Nova pesquisa da Portas Abertas mostra o alcance da violência contra seguidores de Cristo
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Todos os dias, em média, mais de 12 cristãos são mortos por causa de sua fé.
São dois cristãos a cada hora... assassinados porque seguem Jesus.
Essa estatística chocante vem de uma nova pesquisa divulgada como parte da Lista Mundial de Vigilância de 2025 da Open Doors, o relatório anual que classifica os 50 lugares onde é mais difícil viver como cristão. A pesquisa ocorreu de 1º de outubro de 2023 a 30 de setembro de 2024, nos dando um instantâneo de quão violenta é a perseguição aos cristãos.
Outros números são igualmente assustadores. 7.679 igrejas ou propriedades cristãs públicas foram atacadas ou forçadas a fechar. 4.744 crentes foram presos, encarcerados, detidos sem julgamento ou sentenciados — apenas por causa de sua fé. 3.775 seguidores de Jesus foram sequestrados. 3.944 cristãos foram abusados sexualmente, assediados sexualmente ou casados à força com não cristãos. Quase 55.000 fiéis foram abusados mental ou fisicamente por sua fé, e 28.368 casas, lojas ou empresas pertencentes a cristãos foram atacadas. E, finalmente, quase 210.000 seguidores de Cristo foram forçados a fugir de suas casas.
Tudo simplesmente porque eles reivindicam o nome de Cristo.
Esses números representam cristãos verdadeiros, atacados e feridos por sua fé. Fiéis como o pastor John em Burkina Faso carregam as cicatrizes da violência que vivenciaram.
O lugar onde ele viveu e serviu tem se tornado cada vez mais perigoso. Extremistas islâmicos têm crescido em número e ousadia. Eles alertaram o pastor John que ele tinha que se converter ao islamismo... ou então. No entanto, o ousado líder da igreja decidiu ficar para cuidar de sua igreja — os fiéis aos quais ele se refere como "meus fiéis".
Depois que uma vila próxima foi atacada, os cristãos na vila do pastor John receberam um aviso final: convertam-se, saiam ou enfrentem o ataque. Em um dia, todos os fiéis partiram para Bobo-Dioulasso, a segunda maior cidade de Burkina Faso.
Eles nunca chegariam lá.
"Bobo era muito longe." O pastor John diz. “Nossas motos estavam sem combustível. Acabamos ficando presos. Não tínhamos escolha a não ser ficar.”
Dez dias depois, por volta das 16h, 200 militantes islâmicos fortemente armados e enfurecidos entraram na vila. Alguns atiraram alto, enquanto outros atiraram baixo para matar o máximo de pessoas possível. Os moradores correram em todas as direções.
Quando o tiroteio começou, John estava a alguma distância, visitando a casa de um membro doente da congregação. “Ouvi os tiros e queria ir até lá”, ele lembra. “Eu sabia que eles estavam massacrando meu rebanho. Mas o chefe da família me impediu. 'Eles vão atirar em você também!' ele disse. Mas eu precisava ajudar os fiéis... Fiquei louco e saí de casa a pé. Eu queria ir até a igreja e encontrar meu povo lá.”
John foi atacado. As balas passaram por ele à sua esquerda e direita, forçando-o a fugir para os arbustos.
Seus medos mais profundos se tornaram realidade.
Pare a violência, comece a cura
Em suma, os números reais são provavelmente muito maiores. Mas os números da World Watch List são chocantes o suficiente como são.
O pastor John é um das centenas de milhares que foram forçados a fugir de suas casas por causa de sua fé. Seu filho foi assassinado, um dos 4.776 crentes mortos por sua fé no ano passado. No total, 113 membros da comunidade de John foram mortos no ataque.
Burkina Faso é um dos lugares onde a violência continua sendo um grande problema para os seguidores de Jesus. É parte de uma crise em andamento na África Subsaariana, onde milhões de cristãos são deslocados e milhares são mortos a cada ano. Atualmente, 8 dos 10 lugares mais mortais para cristãos estão na África Subsaariana — e todos eles, exceto a Nigéria, tiveram mais assassinatos baseados na fé do que no período do relatório anterior.
É por isso que a Open Doors começou a campanha Arise Africa, um esforço de vários anos para pedir ao mundo que acorde e preste atenção à violência chocante contra cristãos na África Subsaariana. Você vai somar sua voz e ajudar a acabar com a violência e começar a cura? Clique aqui para começar .
'… a hora está chegando'
Seria um erro olhar apenas para a violência contra os crentes, por mais chocante que seja. Assim como cada número é uma pessoa real, cada estatística também representa a fé real no mundo — Deus trabalhando, mesmo nas circunstâncias mais dolorosas imagináveis.O pastor John mostra a resiliência demonstrada por tantos cristãos perseguidos violentamente. Na manhã seguinte ao ataque, ele e outros cristãos da vila se reuniram para jejuar e orar. Eles leram João 16:
“Tudo isso eu disse a vocês para que vocês não caiam. Eles os expulsarão da sinagoga; de fato, está chegando o tempo em que qualquer um que os matar pensará que está oferecendo um serviço a Deus. Eles farão essas coisas porque não conheceram o Pai nem a mim.”
John sempre foi um guerreiro de oração fiel, mas após o ataque, ele parou de falar com o Senhor. A bala que matou seu filho também matou suas orações. Não é que ele não quisesse mais orar, mas se suas orações fossem um rio, o riacho havia secado.
As chamas que destruíram o prédio da igreja também destruíram a esperança de John. Como ele poderia continuar? Ele se sentia um fracasso enorme.
Mas o Senhor não deixou John ir, e em sua imensa tristeza, ele aprendeu uma lição valiosa. "Eu não conseguia orar, porque quando orava, eu chorava", ele diz. "Mas quando eu chorava, eu orava com lágrimas."
Cada lágrima que deslizava pelo seu rosto era uma oração, uma que Deus nunca esquecerá.
Eventualmente, os parceiros locais da Portas Abertas descobriram a história de John e o ajudaram a obter tratamento para traumas e a superar sua tristeza.
A tristeza de John não pode ser magicamente removida. Não há cura para seus pesadelos. Mas ele está de pé novamente, graças às suas orações e apoio. "Sua terapia de grupo para traumas me deu uma nova esperança, uma nova força", ele diz. "Eu dou glória a Deus por sua ajuda. Recebemos uma nova esperança e uma nova fé. Você me ajudou na obra do Senhor. Agora eu sei que vou prosseguir em Sua obra. Aconteça o que acontecer, continuarei a fazer a obra de Deus."
Em última análise, essa é a verdadeira história da violência contra o povo de Deus, e é como ainda podemos encontrar esperança mesmo em histórias dolorosas como a do pastor John. Jesus se importava tanto com seus discípulos que passou sua última noite antes de sua morte ensinando-os sobre como seriam perseguidos.
Então, primeiro, podemos orar. Como o irmão Andrew, o fundador da Open Doors, sempre disse: "Nossas orações podem ir aonde não podemos. Não há fronteiras, nem muros de prisão, nem portas que se fechem para nós quando oramos". O pastor John recebeu esperança porque sabia que outros estavam orando.
Segundo, podemos capacitar as pessoas a visitar e ajudar aqueles que sofrem perseguição violenta. Como o irmão Andrew disse: "Quando vamos, eles são encorajados. Quando damos, eles são fortalecidos. Quando oramos, eles são protegidos".O pastor John diz que não poderia ter retomado seu trabalho para o Senhor sem o seu apoio.
Então, obrigado por suas orações e seu apoio ao pastor John e aos inúmeros outros cristãos representados por essas estatísticas. Que nossas orações, amor e esperança não esfriem, e que sejamos encorajados pela fé resiliente de nossos irmãos e irmãs perseguidos.