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| O vice-presidente dos EUA, JD Vance, discursa durante o 20º Café da Manhã Nacional de Oração Católica anual no Walter E. Washington Convention Center em 28 de fevereiro de 2025, em Washington, DC. | Anna Moneymaker/Getty Images |
O vice-presidente JD Vance disse a um grupo de católicos na sexta-feira que "desventuras estrangeiras" levaram à "erradicação de comunidades cristãs históricas" em todo o mundo.
Vance, um católico praticante, discursou para uma multidão de mais de 1.000 pessoas reunidas no 20º Café da Manhã Nacional de Oração Católica anual no Walter E. Washington Convention Center. Embora Vance tenha comparecido ao evento anual no ano passado em sua capacidade como senador dos EUA, esta marcou sua primeira vez participando do evento como vice-presidente. Ele assumiu o cargo com o presidente Donald Trump no mês passado.
"Viramos uma nova página em Washington, DC, e vamos aproveitar a oportunidade que Deus nos deu", disse ele. "O presidente Trump, embora não seja católico, tem sido um presidente incrivelmente bom para os católicos nos Estados Unidos da América."
Ele elogiou as políticas domésticas de Trump sobre liberdade religiosa e aborto, contrastando-as com as da administração Biden. Vance afirmou que a política externa de Trump é a "mais de acordo com o ensinamento social cristão e com a fé católica".
"Mais do que qualquer presidente da minha vida, o presidente Trump buscou um caminho de paz", proclamou Vance.
"Acho que muitas vezes ignoramos a maneira como nossa política externa é um instrumento ou um impedimento para que as pessoas em todo o mundo possam praticar sua fé."
Vance observou que os cristãos costumam ser o grupo religioso mais perseguido no mundo.
"O governo Trump promete a vocês, seja aqui em casa com nossos cidadãos ou em todo o mundo, que seremos os maiores defensores da liberdade religiosa e dos direitos de consciência", disse ele.
"Não basta simplesmente proteger os direitos de consciência, buscar oportunidades de financiamento e de concessão de subsídios para proteger os direitos das pessoas de se envolverem na consciência religiosa."
Ele disse que muitas vezes "os maiores impedimentos à liberdade religiosa não vêm da maldade do governo dos Estados Unidos, mas sim do descuido".
"Nos Estados Unidos da América, às vezes, são nossas desventuras no exterior que levam à erradicação de comunidades cristãs históricas em todo o mundo", lamentou.
Ele descreveu essas "desventuras estrangeiras" como aquilo de que ele "mais se envergonha".
"Quando o presidente Trump fala sobre a necessidade de trazer paz, seja na Rússia e na Ucrânia, seja no Oriente Médio, é claro que temos que reconhecer isso como uma política voltada para salvar vidas e cumprir um dos mandamentos mais importantes de Cristo."
Ao mesmo tempo, ele destacou a necessidade de reconhecer a política como "um esforço para proteger a liberdade religiosa dos cristãos porque, nos últimos 40 anos, muitas vezes foram as comunidades cristãs históricas que suportaram o peso da fracassada política externa americana".
"Essa é, na minha opinião, talvez a maneira mais importante pela qual Donald Trump tem sido um defensor dos direitos cristãos em todo o mundo: ele tem uma política externa orientada para a paz", proclamou Vance.
"Sempre ouviremos as pessoas de fé e as pessoas de consciência nos Estados Unidos da América", acrescentou, prometendo fazê-lo "mesmo e especialmente quando vocês discordarem de nós".
Vance disse que foi o primeiro convertido ao catolicismo a servir como vice-presidente dos EUA, identificando-se como um "católico bebê".
"O que me atraiu para a fé cristã e o que me atraiu para esta igreja em particular é o reconhecimento de que a graça não é algo que acontece instantaneamente", disse ele.
"É algo que Deus trabalha em nós por um longo período de tempo, às vezes muitos anos e às vezes muitas décadas. Acho que quando eu era criança, minha suposição é que a graça é algo onde o Espírito Santo entraria e resolveria todos os nossos problemas."
O vice-presidente disse que "aprendeu da maneira mais difícil como católico" que "a graça é um processo que Deus opera em nós ao longo do tempo".
Descrevendo a si mesmo como "um cristão tão imperfeito quanto qualquer pessoa nesta sala", Vance disse: "Deus está me transformando a cada dia".
Vance creditou sua fé católica por ajudá-lo a perceber que "as coisas mais profundas e importantes não são materiais".
"Eles não são PIB, não são os números que vemos no mercado de ações", ele disse. "A verdadeira medida de saúde em uma sociedade é a segurança, a estabilidade e a saúde de nossas famílias e de nosso povo."
Embora ele tenha projetado confiança de que o governo Trump acabaria "produzindo prosperidade", Vance disse, "essa prosperidade é um meio para um fim, e esse fim é o florescimento, esperançosamente, da vida de cada cidadão nos Estados Unidos da América".
"Houve momentos no passado em que... os números do PIB talvez estivessem se movendo na direção certa, em que o mercado de ações estava se movendo na direção certa, mas os Estados Unidos da América estavam perdendo expectativa de vida", explicou ele.
"Acho que o que a Igreja Católica me chama para fazer é dizer que se o mercado de ações está indo bem, mas as pessoas estão literalmente morrendo e perdendo anos de suas vidas, então temos que fazer melhor como país", ele acrescentou. "O catolicismo, o cristianismo em sua raiz, eu acho, ensina nossos funcionários públicos a se importarem com as coisas profundas, as coisas importantes, a proteção dos nascituros, o florescimento de nossos filhos e a saúde e a santidade de nossos casamentos."
Vance também falou sobre como seu filho de 7 anos decidiu ser batizado uma semana após a eleição, dizendo que era "a coisa que mais me entusiasmava em novembro de 2024".
Como um acordo com sua esposa hindu, Usha, Vance disse que o casal criará seus filhos como católicos, mas "os deixará escolher o momento em que desejam ser batizados".
Ele concluiu seu discurso oferecendo votos de felicidades e uma oração pelo Papa Francisco, que está hospitalizado há duas semanas. Ele apontou para uma homilia que o pontífice fez em março de 2020, no auge da pandemia da COVID-19, como sua lembrança mais querida do líder religioso.
Vance leu em voz alta um trecho da homilia, onde Francisco discutiu como "a tempestade expõe nossa vulnerabilidade e revela aquelas certezas falsas e supérfluas em torno das quais construímos nossas agendas diárias, nossos projetos, nossos hábitos e nossas prioridades".
Ele disse que a afirmação de Francisco de que "nos privamos dos anticorpos de que precisamos para enfrentar a adversidade" foi o ponto mais forte da homilia, comprometendo-se a nos tornar "o tipo de líder... que ajuda nossa civilização compartilhada a construir esses verdadeiros anticorpos contra a adversidade".