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| Os alunos se reúnem para adorar e orar como parte do Dia de Oração da Faculdade em fevereiro de 2024. | Captura de tela/YouTube/CollegiateDayofPrayer |
Centenas de igrejas, ministérios e indivíduos se comprometeram a orar por 250 milhões de estudantes em todo o mundo no Dia Universitário de Oração em 27 de fevereiro.
O evento anual, que acontece toda última quinta-feira de fevereiro, relata atualmente que pouco mais de 700 pessoas e igrejas se ofereceram para orar por mais de 1.100 campi.
O diretor executivo do CDP, Thai Lam, disse ao The Christian Post que, embora sua organização tenha iniciado seus esforços em 2009, o dia de oração centrado em faculdades e universidades tem suas origens em uma observância semelhante no início do século XIX.
“Em 1823, todas as principais denominações e todos os campi universitários daquele dia adotaram a última quinta-feira de fevereiro como este dia nacional de oração para os campi”, explicou Lam. “Isso durou de 1815 até a Primeira Guerra Mundial ou algo assim. Naquele ponto, saiu do ritmo da igreja. O mundo estava mudando. Guerra, gripe espanhola, coisas diferentes.”
“Nós apenas olhamos um para o outro e dissemos, 'ei, o que nos impede de fazer isso de novo hoje?' E então, nós apenas registramos um domínio, mobilizamos nossas esferas e redes. No primeiro ano, tivemos 450 campi adotados. No segundo ano, 900.”
Lam, que fundou o dia moderno de observância da oração, chamou-o de “o dia de oração mais antigo da história americana” e relatou que, desde 2009, “a cada ano, ele continuava crescendo”.
Em fevereiro de 2023, pouco antes do Dia Universitário de Oração daquele ano, um reavivamento de 16 dias ocorreu durante um culto na capela do campus da Universidade Asbury, em Wilmore, Kentucky, o que atraiu atenção internacional.
Lam disse ao CP que o reavivamento de Asbury foi “realmente significativo” para seu grupo, dizendo que os organizadores do CDP “ficaram impressionados” com o que estava acontecendo, chamando-o de “aquilo pelo qual estávamos orando”.
Os organizadores do CDP trabalharam com membros da comunidade do campus de Asbury, optando por mudar seus planos anteriores para um evento no campus para incorporar o que estava acontecendo entre os alunos.
Um efeito do reavivamento de Asbury no Dia Universitário de Oração, de acordo com Lam, foi que sua celebração anual começou a se concentrar em estudantes universitários internacionais.
Isso ocorreu porque, na celebração de 2023, Lam relatou que, dos aproximadamente 5 milhões de pessoas que participaram, cerca de metade desse número estava localizada fora dos Estados Unidos.
“Estamos focados principalmente na oração por 20 milhões de estudantes em 4.200 campi universitários [nos Estados Unidos] e tivemos mais de dois milhões de pessoas engajadas de outras nações”, ele observou.
“Tem sido um ponto de oração para nós desde Asbury. Então, a grande mudança deste ano é que estamos lançando o Collegiate Day of Prayer global, onde estamos mudando de apenas 20 milhões de estudantes nos EUA para 250 milhões de estudantes em 195 países.”
Em última análise, Lam explicou que sua “esperança e ambição” para o evento “é que cada campus universitário” tenha uma congregação ou pequeno grupo focado em seu bem-estar espiritual.
“Como seria se cada campus universitário tivesse uma, três, cinco igrejas, congregações locais, que adotassem aquele campus e se comprometessem a orar por aquele campus?”, ele perguntou.
“Como seria se pessoas de quarenta e sessenta anos realmente tivessem coração pelo campus universitário na rua deles? E a igreja de cem pessoas simplesmente se comprometesse a orar por aquele campus pelo qual passam o tempo todo. E quem sabe o que o Senhor pode fazer?”
Um dos ministérios envolvidos no Dia Universitário de Oração é o Cru , um grupo estudantil fundado em 1951 como resultado de um evento de oração de 24 horas na Universidade da Califórnia, em Los Angeles.
Dan Allan, diretor executivo da Mission Expansion for Cru, disse que sua organização estava envolvida na observância anual porque “a oração tem estado no centro da nossa missão desde a nossa fundação”.
“Nosso profundo comprometimento em interceder por estudantes e professores naturalmente se alinhou com a visão do Collegiate Day of Prayer”, disse Allan ao CP. “Estamos honrados em estar ao lado de crentes de outros ministérios, unindo-nos em oração por esta geração e confiando em Deus para transformar vidas em campi em todos os lugares.”
Para este ano, de acordo com Allan, a Cru convidou os apoiadores “a adotar três campi em oração — um próximo ao seu coração, um próximo de sua casa e um em outro país”.
Allan também creditou o reavivamento de Asbury em 2023 por promover uma “fome espiritual renovada” que “aumentou significativamente a conscientização do Dia Colegiado de Oração entre os crentes”.
“O impacto é evidente nos resultados do ministério exibidos na parte inferior do site do CDOP, onde você pode ver um salto notável de 2022 para 2023 no número de ministérios de campus, igrejas e indivíduos comprometidos com a oração”, disse ele.
Sobre a celebração deste ano, Allan disse ao CP que espera que “os participantes se conectem profundamente com o Senhor e sintam um renovado desejo de alcançar os estudantes universitários de hoje”.
“Estamos confiando em Deus para agitar corações e levantar muitos que darão o próximo passo no ministério universitário — seja apoiando um ministério existente em sua comunidade ou dando um passo de fé para começar algo novo”, acrescentou.
“Finalmente, oramos para que este dia acenda um compromisso duradouro de interceder por alunos e professores, crendo em Deus para a transformação nos campi em todo o país e além.”