 27 de dezembro uma fazenda de um ex-oficial da Marinha que sofreu ferimentos graves tentando afastá-los, disse o morador James Mangai.
"Por ousar desafiar os pastores Fulani que estavam destruindo plantações em sua fazenda, o contra-almirante DD Dangwel (Rtd.), Foi brutalmente atacado e teve cortes infligidos por facão na cabeça e em outras partes do corpo", disse Mangai ao Christian Daily International-Morning Star News. "Ele está atualmente em estado crítico em um hospital."
Sinais de que tais ataques eram iminentes foram relatados de antemão por cristãos na área de Bokkos, quando avistaram grandes grupos de pastores armados se reunindo para atacar durante a temporada de Natal e Ano Novo. O morador Magit Sabastine Mandik enviou um alerta de segurança sobre ataques iminentes na área de Bokkos e pediu medidas preventivas por parte dos militares, policiais e outras agências de segurança.
"As informações que chegam até nós [indicam] que todos os distritos e aldeias em Bokkos LGA e Mangu LGA devem ser proativos, principalmente de sábado, 14/12/2024, até 29 de janeiro de 2025, que as milícias Fulani estão totalmente preparadas para causar ataques a pessoas inocentes", disse Mandik, citando o assassinato de oito cristãos de 5 a 7 de dezembro em Mom Tangur, Fakkos, Kwatas e Maikatato.
Stephen Choji Kim, um ativista da paz do estado de Plateau, disse em um comunicado à imprensa no mês passado que "estranhos Fulani estão dirigindo problemas" no Projeto Agrícola Bokkos (BFP), incluindo as aldeias Fwere Yinti e Dakanung. Ele disse que recebeu um telefonema em 12 de dezembro informando que Fulanis com muitas vacas havia se reunido no BFP por dois dias.
"Antes da ligação para mim, esses estranhos Fulanis e seus rebanhos de vacas que nunca haviam sido vistos pelos aldeões aqui ameaçaram as aldeias de Fwere Yinti e Dakanung em Bokkos LGA e queriam cruzar para Mangu LGA, porque essas são aldeias fronteiriças com fazendas que se espalham para Bokkos e Mangu LGAs ", disse Kim.
Os moradores disseram a ele que por volta da 1h40 do dia 13 de dezembro esse movimento em massa de Fulanis e vacas não estava sendo controlado pela unidade militar do STF estacionada nas instalações da oficina do BFP, e que os pastores estavam "vagando sem rumo ameaçando, aldeões".
"Na noite de quinta-feira, 12 de dezembro, esses Fulani ameaçaram atacar essas aldeias e outras em Mangu LGA porque disseram que seu gado havia sido roubado", disse Kim. "Os aldeões, ao se reportarem ao destacamento militar do BFP, foram avisados de que, como é estação seca, eles não tinham motivos para reclamar das vacas porque a temporada de cultivo acabou."
Depois que os pastores ameaçaram atacar as aldeias, ele disse, "os aldeões agora estão cansados da presença dos pastores Fulani e atualmente não estão mais dormindo, mas acordados, prontos para evacuar ao menor aviso. No entanto, quaisquer deslocamentos colocarão seus estoques de colheita, suas famílias e os moradores vulneráveis em ruínas e catástrofes.
Kim disse que ligou para as Forças Especiais Federais em Bokkos, que foram à área para patrulhar, mas não conseguiram acesso por causa das barricadas colocadas pelos moradores com medo de suas vidas. Ele alertou que os moradores estavam preocupados com os rumores de que os pastores planejavam destruir Bokkos, Bot, Fwere Yinti, Washen, Dakanung e outras cidades e aldeões para tornar a temporada de Natal pior do que a de 2023, "quando massacraram mais de 250 camponeses e incendiaram seus assentamentos".
Em seu aviso no mês passado, ele pediu às autoridades de segurança nos condados de Bokkos e Mangu que tomassem nota urgente e afugentassem os grandes rebanhos de Fulanis e vacas.
"Os moradores dessas áreas estão cientes das ameaças maduras às suas vidas e propriedades, seja na agricultura ou na estação seca", disse ele na época. "As ameaças de ataques desses Fulanis são reais, e seus números e movimentos suspeitos são provas de que eles estão planejando ataques. Um ponto no tempo salva nove, por favor, todos os agentes de segurança devem levar este alerta a sério, pois as pessoas apreciam a patrulha noturna oportuna das Forças Especiais Federais na noite passada, mas esses estranhos Fulanis com números incontáveis com dezenas de milhares de gado precisam ser desalojados da área do BFP.
Em resposta, a polícia anunciou restrições de todas as formas de movimento nas áreas do governo local de Barkin Ladi, Bassa, Mangu, Riyom e Bokkos durante as celebrações de Natal e Ano Novo. Emmanuel Adesina, comissário de polícia do estado de Plateau, anunciou em 23 de dezembro que as restrições aos movimentos entre 23 de dezembro e 3 de janeiro tinham como objetivo conter os ataques.
"Após a devida consulta às partes interessadas críticas, o comando impôs uma restrição ao pastoreio noturno por pastores, agricultura noturna, operação noturna de bebedouros, atividades de mineração à noite e operação de motocicletas comerciais", disse Adesina. "Também proibimos a operação de triciclos comerciais, também conhecidos como Keke Napep, na metrópole de Jos Bukuru em 25 de dezembro, 26 de dezembro e 1º de janeiro."
Adesina disse que a polícia foi enviada para todas as 17 áreas do governo local para garantir que não houvesse ameaças à paz, mas ataques contra cristãos se seguiram.
A Nigéria continua sendo o lugar mais mortal do mundo para seguir a Cristo, com 4.118 pessoas mortas por sua fé de 1º de outubro de 2022 a 30 de setembro de 2023, de acordo com o relatório da Lista Mundial de Perseguição (WWL) de 2024 da Portas Abertas. Mais sequestros de cristãos do que em qualquer outro país também ocorreram na Nigéria, com 3.300.
A Nigéria também foi o terceiro país com maior número de ataques a igrejas e outros edifícios cristãos, como hospitais, escolas e cemitérios, com 750, de acordo com o relatório.
Na WWL de 2024 dos países onde é mais difícil ser cristão, a Nigéria ficou em 6º lugar, como no ano anterior.
Chegando aos milhões na Nigéria e no Sahel, os Fulani predominantemente muçulmanos compreendem centenas de clãs de muitas linhagens diferentes que não têm visões extremistas, mas alguns Fulani aderem à ideologia islâmica radical, observou o Grupo Parlamentar de Todos os Partidos para a Liberdade ou Crença Internacional (APPG) do Reino Unido em um relatório de 2020.
"Eles adotam uma estratégia comparável ao Boko Haram e ao ISWAP e demonstram uma clara intenção de atingir os cristãos e símbolos potentes da identidade cristã", afirma o relatório do APPG.
Líderes cristãos na Nigéria disseram acreditar que os ataques de pastores a comunidades cristãs no Cinturão Médio da Nigéria são inspirados por seu desejo de tomar à força as terras dos cristãos e impor o Islã, já que a desertificação tornou difícil para eles sustentar seus rebanhos.