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No coração do norte da Nigéria, onde o evangelho muitas vezes encontra oposição feroz - se não mortal -, um homem está compartilhando fielmente o amor de Cristo.
Ibrahim Nuhu Almasih, um ex-muçulmano de língua hauçá, assumiu a difícil tarefa de liderar o Salam Great Commission International Outreach - uma organização missionária dedicada a compartilhar o evangelho com muçulmanos em regiões predominantemente hauçás.
O trabalho de Almasih não é para os fracos de coração. Ele enfrenta obstáculos implacáveis, desde perseguição e ameaças de morte até os desafios que surgem ao navegar em um cenário sócio-religioso complexo. Dados do Family Search revelam uma dura realidade: o grupo étnico Hausa, que prevalece no norte da Nigéria, é 95% muçulmano e apenas 5% cristão. Isso cria uma atmosfera altamente carregada, onde a violência contra os cristãos é comum. As experiências de Almasih fornecem insights profundos sobre sua fé.
"O fator da predestinação está lá", explicou ele. "Deus retirará aqueles predestinados a serem cristãos em seu próprio tempo."
Almasih refletiu sobre sua própria jornada, observando como encontrou "luz no cristianismo" depois de uma vida de incerteza no Islã, onde o conceito de salvação parecia uma aposta. "No cristianismo, estou destinado ao céu e tenho orgulho disso", disse ele.
No entanto, seu caminho relativamente novo teve um preço alto. Crescendo em uma área predominantemente Hausa-Muçulmana, Almasih foi recebida com severa reação ao abraçar o cristianismo.
"Não foi fácil", lembrou ele. "No noroeste, a conversão ao cristianismo é levada extremamente a sério, levando a todo tipo de perseguição." Embora tenha sofrido vários atentados contra sua vida, Almasih continua comprometido em espalhar o evangelho. Ele mudou sua estratégia, não sua missão.
Devido aos perigos crescentes, Almasih e seu ministério recentemente se mudaram para Jos, no estado de Plateau - uma área que ele descreve como mais segura. No entanto, mesmo lá, as ameaças são grandes. "Muitos me aconselham a não ficar em Jos, citando a proximidade com grupos perigosos", ele compartilhou.
Suas histórias revelam a existência precária dos cristãos hauçás. Almasih discute as dificuldades que enfrentou, desde lutas com discriminação burocrática até momentos de quase captura, onde foi salvo por muçulmanos compassivos que o abrigaram.
"Ele pode usar qualquer um para cumprir seu propósito", disse Almasih. "Ele usou muçulmanos para me resgatar, e é por isso que me sinto compelido a compartilhar o evangelho com eles."
Apesar dos perigos à espreita, a determinação de Almasih é inabalável. Ele tira força de sua fé e dos ensinamentos de Jesus.
"Para viver uma vida justa, você deve ser perseguido", disse ele.
Almasih não vê a perseguição como uma barreira, mas sim como um "adoçante" na jornada de sua vida, reforçando seu compromisso.
"Minha fé profundamente enraizada na palavra de Deus não será abalada pela perseguição", insistiu.
Um foco significativo do ministério de Almasih é desmantelar equívocos sobre o cristianismo entre os muçulmanos. Ele enfatiza a importância de usar dialetos locais na adoração, examina a diferença entre justiça e santidade e investiga o conceito da Trindade. Ele acredita que a orientação do Espírito Santo é crucial.
"O Espírito Santo é o maior professor", disse Almasih. "Ele nos instrui em todas as coisas."
Almasih viu em primeira mão que muitos muçulmanos estão abertos ao evangelho. Ele compartilhou uma história comovente sobre o filho do sultão de Sokoto, que se converteu depois de ser movido pelo princípio bíblico de amar os inimigos.
"Esse amor só pode ser encontrado em Cristo", declarou o jovem.