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Aos 15 anos, Sarie Audu encontrou esperança na música gospel depois que extremistas islâmicos Fulani mataram seu pai.
Audu, o segundo de cinco irmãos, cresceu em um lar amoroso na vila de Nzhuruvo, no estado de Plateau, na Nigéria, a cerca de 22 milhas da capital do estado, Jos. Esse ambiente estimulante incutiu nele os valores da fé e da perseverança, que mais tarde o ajudariam a transformar sua dor em canções edificantes.
Seu pai, Bulus Mangwa, era um fazendeiro trabalhador, pedreiro e membro dedicado da Igreja Evangélica Winning All (ECWA). Um talentoso compositor gospel, ele usou sua música para espalhar mensagens de fé e esperança. Tragicamente, em 25 de maio de 2021, Mangwa e três outros foram emboscados quando voltavam de um funeral e foram brutalmente mortos.
"Ainda me lembro daquele dia como se fosse ontem", compartilhou Audu, com a voz pesada de emoção. "Era meu aniversário. Meu pai estava cansado, mas foi trabalhar na fazenda. Horas depois, recebemos a notícia devastadora."
No mesmo dia, outras 27 pessoas foram mortas em uma série de ataques em todo o estado de Planalto Norte. Essa violência, parte dos ataques contínuos contra cristãos, deixou comunidades como a de Audu em dificuldades.
Após a morte de seu pai, a família de Audu enfrentou imensos desafios. Sem fundos para continuar seus estudos, Audu e seus irmãos foram forçados a deixar a escola. Nessa época, Audu encontrou força nos ensinamentos de seu pai.
"Ele me ensinou a escrever canções e disse que a música pode curar o coração", lembrou Audu. "Uma de suas canções, 'God Will Wipe Our Tears', me levou a tempos difíceis. Isso me lembra que, mesmo na perda, Deus nos dá esperança de um futuro melhor."
Inspirado pelo legado de seu pai, Audu começou a usar a música não apenas como uma saída pessoal, mas como uma forma de elevar os outros. "Minhas músicas fortalecem os irmãos na fé, especialmente aqueles que estão sofrendo", disse ele. "Quero espalhar esperança através da minha música e alcançar pessoas ao redor do mundo."
A determinação de Audu chamou a atenção do The Blessing Projects, uma organização religiosa que o apoiou na continuação de seus estudos. Agora estudante da Escola Secundária Anglicana Crowther, Audu está reacendendo seus sonhos e expandindo seu ministério por meio da música.
Apesar de sua resiliência, Audu continua falando sobre os desafios que sua comunidade está enfrentando. "Precisamos de melhor segurança em Miango", insistiu. "O governo falhou em nos proteger. Muitas famílias perderam entes queridos, casas e meios de subsistência. O pastoreio aberto deve ser abordado para evitar mais destruição de terras agrícolas.
Ainda assim, Audu mantém a esperança. "Deus é o juiz final. Rezo para que os responsáveis por esses atos terríveis sejam responsabilizados", disse ele.
Enquanto continua seu ministério de educação e música, Audu se apega às palavras de seu pai: "Há um amanhã melhor, não importa as circunstâncias".
"A vida do meu pai me inspira a ser forte", disse Audu. "Quero ser tão corajoso e trabalhador quanto ele – e talvez alcançar coisas ainda maiores. Com Deus, podemos superar qualquer coisa."