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| O pastor Bob Becker participa de uma vigília de oração em Wichita, Kansas, na quinta-feira, 30 de janeiro de 2025, para aqueles afetados pela queda do voo 5342 da American Airlines perto de Washington no dia anterior. (Foto AP/Travis Heying) |
Enquanto a nação continua a lamentar as 67 vidas perdidas quando um helicóptero Black Hawk do Exército colidiu com o voo 5342 da American Airlines na quarta-feira à noite, as histórias pessoais das vítimas estão começando a ser contadas.
Entre os mortos estava o casal Bob e Lori Schrock, fazendeiros de Kiowa, Kansas, que supostamente administravam a Premium Grain Inc. O amigo deles, Michael Simpson, contou à CBN News sobre a poderosa influência deles em sua vida — e sua profunda fé em Jesus.
Ele disse que sua amizade com Bob começou décadas atrás, quando Simpson, presidente do Freedom Gates Boys Ranch, um programa residencial cristão que atende crianças carentes em Hazelton, Kansas, tinha apenas 12 anos.
“Alguns outros homens na sala de musculação me ensinaram a levantar pesos, me mantiveram responsável por isso”, ele disse, chamando a influência de Bob de “ridiculamente encorajadora”. “Os pesos eram ótimos, mas o encorajamento... como uma criança de 12 anos, ter pessoas que são adultas que estão tirando um tempo para andar pela academia, e te encorajar, e te dizer 'bom trabalho', e te dar conselhos... não é algo comum.”
Simpson disse que essa motivação o ajudou quando jovem, observando que, décadas depois, ele ainda mantinha a mesma amizade com Bob.
“Até algumas semanas atrás… nos víamos na academia”, ele disse. “Fazemos isso desde que eu era criança.”
Além desses atos pessoais de serviço a Simpson, ele disse que Bob e Lori também eram conhecidos pela gentileza, bondade e fidelidade em sua comunidade local.
“A melhor definição de integridade é fazer a coisa certa quando ninguém está olhando”, ele disse. “E eles simplesmente fizeram a coisa certa e não precisaram que as pessoas soubessem.”
O casal, de acordo com Simpson, era movido por sua fé e valores cristãos, expressando uma “fé tremenda, vivida e frutífera”.
Com o passar do tempo, Simpson começou a ter conversas mais espirituais com Bob. E, há cerca de uma década, Simpson confidenciou a ele sobre um chamado em seu coração: trabalhar com crianças em risco de “lugares difíceis”.
Quando ele disse a Bob que estava pensando em largar o emprego e entrar neste ministério, Bob lhe deu um conselho cheio de fé.
“Eu estava me preparando para largar meu emprego operando guindastes no campo de petróleo para sair e fazer parte do ministério em tempo integral”, disse Simpson. “Bob… apenas me encorajou, tipo, 'Cara, é isso que você sente que o Senhor quer que você faça?'”
Foi então que Simpson percebeu que Bob realmente segue os sussurros do Senhor e foi encorajado a seguir o caminho de ajudar os jovens. Simpson de repente entendeu que "esse é um cara que simplesmente não vai à igreja e simplesmente não diz que é um seguidor de Cristo".
Em vez disso, Simpson viu uma fé profundamente enraizada.
O apoio foi muito além disso, também, já que Bob acabou apoiando o Freedom Gates Boys Ranch, gastando o que provavelmente eram dezenas de milhares de dólares para ajudar a deixar o pasto bonito para as crianças, entre outras assistências. As ações gentis não passaram despercebidas para Simpson.
“Eu não tinha muitos amigos assim”, ele disse. “Eles não fazem muitas pessoas assim.”
Simpson, assim como muitos amigos e entes queridos daqueles que se perderam nesta tragédia, disse que tem sentido "ondas" de dor nos últimos dias enquanto reflete sobre a perda de Bob e Lori.
Uma área de reflexão tem sido o cuidado de Simpson com meninos em situações difíceis — algo que ele agora percebe que provavelmente foi motivado, em parte, pelo investimento de Bob nele quando criança.
“Eu nunca tinha pensado realmente sobre isso até os últimos dias”, ele disse. “Eu nunca realmente juntei muitas dessas peças até que eu disse, 'Uau, bem, nós temos um programa de levantamento de peso aqui no rancho.' Você sabe, por quê? Porque eu sei o quão poderoso foi para mim ter esse programa e ter pessoas me orientando para me ajudar a melhorar fisicamente.”
Simpson continuou: “Isso não seria o caso se não fosse por Bob e alguns outros caras da academia que me incentivaram.”
Olhando para trás, ele vê o amor puro e o cuidado através dos quais Bob operou — uma gentileza que veio sem “nenhuma agenda” e sem expectativa de nada em troca. E o impacto foi profundo.
Apesar da dificuldade de falar sobre seus amigos, Simpson disse que é importante, pois ele sabe que Bob e Lori amavam o Senhor e gostariam que outros soubessem a verdade.
“Eu sei, com base no fruto que eles tiveram em suas vidas e na profissão que eles mesmos fizeram, que eles têm um relacionamento com Cristo”, ele disse. “Eles têm amor pelo Evangelho. … Eu sei que verei meus amigos novamente.”
Simpson também reiterou uma conversa passada que teve com Bob sobre a importância de manter uma perspectiva eterna. Bob falou sobre pessoas que têm medo de perder coisas materiais.
“Ele [disse], 'Eles não têm ideia da paz que é encontrada quando você sabe que nada disso lhe pertence'”, ele lembrou. “Estamos aqui por um curto período de tempo, e a eternidade é o que importa. É o que Bob me diria.”
Ele continuou, “E eu sei que é isso que ele gostaria que o mundo soubesse. É como se a verdadeira paz e esperança pudessem ser encontradas em um relacionamento com Cristo, e você está aqui hoje e pode ter ido embora amanhã — e a eternidade é o que importa.”