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| Nascido em uma família de 11 irmãos e criado por uma mãe solteira, Popo recebeu bolsas de estudo que lhe permitiram frequentar o ensino fundamental e médio. |
Nascido em uma família de 11 filhos e criado por uma mãe solteira, Popo se beneficiou de bolsas de estudo que lhe permitiram concluir o ensino fundamental e médio. Foi no ensino médio que ele se juntou à Juventude para Cristo , uma oportunidade que abriu seus olhos para o potencial da evangelização e do discipulado por meio do talento.
“A Juventude para Cristo era focada nos jovens, mas eu tinha visto um grande número de crianças em Kibra, algumas muito talentosas, mas sem meios de usar esse talento. “Eu sabia que a melhor maneira de ter uma base sólida era discipulá-los e treiná-los quando ainda eram jovens”, disse Popo, agora pai de três filhos, ao Christian Daily International em uma entrevista.
Enquanto trabalhava como repórter para uma estação de rádio local, um amigo desafiou Popo a ser um agente de mudança em sua comunidade, em vez de relatar o que estava errado na comunidade. “Essa declaração ficou comigo e, depois de dois anos, pedi demissão para começar a Anganza em 2013”, disse Popo, acrescentando que Anganza significa ‘Luz’ em suaíli, que é o que o ministério busca ser na comunidade.
Sua ideia de usar dança, performances e poemas para evangelizar nas ruas e em centros comunitários criou uma forma alternativa e diferente de evangelização, atraindo públicos mais jovens. Ele recrutou crianças pedindo diretamente aos pais que permitissem que seus filhos frequentassem aulas de dança e treinos de futebol.
“Lentamente, introduzi o Estudo Bíblico como parte do programa. Alguns ex-colegas de faculdade contribuíram com dinheiro para comprar lanches e equipamentos para as 30 crianças iniciais, de 7 a 14 anos”, disse Popo.
O programa de discipulado tem sido particularmente impactante, especialmente em um ambiente onde a falta de recursos financeiros levou muitos jovens a uma vida de crime, promiscuidade e conversão a outras religiões que têm programas de caridade mais robustos.
“Lembro-me de quando levamos alguns adolescentes à igreja. Era a primeira vez que eles estavam em um ambiente religioso, apesar de terem crescido em um lar cristão”, disse Popo.
As tempestades evangelísticas mensais nas ruas, que Popo chama de "emboscadas", trouxeram muitos jovens a Cristo, especialmente depois dos testemunhos que eles compartilham no final de suas apresentações.
O impacto de Angaza foi visto não apenas na comunidade de Laini Saba, onde a criminalidade diminuiu significativamente e a matrícula e a frequência escolar aumentaram, mas também em lares onde os pais testemunharam como seus filhos mudaram e agora são "missionários" em seus lares.
“Fomos solicitados diversas vezes por autoridades locais e escolas para que nossos jovens reformados falassem sobre os perigos do crime e das drogas em eventos públicos. Eles foram nossos maiores embaixadores e estamos felizes em ver a mudança que está acontecendo na vida de nossos jovens, alguns dos quais conseguiram emprego porque foram membros ativos da Angaza”, disse Popo.
Angaza agora expandiu sua evangelização de rua para além de Kibra. Em dezembro de 2024, uma equipe viajou para a cidade costeira de Mombasa e passou uma semana em uma área conhecida por gangues e drogas. 17 jovens entregaram suas vidas a Cristo e foram conectados com igrejas locais para discipulado.
O centro, por meio de parceiros e benfeitores, administra um cibercafé que atende a comunidade e também é uma fonte de renda para o centro e os jovens que trabalham no café. Angaza também tem um programa de miçangas que ensina meninas do ensino médio a fazer trabalhos com miçangas e vendê-los para viver.
Popo admite que houve momentos difíceis, principalmente quando alguns jovens abandonaram o programa, se voltaram para o crime e foram mortos pela justiça popular.
Mas isso não diminuiu a visão de Popo de expandir as atividades e programas de Angaza, incluindo a criação de um centro de habilidades onde os jovens serão treinados em artesanato e habilidades técnicas, como carpintaria, encanamento, informática, cabeleireiro e panificação. “Minha oração é que eles deixem Kibra e espalhem o evangelho para outros adolescentes usando os mesmos talentos”, disse Popo.
Ele também espera que um dia Angaza tenha uma escola bíblica para equipar aqueles que desejam seguir o ministério pastoral.
“Acredito que Deus deu a todos algo para fazer, um talento especial que você pode usar para crescer.
pessoal e para glorificar a Deus, mas esses talentos devem ser identificados e fomentados.”