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Cristãos no norte da Nigéria continuam enfrentando violência crescente por acusações de blasfêmia, muitas vezes levando a ataques de multidões, destruição de propriedades e deslocamento forçado.
Embora a constituição da Nigéria garanta a liberdade de religião, a aplicação da lei Sharia em 12 estados do norte criou um sistema legal paralelo onde acusações de blasfêmia frequentemente levam à justiça de justiceiros em vez de processo formal.
O caso de Sadiq Mani Abubakar, um cristão hausa de 45 anos e professor da Universidade Federal Dutsin-Ma no estado de Katsina, ilustra a tendência crescente. Em 30 de janeiro, uma multidão ateou fogo em sua casa e veículos, forçando-o e sua família a fugir. O ataque surgiu de uma publicação de uma década no Facebook na qual Abubakar questionava as origens do Alcorão. Enquanto alguns estudiosos islâmicos consideram a publicação blasfema, as acusações se espalharam, e uma multidão respondeu com violência.
“Eu fugi para salvar minha vida, mas o governo federal agiu rapidamente contra mim”, Abubakar disse a um funcionário da International Christian Concern (ICC), referindo-se à suspensão de seu salário após sua fuga. “Eu me sinto completamente abandonado pela Christian Association of Nigeria (CAN). Não posso nem procurar ajuda jurídica porque temo pela segurança da minha família em Katsina.”
Incidentes semelhantes ocorreram no norte da Nigéria. Em maio de 2022, uma multidão no estado de Sokoto matou e queimou o corpo de Deborah Emmanuel, uma estudante universitária cristã, por alegações de blasfêmia em um grupo do WhatsApp. Em junho de 2023, um homem no estado de Bauchi foi espancado até a morte após ser acusado de insultar o islamismo. A polícia raramente processou os responsáveis por esses assassinatos.
Um relatório de 2020 da Comissão das Nações Unidas sobre Liberdade Religiosa Internacional documentou um aumento na violência relacionada à blasfêmia na Nigéria, particularmente em estados governados pela lei Sharia. O relatório observou que tais acusações frequentemente têm como alvo minorias religiosas e que os perpetradores de violência de multidão frequentemente escapam da acusação.
Abubakar expressou frustração sobre a falta de responsabilização. “As autoridades, o comissário de polícia, que deveria levar os perpetradores à justiça, não prenderam ninguém”, disse ele. “Então, todo muçulmano é uma autoridade. Eles fazem justiça com as próprias mãos e saem impunes.”
Comunidades cristãs no norte da Nigéria há muito tempo levantam preocupações sobre proteção inadequada das forças de segurança. Organizações de direitos humanos, incluindo Open Doors e Human Rights Watch, relataram que a polícia frequentemente hesita em intervir em casos de violência de multidão, seja por medo de reação ou por falta de vontade política.
Vítimas de acusações de blasfêmia frequentemente sofrem consequências econômicas. Muitas perdem suas casas e meios de subsistência após fugir da violência. Abubakar, incapaz de retornar a Katsina, está lutando financeiramente após perder sua renda. Outros cristãos deslocados enfrentam dificuldades semelhantes, dependendo do apoio de organizações religiosas e grupos humanitários.
O sistema jurídico dual da Nigéria, que opera tanto a lei secular quanto a Sharia, complica os esforços para lidar com a violência religiosa. Enquanto a constituição protege a liberdade de expressão e religião, as leis de blasfêmia sob a Sharia frequentemente entram em conflito com esses direitos.
A Suprema Corte nigeriana não se pronunciou de forma decisiva sobre o assunto, deixando espaço para interpretações variadas em nível estadual.
Em alguns casos, indivíduos acusados de blasfêmia enfrentaram processo formal. Em agosto de 2020, Yahaya Sharif-Aminu, um músico do estado de Kano, foi condenado à morte por supostamente insultar o profeta Muhammad em uma música. Ele disse: "Prefiro meu profeta ao profeta Maomé". Sua condenação foi posteriormente anulada em apelação, mas ele continua em um limbo legal. Em contraste, aqueles que realizam ataques de multidões com base em acusações semelhantes geralmente não enfrentam consequências legais.
Abubakar pediu conscientização e intervenção internacional. “Quero que o governo nigeriano, as organizações de direitos humanos e a comunidade internacional estejam cientes do que aconteceu comigo e ainda está acontecendo”, disse ele. “Eles podem pôr um fim nisso e impor o estado de direito e a ordem e a restauração dos direitos humanos fundamentais.”
O padrão de violência relacionada à blasfêmia continua. Além disso, em janeiro de 2025, três pessoas foram mortas no estado de Bauchi após uma acusação contra um comerciante cristão. Com proteções legais limitadas e crescentes tensões religiosas, muitos cristãos no norte da Nigéria continuam em risco. Abubakar é um deles, escondendo-se para proteger sua vida, não para ser morto como os outros.